Принцесса пиратов

– Да, именно так, – подтвердил капитан Бироно. – Я почувствовал какое-то беспокойство, что ли. Неспокойно как-то было. Вот как будто маленький камушек в обувь попал, вроде не очень заметно, а все равно жмет. Так и тогда, вроде беды ничего не предвещает, но…

– А сейчас? – опять перебила капитана Листик. Тот поежился и ответил:

– И сейчас также, вроде нет причин для беспокойства, но вот что-то такое… Не могу объяснить толком, но не по себе мне сейчас.

– Ага! – удовлетворенно заметила Листик и посмотрела на Милисенту.

Та ответила этому, как думали окружающие пираты, нахальному юнге:

– Да, похоже на то, но, думаю, время еще есть, надо ждать на закате… – Потом повернулась к адмиралу Тарвайе: – Я попрошу вас, адмирал, дать команду расположить вашу эскадру следующим образом.

Пока Милисента рассказывала пиратскому адмиралу, что надо делать, этот наглый юнга сказал капитану Бироно:

– Давайте рассказывайте, что вы видели… Какой дракон, размер, цвет или какие другие приметы?

– Рассказывай, Бироно, – поддержал юнгу старый Мулено. – Рассказывай, это может пригодиться нашим новым союзникам.

Капитан галеры с недоверием посмотрел на молоденькую девушку-орчанку, которую внимательно слушал его адмирал, и на улыбающегося орчонка-юнгу. Как-то их вид не внушал доверия, молчавший высокий мужчина более подходил на роль командира этих странных союзников, но тот за все это время не проронил ни слова. Также молчала и светловолосая девушка, сидевшая рядом с этим мужчиной. Капитан пожал плечами, раз старый Мулено говорит, что надо рассказывать этому малолетке, то он расскажет. И капитан Бироно продолжил:

– Дракон трудно сказать, какого цвета, серый, скорее всего, но могу и ошибаться, солнце садилось. А потом, уже в сумерках, трудно разглядеть было. Огонь выдыхал, как крепостной огнемет, только вот пламя было как бы длиннее и уже, что ли. Я же говорю – сумерки были. Дракона почти не видно было, только его пламя. Я же сразу пошел из бухты на прорыв, с трудом сквозь строй приорцев пробился.

– Они с драконом действовали заодно? – спросил юнга. Капитан утвердительно кивнул, тогда юнга спросил: – А как вы это определили? Они что, какими-то сигналами обменивались?

– Нет, просто приорцы ждали дракона и не нападали, а пошли в атаку как раз перед самым его прилетом, но немного опоздали, если бы пошли чуть раньше, то я и Таранапо не смогли бы уйти. Да и если бы не дракон, то мы бы отбились. Силы примерно равны были.

– Ага, – согласился юнга. И снова спросил: – А много этот дракон потопил кораблей?

Капитан в ответ лишь пожал плечами, показывая, что ему не до подсчетов было. А до этого молчавшая светловолосая девушка сказала:

– Скорее всего, ни одного, а вот своим огнем этот дракон устроил такой пожар, что командам галер было не до сражения с напавшими кораблями. Я тут слышала, что этот дракон был столь огромен, что перекусил парочку кораблей. – Девушка вопросительно посмотрела на юнгу-орчонка. Тот заулыбался, видно, эти рассказы моряков со спасшихся кораблей он тоже слышал, и они его очень позабавили.

– Ага, – развеселился орчонок, – перекусил, а потом еще и пожевал. Только сначала огнем поджарил, чтоб сырым тот корабль не есть!

Капитан с неодобрением посмотрел на орчонка, все-таки юнге не место в столь представительной компании. Но тут к улыбающемуся юнге обратилась девушка-орчанка, которая до этого говорила с адмиралом:

– Листик, как ты думаешь, сегодня будет такая же комбинированная атака?

Юнга ответил, продолжая широко улыбаться:

– Не-а! Это будет не нападение, как у Коруны, а скорее разведка. Вблизи нет чужих кораблей. Дракон прилетит один, думаю, он нападать не будет, просто посмотрит издали.

– Ты утром… гм… плавал? Не послушал меня, да?!

– Так я очень осторожно и из-под воды не показывала… показывался, так тихонько-тихонько, – смутился юнга. – Так что чужих кораблей нет, а сам нападать этот дракон вряд ли будет.

Капитаны с недоумением уставились на этого странного орчонка, как это можно было так плавать, да еще и так далеко, чтоб увидеть, что в окрестностях нет чужих кораблей. Для этого патрульной галере надо минимум полдня, а этот малыш что? Утром, перед завтраком, вот так просто взял и сплавал? При этом осмотрел окрестности моря минимум на тридцать миль вокруг Топлы?

– Вот и я так думаю, что вряд ли нападет, поэтому надо спровоцировать его, – в раздумье продолжила орчанка. Девушку совсем не удивило заявление этого юнги. Она кивнула ему и продолжила: – Надо показать дракону что-нибудь такое, что бы его заинтересовало, а когда он подлетит ближе, то обстрелять его из метателей.

Адмирал пожал плечами, показывая, что он даже не представляет, чем можно заинтересовать дракона. Капитаны, присутствующие на этом совещании, переглянулись. В большой каюте, гордо именовавшейся «адмиральским салоном», присутствовали почти все пиратские капитаны кораблей, стоящих у острова. Они тоже, пожимая плечами, показали, что не имеют ни малейшего представления, как можно подманить дракона на расстояние выстрела из метателя.