Принцесса особого назначения

Мило улыбаясь одними губами (у них, если в улыбке зубы обнажить, считай что оскорбила всех и каждого разом), двигаюсь к папашке, сажусь позади, выказывая таким маневром уважение, смиренно жду куся мясца. Ну да, немного унизительно, но зато только немного, а вот когда с посольством к степнякам ездишь, так там вообще их главный хахто — правитель, с рук крупицами каши кормит, и попробуй отказаться только, или допустить чтобы на лице выражение брезгливости промелькнуло — сразу очередной набег объявят.

Мой папашка, безмерно радуя, протягивает здоровенный кусь от шеи кабана, причем не кидает назад, а положив в лист лопуха, с улыбкой протягивает. Все, я в восторге.

Поговаривают, что все простолюдины играют в королей и принцесс, но мы, особы королевских кровей, сходим с ума от восторга, если удается побыть простым человеком, хоть пару часов. Как говорил всегда мой отец — короли играют в пастухов и пастушек. К чему это я? К тому, что нет ничего великолепнее в меру прожаренного над костром свежего мяса, и еще чудеснее есть его, вгрызаясь в мякоть, позволяя соку стекать по пальцам и едва не мурлыкать от удовольствия! И никаких тебе 'Катриона, следите за своими манерами!'.

Где-то на второй половине этой порции, я сообразила, что мясо просто подозрительно великолепно. Я даже была вынуждена признать, что у моего любимого повара так вкусно никогда не получалось. Приглядевшись к костру, заметила остатки различных трав, которые видимо, добавляли для вкуса и поняла что орки действительно не звери, и готовить они умеют так, что в буквальном смысле слова пальчики оближешь.

— Утыррка, — мой папашка протягивает еще кусь мяса.

Естественно я не отказалась, продолжаем трапезу. На этот раз я ела уже с наслаждением и медленно, отрывая волокна мяса пальцами и отправляла в рот, пытаясь прочувствовать вкус и распознать какие травы использовались. Великолепный вкус от этого ничуть не пострадал, хотя орки подобный способ поедания мяса, наверное, видели впервые.

Кстати, вернемся к оркам. Начинаю осматривать их стойбище. Самок — нет! Мелких орков тоже нет! Нет и обычных землянок, тех самых в которых традиционно живут. Может просто отряд охотников?

Теперь о стойбище. Традиционно оно называется охт, но это не охт, а какой-то шахт, в смысле тут шахта у них. Мы сидели возле нескольких входов в пещеры, а метрах в двадцати в скале была видна именно шахта, потому что балочные укрепления для простых пещерок не делают, и тем более там нет механизмов для поднятия руды на поверхность.

Забыв про еду, что в принципе для меня не свойственно, поднимаюсь и иду ближе к шахте. Так и есть! Ствол шахты идет под наклоном, строили явно орки, так как балки не обтесаны и скреплены веревками, а ступени рассчитаны явно не на человека. Оборачиваюсь и смотрю на папашку — орк заинтересованно наблюдает за мной.

Итак, Катриона Ринавиэль Уитримана, делаем неутешительные выводы — орки добывают руду! Добывают видимо давно уже, не зря балки потемнели, и остается лишь гадать, что они с ней делают. Мой взгляд падает на кирку, небрежно лежащую чуть в отдалении в глубине шахты и я понимаю, что сие орудие труда так же изготовлено из голубой стали! Невероятно, просто… Кто бы мне сказал, что лесные орки разумны и овладели обработкой металла, расхохоталась бы в лицо!

— Утыррка, — папочка подходит и наклоняется, заботливо укутывает выделанной шкурой, — шгше тхешег.

Если бы я еще и поняла о чем это он, но вежливо киваю в ответ. Орки собрались, загасили костер, укрыли недоеденную тушу листьями, и разошлись по лагерю, ну да, стойбищем это уже не назовешь. Начинаю рассматривать построение охраны — трое на скалах, значит, есть наблюдающие. Семеро в лесу, замечаю их только потому, что те, кто только что ел мясо пошли им на смену, а так и при всем желании разглядеть не получилось бы. Еще пятеро сидят в лагере, но оружие держат на расстоянии вытянутой руки. Какие-то неправильные орки, орки-стражники получаются, как степняки значит.

Не то чтобы я сильно испугалась, скорее расстроилась — если и обычных орков уничтожить было сложно, то вот с такими разумными, нам вообще весело будет. Все же даже оказавшись в Готмире, я продолжала мыслить как наследница престола. Еще раз осмотрев лагерь, я начала оглядывать уже с большим интересом близлежащие кустики… в общем, мне срочно понадобилось место, куда и принцессы пешком ходят.

Судя по всему, на краю леса были охранники, значит надо топать подальше. Снимаю с плеч шкуру и топаю, медленно так, но едва не пританцовывая. Прохожу в лес… такое ощущение, что сзади хрустнула ветка! Оборачиваюсь — никого нет. Топаю дальше, безжалостно наступая на пожухлую траву — Гормир действительно напоминает вечную осень. Отойдя на приличное расстояние, нахожу нормальные такие кустики, бросаю пару камешков, чтобы убедиться, что там никого нет и с радостной улыбкой посещаю их таки.

И вот в самом процессе, слышу громкий хохот орков. Нет, они что следили за мной?

— Итге шеренг! Бу-га-га! — сквозь хохот говорит один, а я, все еще находясь в процессе, краснея перевожу 'А ты говорил, сбежит'.