Принцесса Теней (ЛП)

Калеб метнул второй огромный огненный шар в изгибающуюся золотую стену здания, и снова раздался металлический треск, эхом прокатившийся по полу у моих ног. Он громко выругался, а затем выстрелил в сторону, используя свою вампирскую скорость.

— Ты все еще думаешь, что он может справиться с твоей игрой? — осведомился Орион рядом со мной, и я прикусила губу, собираясь ответить. Потому что, как бы мне не хотелось признавать это, я уже не была так уверена. — Ты можешь подумать, что я просто перегибаю палку и пытаюсь указывать тебе, что делать, без всякой другой причины, кроме как потому, что я властный профессор…

— Я бы назвала тебя старым ворчливым засранцем, — добавила я, ухмыляясь ему.

Он фыркнул от смеха и засунул руки в карманы брюк.

— Поменьше старого, я всего на восемь лет старше тебя.

— Ага, значит, когда ты был в моем возрасте, мне было десять, — заметила я. — Значит, я снова вдвое моложе тебя. Следовательно, старый.

Орион нахмурился, словно ему не очень понравилось, что я указала на это, но какое ему до этого дело?

— Что? Ты надеялся, что мы станем подружками и начнем заплетать друг другу волосы? — поддразнила я.

— У меня уже есть подружка, — передразнил он в ответ.

— Да. У тебя плохой вкус на друзей.

Он снова засмеялся, и в этот странный момент мне показалось, что мы действительно друзья. Я имею в виду, он все еще был моим профессором, все еще задницей, все еще старым… но на самом деле мы через многое прошли вместе. Он сражался вместе с Дарси против Нииф и помог нам с тенями, как только понял, что мы прокляты ими. Без вопросов. Даже сейчас, когда он был полностью подавлен моими играми с Калебом, на самом деле он просто пытался присматривать за мной. И, возможно, я не придавала значения этому. Я просто объединила его с Дариусом и считала также, что у него такое же придурковатое поведение, которое заслужил от меня Дракон. Кроме того, мы действительно веселились вместе в его день рождения…

— Не знаю, говорила ли я когда-нибудь спасибо, — медленно сказала я, бросив на него косой взгляд.

— За что, мисс Вега?

— Может быть, ты просто бросишь это дерьмо? — спросила я. — По крайней мере, когда мы не в классе. Ты же знаешь, что Вега — это даже не то имя, с которым я выросла, так ведь? Мы просто согласились с этим, потому что наша фамилия никогда ничего для нас не значила, а люди не хотели с этим завязывать. У нас и так много проблем с тем, чтобы заставить людей принять наши имена Тори и Дарси, и мы не пытаемся бороться еще и с Вега. Но я бы предпочла, чтобы ты называл меня Тори, когда мы занимаемся дерьмом с тенями или тусуемся на твоем дне рождения или еще как-нибудь. Хорошо?

— Конечно, — ответил он с ухмылкой, которая заставила его выглядеть самодовольным, как черт. — Итак, я скоро получу этот браслет или тебе нужно время, чтобы понять, какие цвета мне больше подходят?

Я фыркнула от смеха.

— Ты можешь спросить Дарси, действительно ли ты хочешь браслет дружбы. Она хорошо разбирается в подобном дерьме. А я? Я возьму тебя на ночь, где я украду мотоцикл у какого-нибудь озабоченного придурка, покатаю тебя на нем, а потом напою тебя под столом, так что мы оба проснемся и будем жалеть, что не сделали этого. Вот такой я друг.

— Звучит неплохо. Но я пограничный алкоголик, так что я сильно сомневаюсь, что ты сможешь заставить пить меня под столом, — пошутил он.

— Ну, я впадаю в кому каждую ночь с тех пор, как Лайонел навязал мне тени, и чтобы я могла спать без кошмаров, так что…

Взгляд Ориона сузился, и я поняла, что позволила своему рту болтнуть лишнего.

— Не беспокойся об этом. Я увижу тебя позже. — Я повернулась и пошла прочь от него, но не успела я сделать и трех шагов, как он обогнул меня и оказался у меня перед лицом.

— Тени не должны быть такими навязчивыми, если ты подчиняешь их, как мы практиковались, — сказал он, нахмурившись. — Ты подчиняешь их, Тори?

Взгляд, которым он смотрел на меня, был обеспокоенным, но и расчетливым. Возможно, я была немного сурова к нему из-за его связи с Дариусом, но у меня были на то веские причины. Он бы не хотел, чтобы я играла с тенями, как сейчас. Он не хотел, чтобы я училась управлять ими так хорошо, как я уже начала. Потому что он хотел, чтобы Дариус имел преимущество.

— Я буду стараться, — мило сказала я. Я лгала учителям, приемным родителям, социальным работникам и полицейским всю свою жизнь. Я была чертовски хороша в этом, и я выстроила свои ментальные стены так же быстро, как и выпустила их из рук.

Орион нахмурился, как будто не был уверен, что купился на мое представление, но я просто подняла брови, ожидая, что он скажет.

Он вздохнул.

— Слушай, если ты борешься с ними, находясь в своем Доме, тогда тебе стоит обратиться к Дариусу. Я знаю, что вы двое сейчас не смотрите друг на друга, но я обещаю тебе, что в этом вопросе он не сделает ничего другого, кроме как поможет тебе.

Я насмешливо улыбнулась и обошла его.

— Спасибо, — сказала я пренебрежительно. Тени могли получить меня раньше, чем я пойду умолять о помощи к Дариусу. — Но мистер Текила помогает мне просто отлично.