Принцесса особого назначения

— Катриона! — отец продолжает стонать, — без готмирской стали мы не просто будем уничтожены, мы будем очень быстро уничтожены, понимаешь? А этот… конский помет срывает нам все поставки уже полгода!

Теперь о Готмирской стали: Готмир — область, где расположены шахты и там добывается голубая сталь — идеальная для оружия против нечисти, орков, таллосов и вообще это наш главный экспортируемый товар. Прибыль соответственная ценности. Лет двести маги искали способ, как бороться с контрабандой… и нашли! Лучше бы скопом с той башни, где они это решение нашли и спрыгнули бы, все одно полезнее было бы. Итак, весь Готмир эти… вот честно орки и те умнее, так вот эти самые маги всю область накрыли защитным пологом. Замечательный получился полог, контрабандисты одни прыгали от счастья, вторые в прямом смысле слова вешались! То есть те, кто был снаружи, те прыгали, а те, кто оказался внутри те как раз таки и начали массовые самоубийства. Полог отгородил весь Готмир, но его свойства позволяли проникнуть в него любому, а вот выйти… с этим возникли трудности, непреодолимые такие трудности. Сначала массовые самоубийства охватили контрабандистов, у которых за полог проехали телеги с рудой, а вот они сами пройти не сумели. Потом купцы запой устроили, потом рабочие, которые к семьям не вернулись. Семьи рабочих и купцов нашли магов, изрядно поколотили их, но это проблему не решило. И вот прошло сорок лет. За эти годы как-то все привыкли, что на территории королевства есть область — 'Отринь надежду всяк сюда входящий'. Папочка решил проблему в своем духе — через перевал Гросса спускали затворникам еду, медикаменты и ткани, а они отгружали руду. В общем, добыча наладилась снова, и в итоге оказалось, что так даже выгоднее, чем было раньше. Наше королевство процветало снова, а потом, как-то постепенно в Готмир начали сплавлять преступников и любые асоциальные элементы… там началась борьба за власть, что впрочем, вполне закономерно, но нас это особо не волновало — руда поставлялась исправно и то хлеб.

А потом началось! Динар Грасовхенн — правитель соседней Далларии нашел-таки сведения, что Готмир изначально являлся их территорией, и потребовал возврата. Отец хохотал этому медноволосому, уверенному в своей неотразимости мерзавцу в лицо! Динар поклонился и молча покинул тронный зал, а я спокойно сказала, что у нас начнутся проблемы. Я оказалась права. Нет, войну он не начинал — не идиот же, зато на перевал Гросса начали нападать… орки, гоблины, бандиты, наемники… И главное никаких обвинений этому самому Динару мы предъявить не могли — доказательств не было.

Отец мог сколько угодно орать, что печенью чувствует, что это все дело рук правителя Далларии… Но когда на совете Альянса Прайды Динар спокойно предложил ему предъявить свою печень как доказательство, папа, ясное дело, отказался. На том и замяли. Мы в итоге в девять раз увеличили гарнизон на перевале, Динар спокойно продолжал нас изводить. Политика… к гоблинам! И вот теперь это…

— Отец, — я задумчиво просчитывала варианты, — если перевал захвачен Динар наверняка там. Позволь мне с этим разобраться.

Среди спешно собранных министров воцарилось молчание, и смотрели все на меня… как на утырка.

— Нет, это не вариант. — Папа все же был очень красивым, когда злился. — Мы посылаем армию!

— И? — иронично вопросила я, — именно этого они и ждут! И как всегда он исчезнет прежде, чем мы уничтожим наемников. Как и всегда! Предлагаю вариант лучше — еду я! Мы проводим переговоры, я предлагаю ему суд в Альянсе по поводу законности нашего права владения, и пусть тащит свои бумажонки, а уж… Правительство Альянса все равно наше! Разберемся, в крайнем случае, подарим императору еще одну алмазную корону, от нас не убудет.

— А если не выгорит? — отец с интересом смотрит на меня.

— А если не выгорит… мое слово в суде против его! Идеально если он решиться на встречу со мной, а он решится, слишком уж приманка будет провокационной. А уж в суде… я умею быть убедительной!

— Катриона, — отец задумчиво рассматривал мою тушку, — мне нравится твой вариант, но почему ты решила, что это сработает?

— Расчет, отец! Простой расчет. Динар верит в справедливость, этот фанатичный блеск в его глазах слишком очевиден, так что если мы поманим его желанной справедливостью… это сработает. И второе — он не идиот и осознает, что мы можем привлечь силы Альянса для урегулирования данного вопроса, и… армии пройдут по его землям, а это в высшей степени невыгодно для земледельческой страны, которой является Даллария. Но если не сработает… ты и армия выдвигаетесь через несколько часов после меня.