Принцесса папарацци

– Кто ваш новый возлюбленный? Говорят, он австралийский финансист, это так?

Дима привычно выставил вперед плечо с неподъемной камерой, умело раздвигая толпу, поволок меня к выходу.

Только в машине, когда таксист надавил на газ, я перевела дух.

– Ну как ты? – проявил заботу оператор.

– Ой, не спрашивай. Я в шоке…

– Ну уж ты-то знаешь, как это бывает! Ты же жена Мерцалова. Чему тут удивляться.

– Понимаешь, когда ты – охотник, чувствуешь уверенность и азарт, а когда ты жертва… Дим, это такая уязвимость… это не передать…

– Ты привыкнешь, – уверенно сказал Димка. – Все привыкают.

В гостинице я закрыла дверь номера, повесила табличку «Не беспокоить» и собралась спокойно допить остатки шампанского. Успокоить расшалившиеся нервы. Не тут-то было. Едва я успела наполнить бокал, в дверь постучали. Первой мыслью было не открывать. Вдруг это какой-нибудь папарацци, которому меня заказали. Но потом я вспомнила прекрасную и благородную супермодель Татьяну Бриллиантову и отругала себя за малодушие.

Я уверенно распахнула дверь, готовая к бою. На пороге стоял Макс.

– Можно войти? – скорее для проформы спросил он.

Я застыла в нерешительности.

– Я специально приехал поговорить с тобой. Утром мне нужно быть в Москве. Так что позволь, я все же войду.

Он бесцеремонно отодвинул меня, вошел в номер и также без спроса налил себе шампанского.

– Чего ты хочешь? – спокойно спросила я. – Учти, если что, я вызову полицию, напишу заявление и…

– И утром в интернете напишут, что известный телеведущий Максим Мерцалов избил жену за измену.

– Я тебе не изменяла!

– Да брось! Кого это волнует? – Макс сидел на столе и покачивал бокалом из стороны в сторону. – Успокойся, я не собираюсь тебя бить. Кстати, извини за прошлый раз. Проехали?

– В смысле? Вот просто проехали и все? Ты рассчитываешь, что после того, что случилось, мы продолжим жить вместе?

– А почему бы и нет? Ты оплошала, я погорячился. Зачем трагедию-то раздувать.

– Я оплошала? Да в чем? Я просто встретила знакомых и выпила с ними по чашке кофе.

– Не прикидывайся дурочкой! Важно не что ты делала, а что попало в прессу.

– То есть наш брак – витрина?

– Если хочешь назвать это витриной, назови это так. Суть не поменяется. Соответствовать моему статусу – твоя обязанность.

Я опешила.

– Ты это всерьез?

– Конечно. Давай налью еще шампанского.

Он наполнил мой бокал до краев.

– Ну что, мир?

Я вдруг совершенно четко поняла, что сейчас, без публики, он настоящий. Он пришел договариваться. Пришел потому, что скоропалительный развод подпортит ему имидж. А если я в шоке от его цинизма, так Максу плевать. Лишь бы в газеты это не попало.

Именно по этой причине я не стала охать и ахать. Спокойно, стараясь воспроизвести уверенный тон Татьяны Бриллиантовой, сказала:

– Я согласна сохранять видимость брака столько, сколько нужно. Если необходимо, могу даже жить пока у тебя. Но с этого момента мы больше не вместе.

Я ударила своим бокалом о его бокал и залпом выпила шампанское.

Макс казался немного удивленным, но, надо отдать ему должное, быстро опомнился.

– Ну, раз ты так хочешь… В принципе, меня это устраивает. Официально разведемся следующей зимой. В этом случае я могу обещать, что расставание никак не отразится на твоей карьере. Более того, я буду помогать тебе и в будущем.

Я кивнула и жестом попросила налить мне еще шампанского. С этого момента он перестал быть моим мужем. На столе в моем номере сидел деловой партнер. Я чувствовала странное облегчение. Будто села на перроне не в тот поезд, но успела выскочить на следующей остановке. Не слишком далеко уехала и не очень много времени потеряла.

– А кого ты снимала сегодня? – полюбопытствовал Макс.

– Татьяну Бриллиантову. Ты знаешь, она шикарна. Никогда не подумаешь, что родила троих.

– Если честно, я вообще не понимаю, зачем люди заводят детей, – признался Мерцалов.

Я недоумевала, как вообще умудрилась выйти замуж за этого мужчину.

– Ну что, может быть, в последний раз? – он продемонстрировал свою фирменную улыбку, от которой сходили с ума все домохозяйки страны.

Я покачала головой.

– Ну как знаешь, – судя по тону, не слишком расстроился.

Чмокнул меня в щеку и вышел из номера.

Еще успеет на «Сапсан».

Когда я вернулась из командировки, Виктор Алексеевич объявил, что переводит меня в основной отдел новостей. Для расследований я теперь не годилась – куда ни приезжала на съемки, все меня узнавали.

Я продолжала жить в квартире Мерцалова, но сам он бывал там редко и не доставлял мне никаких неудобств.

Так удалось дотянуть до конца телевизионного сезона. А летом меня ждал законный оплачиваемый двухмесячный отпуск. Настоящая роскошь! Вот только где его провести, чтобы не подставить Макса?

И тут я вспомнила про приглашение Ильи Андреевича Пустова. Что ж, пожалуй, заповедник, куда туристам вход воспрещен, где не ловит мобильная связь, сейчас для меня идеальное место.