Принцесса-самозванка

КрисНазарова Принцесса-самозванка

Глава 1.

По прекрасной аллее дворцового сада неспешно гуляли две молодые девушки. Деревья в нём были большими, а некоторые имели настолько огромные стволы, что даже когда девушки взявшись за руки пытались их обнять, то и четырёх их рук не хватало. Они шли, держась «под ручку» и задорно смеялись. Чем-то похожие, одного возраста, две подруги шли, весело разговаривая и не подозревая о том, что в скором времени судьба их разведёт в разные стороны. Лучшие подруги. Но им суждено пойти разными путями, закалив в серьёзном испытании свою крепкую дружбу, которая завязалась совершенно неожиданным и даже невероятным образом.

В богатом процветающем городе правил один король. Он был строг, и со своеобразным характером, однако, народ его любил и глубоко уважал за справедливость. По воле случая у него был одинединственный родной человечек – его маленькая прелестная дочка. Однажды случилось королю с дочерью проезжать через селения бедняков. И в одном из них произошла небольшая заминка, из-за которой пришлось остановиться. Золоченая карета, чуть не лишилась колеса, попав в выбоину на ухабистой дороге. Пока взрослые разбирались, что да как, маленькая принцесса выскользнула из кареты и побежала играть с детворой, которую разглядела в окошко. Уж сильно было у них интересно. Король разгневался и велел немедленно всё исправить. Прошло довольно много времени, чуть ли не около половины дня, прежде, чем отец заметил исчезновение дочери. И как результат, что с ней только не произошло за это время: она вымазалась, растрепалась, разодрала платье. Успела сходить к одной девочке в гости и перекусить в доме её родителей. Так что теперь она была совершенно неузнаваема среди других, таких же чумазых детей, и как ни старался папочка, дочку было не найти.

По ошибке король схватился за одну девочку, крайне похожую на принцессу, но что-то в ней было всё же чужое.

– Милая! Что ты с собой сделала? – Хватая её за руку, проговорил рассерженный отец. – Давай живо в карету.

Рассердился он действительно не на шутку, но впервые на любимую дочь. А девочка ещё начала в слезах вырываться, что сердило родителя ещё больше. Она что-то невнятно пыталась сказать, чего раньше с принцессой никогда не случалось – ей уже с раннего возраста была свойственна внятная речь.

Но тут, из толпы собравшихся зевак, вышел мужчина средних лет. Наверное, ровесник короля. Худощавый и седой, в рабочей одежде, весь выпачканный в грязи, он смиренно подошел к королю, прекрасно осознавая, что может за этим последовать и нехорошо закончиться. Одновременно его переполняли страх и недюжая смелость.

– Ваше Величество! – Заикаясь, начал он. – Прошу покорнейше меня простить, но это моя дочь.

– Ты думаешь, что говоришь?!!… взревел король, угрожающе вращая глазами.

Не успела фраза закончиться, как выбежала другая перепуганная девочка. Она схватилась за руку короля-отца и стала помогать высвободиться той бедняжке.

– Папа, папа, она не виновата… – Всхлипывала чумазая малышка. – Это я убежала без разрешения, мне так хотелось с ними поиграть.

Сердце короля замерло – перед ним стояли, как две капли воды, схожие девочки – принцесса и нищенка. Он слышал подобные истории, но не мог даже вообразить, что это произойдёт с ним. Он смягчил хватку, присел на корточки, и, вглядываясь в заплаканные глазки, признал в одних свою дочь, а владелицу других, мягко по-отечески, спросил имя.

«Элайза» – услышал он в ответ. И вдруг время словно замерло, а дыхание чуть не остановилось, когда он услышал это имя. Сердце короля встрепенулось, и заболела старая рана – так звали его покойную теперь супругу, в которой король души не чаял.

Он встал на ноги, и слегка покачиваясь, от нахлынувшей неожиданно слабости, все же спросил у мужичка, кто он, чем занимается и какая у него семья.

– Я по профессии плотник, Ваше Величество. Но для того, чтобы нам выжить, занимаюсь больше земледелием. А семья моя небольшая – я с женой, да наша жемчужинка Элайза.

– Знаешь, – начал растроганный король, – у меня есть одна необычная, возможно даже дикая мысль. Моя возлюбленная супруга родила мне дочь и ушла в мир иной, оставив меня совсем одного. Моя милая девочка очень похожа на свою мать, а ваша дочь так похожа на мою, да и имя носит, как у моей жены….

Вся толпа заворожено ожидала, что же такое пришло в голову их правителю.

– Позвольте предложить вам с женой и дочерью, оставить свой дом и поселиться при нашем дворе в качестве дворцового плотника. Наши девочки могли бы дружить, а ваша жизнь пойдёт на лад, если вы, конечно, мастер своего дела.