Принцесса Торн

– Я совершеннолетняя, в здравом уме и хочу развлечься для разнообразия, – настаивала я.

– Тебе нужно разобраться с тем, что с тобой произошло. Я не собираюсь рисковать.

– Говорить, что мне нужно делать, а что нет, называется шовинизмом.

– Хорошо. Перефразирую – ты можешь быть с другими мужчинами. Но не со мной.

Его слова пронзили мое сердце. Он не верил, что со мной все в порядке. Я нацепила на лицо спокойную улыбку, сияющую сквозь боль.

– Ты же говорил, что мне надо воздерживаться.

Если не желаешь меня, то хотя бы прояви собственнические чувства.

– Планы изменились. Ты можешь спать с кем хочешь. – Он сделал паузу, хмуро глядя на меня. – При условии, что этот ублюдок не будет против небольшой компании. Я не позволю тебе оставаться наедине с каким-то случайным мужчиной.

– Никто на такое не пойдет.

– Нет? – Он состроил грустную гримасу. – Очень жаль.

От подступающих слез защипало нос. Рэнсом снова вел себя как подонок. Посыл ясен: в сексуальном плане он не хотел иметь со мной ничего общего. Интрижка исключена.

Техас был исключением. Кто знает? Может, и там я ему не понравилась. А что, если он просто жалел меня из-за Крейга? Секс из жалости. Его версия дружеского похлопывания по спине.

Да. Вот как все было. Рэнсом не хотел, чтобы я сорвалась на свадьбе. Чтобы я выглядела нездоровой, когда вся его работа заключалась в том, чтобы привести меня в порядок. В ту ночь он только лечил меня, а не трахал.

Меня затошнило от этой мысли.

– Отдашь телефон обратно? – Он раскрыл ладонь, положив ее между нами.

Я опустила сотовый в его руку и отвернулась.

По дороге к дому отправила с помощью Сири сообщение Келлеру.

SOS. Нужна моральная поддержка и дружеский совет. Увидимся у меня.

Когда такси подъехало к особняку, вишнево-красный «Форд Мустанг Шелби» Келлера уже стоял там, заблокировав дверь гаража. Келлер в шейном платке, огромных очках и нелепой гавайской рубашке выскочил из машины как раз в тот момент, когда я вышла из такси.

– Дорогая! Вернулась из захолустья. – Друг поцеловал воздух возле обеих моих щек. Сдвинув очки на нос, он широко распахнул глаза, наблюдая за тем, что происходило за моим плечом, а именно за тем, как проклятье моего существования, покинув такси, вытаскивал из багажника наши чемоданы.

– Боже мой. Я бы не отказался от нечто подобного на завтрак, обед и ужин.

– Только осторожнее, не подавись, – пробормотала я, поднимая солнцезащитные очки на голову. – Это опасно для здоровья.

– Зато выглядит как настоящее искушение. – Келлер улыбнулся сам себе и обнял меня за плечи. – Хочешь сказать, что до сих пор не попробовала его?

– Кстати, об этом. – Я прочистила горло. – Пойдем в дом. Нам нужно поговорить.

– И оставить его с чемоданами? – В глазах Келлера вспыхнул озорной блеск.

Я оглянулась, а затем пожала плечами.

Друг поморщился.

– Уф. Я уже чувствую, что энергия между вами двумя вредит моей коже.

Мы с Келлером вошли в дом. Я взяла пару банок газировки, поднялась по лестнице и заперла нас в своей комнате, пока Рэнсом не успел отчитать меня за то, что сначала нужно осматривать людей, прежде чем пускать их в дом.

– Расскажи мне все. – Келлер хлопнул в ладоши. – Начиная со слухов о том, что твоя сестра вела себя как настоящая брайдзилла[29]. Таблоиды в восторге от утечки информации с предсвадебной фотосессии. Она была настолько ужасна?

– Нет, – сказала я, скрестив ноги на кровати. – Еще хуже.

Келлер охнул, плюхаясь рядом со мной.

– От нее исходит сильная аура Водолея. Она Во-долей?

– Естественно. – Сестра была Овном, что в принципе одно и то же.

Я рассказала ему о прискорбном поведении Геры, опустив ту часть, где ее жених домогался меня. Келлер мне очень нравился, но полностью я ему не доверяла. Во всяком случае в том, что касалось этой моей тайны. Затем поведала другу о своей связи с Рэнсомом, вновь упустив все детали, из-за которых я бы чувствовала себя уязвимой. Я не сказала ему, как много это для меня значило. То, что я сгорала в объятиях другого человека. Только то, что это случилось, и Рэнсом не готов к повторению.

– Но он, кажется, придерживался иного мнения, когда настоял на том, чтобы разделить с тобой спальню. – Келлер откусил кусочек тортильи. – Верно?

– Верно. – Я неловко заерзала, делая глоток газировки. Келлер не имел полного представления о ситуации, о том, как Рэнсом спас меня от рук Крейга, поэтому не понимал всей картины. – Но думаю, что он просто проявил минутную слабость. Мы были у моих родителей, и между нами все… накалилось до предела.

– Слабость однажды, слабость навсегда. – Келлер помотал головой. – Все, что ему нужно, это небольшой толчок в правильном направлении. Кто бы не хотел заняться с тобой сексом? То есть я бы хотел. Ты очень горячая.

Улыбнувшись, я потянулась, чтобы сжать его руку.

– Как дела в твоем салоне?