Принцесса тьмы

- Ах, если б я могла, - вздохнула Светлана.- Единственная надежда... Да вот же он! Степа! Иди скорее сюда! - Она радостно замахала руками худощавому длинноногому парню, с трудом протискивавшемуся сквозь узкую щель в нагромождении скал.

Ослепленный светом сразу четырех корон, он жмурился, тряс головой, тер глаза и все никак не мог их открыть. Наконец, сделав веками щелочки и прикрывшись ладонью, он направился к ним. По щекам у него обильно текли слезы, на лице застыло страдальческое выражение.

- Бедный парень сидит днями в кромешной тьме, - объяснила Света. - Давайте оставим пока включенной только одну корону, так ему легче будет привыкнуть к свету.

Все трое с готовностью отключили свой свет. И скоро Степан смог открыть глаза и даже разглядеть новые для него лица.

- А где Найт? - был его первый вопрос.

- Она... она обещала догнать нас, - солгала Светлана и, схватив его за руку, подвела к отцу: - Папа, вот это и есть Степа, наш друг. Степа, а это мама Найт.

Вежливо кивнув Вадиму, Степан уставился на Сэд.

- Здравствуйте... Так вы ЕЁ мама! Это же замечательно. Но почему вы без Найт?

- У нее другие дела, - мягко ответила Сэд, разглядывая парня. - Найт мне рассказывала о тебе. Ты ей понравился. А это, надо признаться, вещь почти невозможная.

- Правда!? - Не удержавшись, Степа расплылся в улыбке. - Ваша дочь - девчонка что надо. Клёвый парень. Я таких уважаю. С ней можно дружить.

- Степа, ты мне лучше скажи, - перебила его излияния Светлана, - ты выполнил мою просьбу?

- Ага. Я им сказал все, что ты велела. А что? Неужели не сработало?

- Еще как сработало! Они там с земляными устроили настоящую расправу. Убивают сторожей и охранников, - за Свету ответила Сэд.

- Блеск! - обрадовался Степа.

- Мы пришли за тобой, - сказала Светлана.

- Это правда? Ну наконец-то! Неужели дождался! Неужели мне не надо больше возвращаться в мою страшную черную дыру? Так идемте отсюда скорее! - воскликнул Степан с воодушевлением.

- Пойдем, как только ты подскажешь нам направление.

Он озадаченно посмотрел на каждого в отдельности, читая вопрос и нетерпение в их глазах.

- Да я ж не знаю, куда идти. Я рассчитывал на вас.

Вадим и Сэд переглянулись.

- Разве так шутят, Степа? - упавшим голосом сказала Светлана.

- Ну посуди сама, как я мог засечь дорогу, если эти дьяволы таскают меня чуть ли не за шкирку в кромешной тьме. Без них я не сделал бы и шагу. Это у вас вон головы, как парковые фонари.

- Что же нам теперь делать? - Света обратила к отцу разом осунувшееся личико. - Папа, да придумай же что-нибудь.

Отец лишь растерянно развел руками.

- Это называется сбежали,- бормотала Светлана.

- Я могу предложить только одно, - сказал Вадим, - идти наугад, но все время наверх...

- Папа, ты знаешь, сколько мы можем так проблуждать? Ты просто не представляешь себе, сколько тут всяких ходов. И если даже мы уцелеем каким-то образом от твоего катаклизма, то умрем с голоду, потому что ни садов, ни огородов тут нет.

- Да будет вам раньше времени себя отпевать, - вмешался Степан. - Вы, вот что, подождите меня здесь, я сейчас! - Потерев шишку на макушке, он сказал Вадиму: - Эти гады наполовину завалили чем-то мой лаз к морю. И я там чудом голову не сломал. Обычно они все делают совершенно беззвучно, аж жуть берет. А тут у лаза возню устроили, кряхтели...

Вадим почувствовал странный подсос под ложечкой, сменившийся нарастающей тревогой. То был сигнал из подсознания, он всегда безошибочно угадывал его.

- Можешь показать мне это место? - попросил он.

- Пойдемте. Насколько я знаю, все воины и добытчики опять куда-то умотались, так что по шее мне за это дать некому.

Включив свою корону, Вадим пошел за Степаном.Они обогнули берег и уже через несколько минут были у лаза. Теперь под светом и сам Степан имел возможность рассмотреть то, на что наткнулся в темноте. Узкую щель в скалах перегораживали четыре металлические продолговатые ящика черного цвета, на которых были выбиты номера и непонятные знаки.

- Я так и думал, - сказал Вадим мрачно.- Они украли их у прозрачных, сорвав тем самым их идиотскую операцию.Вот только вопрос, сорвали ли.

- Вы знаете, что в них! - удивился Степан.

- Знаю, мальчик. Знаю. Это бомбы. Хуже того, ядерные боеголовки.

Открыв от удивления рот, Степан попятился от зловещих ящиков.

- Не бойся. Тебе их не разбудить. Иди, куда шел. А вернешься, о бомбах ни слова. Договорились? Что толку пугать бедных женщин. И без того наше положение хуже некуда.

Степан исчез в лазе, а Вадим, бросив тревожный взгляд на ящики, пошел обратно, к своим.

Беглецы уселись на песок и стали ждать. Подземное море, никем более не тревожимое и оттого до жути тихое, казалось, коварно затаилось у самых ног. И, глядя на неоновые блики, лежавшие поверх его обсидиановой черноты, Светлане подумалось, что если б не Найт, ни за что на свете она не отважилась бы нарушить этот зловещий покой.