Принцесса Торитель

— Рродерик, я ни в коей мере не умаляю ни ума, ни заслуг этих людей, но мы могли бы всё хорошенько обдумать и тоже попробовать.

— Стесняюсь спросить, кто это мы? — поинтересовался Рродерик и с любопытством заглянул в её глаза.

Глаза Торитель улыбнулись, в них заиграли игривые искорки. Она слегка наклонила голову набок и сказала:

— Мы — это ты и я, — и её губы расплылись в такой широкой улыбке, что Рродерик был просто очарован, — и ещё Литгут, — добавила Торитель.

— Ха! Так он и согласится!

— Это значит, что ты уже точно согласен? — игриво спросила Торитель.

— Когда это я согласился? Я не могу, я строю ракету, на которой, если ты помнишь, ты сможешь вернуться домой. А ты, а тебя вообще никто никуда не отпустит. Неужели король Попин после стольких лет разлуки с тобой согласится отправить тебя на верную смерть?! — говоря это, он всё повышал и повышал голос. Казалось, он был даже рассержен этой её глупой идеей.

— Во-первых, тебе не обязательно самому достраивать ракету, — как можно спокойнее начала Торитель, — её могут достроить те жители, которые тебе помогают сейчас и которые помогали в прошлый раз. Им достаточно будет твоих чертежей и своих умений, чтобы сделать всё как нельзя лучше.

— Ну, хорошо, допустим, в этом ты права, — нехотя согласился Рродерик, — все они отличные мастера и знают свое дело. Но вот что касается тебя… — и он пристально посмотрел на неё.

— Я думаю, я надеюсь, что кое-кто поможет мне уговорить короля и королеву отпустить меня, — и она опять слегка наклонила голову набок, и так смотрела на Рродерика, что тот стал смущаться и, наконец, не выдержал:

— Ну, хорошо, я попробую их уговорить, — Торитель уже было хотела его поблагодарить, но Рродерик жестом остановил её, — если, — и он поднял вверх указательный палец, — я повторяю, если ты сможешь меня убедить, что у нашего предприятия есть шансы на успех.

— О, Рродерик, спасибо! — радостно воскликнула Торитель и поцеловала Рродерика в щеку. — Для начала, я думаю, нам нужно поделиться своей идеей с Литгутом, ведь он ещё не знает, что мы собираемся взять его с собой.

— Это не так легко сделать, как кажется.

Торитель удивлённо взглянула на Рродерика.

— Ты знаешь, Литгута вообще трудно на что-то уговорить, — поспешил он объяснить ей. — Ты бы знала, как он не рад, что оказался запертым здесь вместе с нами! Ну, ничего, — он тихонько потрепал Торитель по плечу, — попытаемся!

Они нашли Литгута на берегу озера. Он ползал на четвереньках и что-то искал в траве.

— Литгут, — крикнул Рродерик ещё издалека, чтобы не напугать его.

Его голова показалась над травой, а затем и сам он поднялся и замахал им рукой, приглашая подойти поближе.

— Вы знаете, я искал тут одну травку, но безуспешно. Здесь вообще мало что растет, — с какой-то грустной ноткой в голосе добавил он.

Рродерик согласно вздохнул ему в ответ.

— Послушай, Литгут, — поспешил прервать эти невесёлые мысли Рродерик, — позволь представить тебе принцессу Торитель.

— A-а, очень рад, очень рад, — мельком взглянув на Торитель, протянул волшебник, — что твоя миссия прошла успешно, — закончил он, глядя уже на Рродерика.

— Да, без тебя ничего бы не вышло. Но знаешь, Литгут, похоже нам опять нужна твоя помощь.

— Как опять?! Неужели вы не можете оставить меня в покое?

— Это будет в последний раз, — попытался урезонить его Рродерик.

— В последний раз, в последний раз, — передразнил его Литгут. — Каждый раз кажется последним, пока ты не придумаешь что-нибудь ещё. При всём моём уважении лично к тебе, Рродерик, — добавил он.

И тогда Рродерик решил выложить свой самый главный козырь:

— Если всё пройдёт успешно, тогда нам не придётся больше делить один кров. Ты сможешь уединиться, где захочешь, и мы уже больше не будем досаждать тебе.

— Ты хочешь сказать, у тебя есть план, как отсюда выбраться?

— Рродерик многозначительно посмотрел на него и кивнул в сторону Торитель.

— У неё есть!

Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Литгут недоверчиво переводил взгляд с Рродерика на Торитель и обратно, не произнося при этом ни слова. Казалось, это был переломный момент, способный склонить волшебника в ту или иную сторону.

Торитель начала уже сомневаться в том, что он может согласиться. Из рассказов у неё не сложилось мнения, что он такой несговорчивый, поэтому её так удивило поведение волшебника. Как и всегда то, что было у неё на уме, отразилось и на её лице, поэтому неудивительно, что Литгут вдруг резко сказал, обращаясь к ней:

— Что-нибудь не так, принцесса?

— О нет, что вы, — смутилась Торитель и поспешила отвести глаза в сторону.

— Слушай, Литгут, — поспешил переключить внимание Литгута Рродерик, — успех нашего плана в неожиданности! Я думаю, это не секрет для тебя, что Склизла Пятая и её прихвостни просматривают всю территорию Попинблю, и как только замечают где-нибудь движение, сразу же устремляются туда, — Литгут согласно кивнул головой, — поэтому мы придём к ней с той стороны, откуда нас никто не ждёт.