Принцесса Страны Грёз

Баят бесстрашно устремился на врага, который собирался расправиться с ним одним хорошо подготовленным ударом. Поэтому Брозу пришлось поначалу небрежно обороняться. Он получил несколько чувствительных ударов, пробивших его доспехи, и, наконец, понял, что перед ним уже не тот рыбак, который с неохотой, злобно сверкая глазами, но всё же выполнял его приказы, когда рыцарь бывал в поселке, чтобы отобрать половину улова для двора наместника. Теперь на рыцаря был направлен решительный, твёрдый взгляд воина.

Тень страха на мгновение мелькнула в глазах жестокого рыцаря. Это увидел Баят и нанёс смертельный удар мечом в грудь противника. Но это был первый враг, убитый Баятом, жестокий, до последней минуты всеми силами цепляющийся за жизнь воин. Собрав всю свою злобу в один последний рывок, умирающий рыцарь нанёс свой неожиданный удар и пронзил правый бок юноши.

* * *

На берегу толпились рыбаки, с которыми Принц встречался не так давно. Приблизившись, он увидел, что они стоят вокруг распростёртого на земле тела подростка и склонившегося над ним старшего из рыбаков.

Принц быстро подошёл к мальчику.

– Ничто, наверное, не поможет ему, – едва сдерживая рыдания, произнёс старший, показывая на огромную рану в груди, из которой хлестала кровь. – Мы лишь на пяток минут отлучились с берега, чтоб улов разнести по домам…

Принц просунул руки под спину и голову мальчика, и они переместились в Поле. Исцеление произошло мгновенно: кровь перестала течь из раны, которая начала затягиваться на глазах; щёки подростка окрасил румянец. Принц вернулся назад. Всё произошло в мгновение ока.

– Фолька, вот он и Еська, – продолжал свой рассказ старший, – обежав посёлок, на берегу караулить остались. Вдруг Еська бежит: «Чужие! Чужие! Там, на берегу!». Мы бегом сюда. А тут – Фолька лежит… и вон тот – не ушёл, гад!

Принц глянул, куда указал рыбак, и увидел человека, лежащего на земле с проломленным черепом.

В это время мальчик открыл глаза и, порываясь встать, быстро заговорил:

– Быстрее! Трое дальше поплыли. Один остался лодки дырявить. Я побежал предупредить, он за мной гнался.

Мальчик обессиленно затих и уснул.

– Сынок! Очнись! Ты жив? – старший подхватил его на руки из рук Принца.

– С ним всё будет хорошо.

Принц бережно передал мальчика отцу и бросился бежать к избе Пелеи, забыв, что может перемещаться. За ним последовали все рыбаки, кроме старшего. Тот понёс сына домой.

Принц вбежал во двор и увидел Броза, лежащего посреди двора, и Баята, привалившегося к забору с торчащим мечом в боку. Вместе с рыбаками осмотрели весь дом и постройки – Пелеи нигде не было. В погребе нашли связанную Мезею. Она была жива, но придя в чувство, только и смогла сказать: «Вбежали трое. Больше ничего не помню».

Со двора крикнули:

– Баят живой ещё! Стонет!

Принц выбежал из избы, где с Мезеей остались заботливые соседки, набежавшие со всего поселка. Баят снова еле слышно застонал и пошевелился. Принц, как до этого мальчика, взял Баята на руки и переместился в Дикое Поле.

* * *

На этот раз рядом с ними мгновенно появился дежурный Страж Чистоты Поля.

– Халд, из Заозерья! – представился он, понимая, что Принц вряд ли запомнил его после единственной встречи.

После того как Поле сделало своё дело и к Баяту вернулись силы, Халд рассказал им, что через Поле прошли трое семиозерских. Кто и куда? Ему определить было невозможно. Дальнейшее пребывание в Поле грозило Баяту неприятностями. Принц, не зная, куда утащили Пелею, решил довериться интуиции.

«Конечно! Как я мог забыть!». Принц мысленно осуждал себя и по-настоящему стукнул себя кулаком по лбу.

– Вспомнил! – пояснил он Баяту. – Маг Пореус говорил, что наместник Бизел будет ждать Пелею во дворце, построенном для неё – сто тридцать седьмой жены. Мы должны успеть.

Принц схватил Баята за плечи и переместился с ним во вновь построенный прекрасный замок из светло-голубого камня с позолоченными решётками на окнах и куполами на трёх башнях.

– Вот она, золотая клетка для моей Пел ей! – гневно воскликнул Баят. – Ну, погоди, жирный боров!

Он бросился к ближайшей двери, которая оказалась незапертой. За ней орудовали пятеро поваров.

Принц поспешил за ним. Вдвоём они, припугнув поваров, чтобы те не поднимали панику, поспешили в башню. Там наместник Бизел дожидался, когда приведут доставленную двумя негодяями (в награду они были удостоены чести пировать с ним) Пелею. Она была передана двум его старым жёнам, не раз помогавшим губить юных дев.

Надо было видеть лицо наместника, когда в зале у стола, за которым он сидел, появились два грозных воина. Сидевшие поодаль за столом поменьше двое злодеев бросились на них. Принц выдвинулся вперёд и преградил им путь. Только дважды блеснул меч, и головы негодяев покатились ему под ноги.

Наместник завизжал, как свинья, и бросился к дверям приготовленной для него и Пелеи комнаты с огромной кроватью посередине. Он безуспешно пытался залезть под кровать, затем вскочил, бросился к широкому окну и вывалился наружу.

Оказавшиеся единственными (кроме старух-жён) слугами в замке, повара быстро убрали трупы двух негодяев и навели порядок.