Принцесса Ри, менестрель Би и другие неприятности Тома Каулитца

Когда Ри начала обмазывать себя человеческой кровью, а тролли, как собаки принялись ее вылизывать, Тома все-таки вырвало. И почему-то именно в тот момент, когда он сделал громкое буэ обедом, в лесу внезапно стало тихо-тихо. На звук повернулись все. Том замер, затаился, во все глаза следя за дальнейшими действиями тварей.

— Найдите, развлекитесь и убейте! — приказала Ри громко и требовательно двинула бедрами навстречу любовнику. Остальные сорвались с места и понеслись в сторону, где так не вовремя блеванул Том.

Очень быстро оценив свои призрачные перспективы остаться в живых, Том чесанул, куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого места. Но силы были не равны. Тролли отлично видели в темноте. Они как охотничьи собаки неслись за неуклюжей лисой. Том пытался уйти от погони, резко менял траекторию, когда его почти догоняли. Пару раз его сбивали с ног, но он мощным хуком отбивался от противников, подрывался и несся вперед. Том категорически не хотел быть не только съеденным заживо, но и изнасилованным. Страх и ужас придавали ему сил. Мощный удар в спину выбил из легких воздух. Он захлебнулся в крике и покатился кубарем. На него прыгнул тролль, придавив телом к земле. Страшная морда мелькнула перед глазами. Одна лапа сгребла обе руки и закрутила их над головой. Суставы пронзила такая боль, что Том заорал. Когти второй лапы впились в шею и сжались.

«Гребаный менестрель!» — сверкнуло у него в голове зло. Сознание кое-как цеплялось за реальность, не позволяя провалиться в черноту.

Неожиданно тролль слетел с него, сбитый сильным ударом сбоку. Еще несколько ударов раскидали других тварей.

— Держись, — схватили его за руку чьи-то холодные пальцы. И Том вцепился в ладонь, как утопающий в спасательный круг.

В глазах стало на секунду темно, уши заложило, потом его ослепил слишком яркий белый свет. Он начал часто моргать, пытаясь прогнать скачущие белые пятна.

— Поднимайся! Быстрее! — кто-то дернул его за руку, заставляя встать.

Наконец-то Том увидел своего спасителя. Перед ним стоял…

— Гребаный менестрель! — зло зашипел он.

— Потом спасибо скажешь, — ухмыльнулся Билль. — Я двоих далеко перемещать не умею. У них отличный нюх. Они нас найдут в два счета. Бежим.

И они куда-то побежали.

Сначала Тому казалось, что они просто бегут куда подальше. Потом он начал понимать, что они бегут куда-то, при этом Билль отлично ориентируется в лесу. Эльф очень грамотно оторвался от погони и запутал следы. И, хотя парень утверждал, что их преимущество временное, Том уже сейчас готов был целовать ему ноги за то, что они смылись.

— А ты как здесь? — запыхавшись спросил Том, несясь за эльфом по черному лесу.

— Мимо проходил.

— Я серьезно.

— По-моему, ответ очевиден, — фыркнул Билль. — Спасаю твою задницу. Что еще можно делать ночью в лесу, если ты не тролль и тебя не позвали на случку с принцессой?

— С фига ли?

— Ты по какому пункту расстроился? По поводу твоего спасения или не слишком удачной вечеринки?

— Сейчас кончу от смеха, — обиженно рыкнул он.

Менестрель нагло улыбнулся и снизошел до ответа:

— Вчера я говорил со старейшиной, рассказал ему всё и попросил совета. Я всё сделал правильно. Всё-всё. Ты не должен был появиться в этом мире. Ты здесь чужой. Старейшина сказал, что я ошибся в расчетах времени. Сделал все на несколько секунд раньше. Он сказал, что привлечь свою пару можно только тогда, когда временные дыры четко совпадут. Если ошибиться во времени, то можно выхватить кого-то другого из чужого мира. Видимо, ты попал во временную дыру. В ту самую дыру, которую раньше времени начал открывать я. Старейшина сказал, что я должен вернуть тебя домой не позднее, чем луна в третий раз исчезнет с небосвода. В те же час, минуту и секунду. Иначе наши миры погибнут. Я должен все исправить до рассвета.

— А как же твоя пара? — почему-то озаботился Том личной жизнью парня, совершенно не обратив внимания на мысль, что сейчас его будут возвращать домой.

— Мою пару я смогу выдернуть через месяц в следующее новолуние. Главное, правильно рассчитать время и больше не торопиться. Я первый раз это делал. Перенервничал немного. — Билль обернулся и очень тепло улыбнулся. — Прости, что наорал на тебя тогда. Немного обидно так долго готовиться, искать, вычислять и в итоге ошибиться с выбором. Жаль, что ты не эльф. Из нас получилась бы отличная пара.

— Обещаю к следующему разу отрастить крылья, — рассмеялся Том. — А ты пообещай, что научишься хотя бы петь, а то уши вянут от твоих мяуканий.

— На себя посмотри, — беззлобно огрызнулся Билль. — Мы почти на месте. Надеюсь, что тролли от нас отстали. Временами они бывают удивительно настойчивыми гнусностями.

— Скажи, эти уроды и принцесса… — Том замолчал.