Принцесса Торитель

Рродерик улыбнулся довольной улыбкой, смотря какое впечатление произвело его сообщение на собеседника. Литгут всё так же недоуменно смотрел на него, казалось, совсем не понимая, в чём прелесть этого замечательного плана.

— Ну, и с какой это неожиданной стороны мы придём?

— Вот с той, — Рродерик показал рукой за спину Литгута.

Волшебник последовал взглядом за направлением руки.

Там, на другой стороне подземного озера стоял, собственно, его, Литгута, дом.

— Что-то я недопонял, Рродерик, — начал заводиться он.

— Там, дальше, где заканчиваются Пещеры, мы пройдём под землей и попадём на территорию королевства Хокинбол. А там уже и до замка Склизлы рукой подать.

— Не слишком ли ты самоуверен, Рродерик?

— С твоей помощью нам всё по плечу, конечно, если ты согласишься, но ведь ты же согласишься?

— Ещё неизвестно, — буркнул Литгут в ответ.

Торитель так и не поняла, каким таким чудесным образом Рродерику удалось склонить волшебника на свою сторону. Возвращаясь домой, Торитель думала о том, что, похоже, Рродерик был мастер вести переговоры, да и помирить он, кого хочешь, мог. Он и её всё время успокаивает, когда она начинает злиться или просто расстраивается! И, как бы отвечая своим мыслям, она с восхищением посмотрела на него.

— Что? — удивлённо спросил он.

— Да так, — ответила она и улыбнулась.

— Что «да так»? — уже смутился Рродерик.

Торитель улыбнулась ему ещё больше и тихонько засмеялась, чем окончательно вогнала его в краску.

— Кстати, Рродерик, — поспешила принцесса переключить его внимание на другое, — а что такое особенное сделал король Попин для Литгута, что он подарил ему заклинание? Из сегодняшнего разговора у меня сложилось впечатление, что он не так-то просто с чем-нибудь расстаётся.

— О, на самом деле он мог бы этого и не делать, но он не хотел чувствовать себя обязанным. Когда Литгут рассорился с королём Хокином — да и не только с ним — он попросил у короля Попина разрешения жить в Сказочном Лесу, собственно поэтому он и оказался запертым здесь вместе с нами.

— А из-за чего он поссорился с Хокином? — не унималась Торитель.

— По-моему, у кого-то слишком длинный нос, — улыбнувшись ущипнул её Рродерик, они оба дружно засмеялись и пошли дальше.

Глава 27

На следующее утро было решено сообщить о плане королю Попину. Для большей весомости в королевский дом пришёл и сам Литгут. Торитель с Рродериком надеялись, что вместе с ним им скорее удастся склонить короля на свою сторону и добиться у него разрешения на это безумное предприятие.

Как на это и рассчитывал Рродерик, король, да и королева, страшно обрадовались появлению Литгута, ведь волшебник был нечастым гостем в их доме, хоть и очень желанным. По такому случаю был приготовлен праздничный обед, за которым король всё время восхвалял мастерство Литгута, благодаря которому они с королевой, наконец-то, смогли увидеть свою дочь. Королева же в знак согласия со словами мужа и в знак признательности к волшебнику то и дело брала его за руки и с любовью заглядывала в его глаза, так что Литгут уже не знал, куда себя деть от этой бесконечной благодарности. На помощь другу, как всегда, пришёл Рродерик. Видя, что настроение у короля приподнятое, он посчитал, что сейчас самое время рассказать ему о том, что они задумали.

— Ваше Величество, вы знаете, что строительство ракеты проходит очень успешно, — начал он издалека, — но всё же ещё пройдет много времени, прежде чем он будет окончательно готов, — король кивнул в знак согласия, — поэтому Торитель подумала, что ей нужно чем-нибудь заняться, пока она здесь.

— О, конечно! — воскликнул король Попин и обратился уже к Торитель. — Я и сам уже подумывал о том, что тебе, наверное, здесь ужасно скучно. Ну что ж, мы могли бы устроить какие-нибудь соревнования, например, — начал придумывать он, но Рродерик кашлянул и тем самым прервал его размышления.

— Прошу прощения, сэр, но, в дело в том, что Торитель уже придумала себе занятие, — король с интересом взглянул на Торитель, а потом на Рродерика, — и оно, как бы это сказать, несколько неожиданное, — он явно мялся, так что король уже смотрел на них с нетерпением.

— Я бы хотела, мы бы хотели попробовать справиться со Склизлой Пятой, — сбиваясь, выпалила Торитель.

— Что?!! — одновременно воскликнули и король, и королева.

— Об этом не может быть и речи! Торитель, ты не представляешь себе, как это опасно, — начал король. — Пытаться справиться с ней — значит пойти на верную смерть. Для того ли я рассказывал тебе о тех, кто ушел и не вернулся, чтобы ты последовала за ними? Ты знаешь, как долго мы ждали встречи с тобой, и как нам тяжело будет расставаться с тобой. Мы с огромной болью в сердце согласились отпустить тебя, но так, чтобы ты вернулась к своей семье, а не так, чтобы ты уже больше вообще никуда не вернулась.

— Я всё это прекрасно понимаю, Ваше Величество, и я очень Вам благодарна, но мы вместе с Рродериком и Литгутом всё обдумали, всё хорошо взвесили и, наконец, составили план действий. Если вы позволите, мы расскажем о нём, а когда вы его услышите, то скажете, стоит нам попытаться или нет.