Принцесса ветра и мести

«У него мало времени. Смерть – это тоже судьба», – без остановки стучало в голове.

Это был приговор. Только вот для кого?

Прогуливаясь по магическому саду в Низшем Дворе, я видела трагическую гибель Артура, а еще реки крови и рукоять кинжала, торчащего из сердца возлюбленного. О последнем до настоящего момента я старалась не вспоминать, опасаясь, что даже мысли могут навредить Эллину. Спазм снова скрутил внутренности, от навязчивых мыслей не хотелось просыпаться, словно, столкнувшись с нежеланной реальностью, я запущу отсчет жизненных часов любимых мужчин.

– Агни, прошу, посмотри на меня, – взмолился у меня над губами Эллин. Тыльная сторона его ладони нежно поглаживала меня по щеке в стремлении унять горестные рыдания.

Из забытья меня вырвали громкий стук двери о стену и звук быстрых тяжелых шагов.

– Келпи, что с ней произошло?

Запах гари защекотал ноздри, а порыв ветра ознаменовал, что рядом со мной на колени опустился Дориан.

Вдалеке послышалась нецензурная брань Артура как раз в тот момент, когда моего ноющего затылка коснулись невидимые пальцы. Так легко, словно я была самой хрупкой в мире вазой.

«Впусти меня, – ласково попросил Дориан. – Позволь помочь».

Я не стала сопротивляться. В распахнутые двери сознания просочилась обволакивающая спасительным теплом магия принца. Сердце екнуло в горле, но страх и боль начали постепенно угасать, словно Дориан вытягивал из меня мучительные отголоски видения.

«Почему ты не сказала о старухе?»

Я знала, что Дориан увидел в моей голове – серые глаза Аделаиды, наполненные необъятным могуществом.

«Не хотела подвергать вас лишней опасности», – мысленно ответила я, и мои веки затрепетали в попытке раскрыться. Меня больше не мутило, а гул крови в ушах не вызывал дезориентации.

«Прошу, сохрани это в секрете. На пороге война с Дикой Охотой, остальным и без Аделаиды хватает тревог».

Внутренняя связь между нами натянулась, я живо ощутила неодобрение Дориана, но он прислушался к моей просьбе. Покидая мой разум, он тихо проговорил вслух:

– Как скажешь, зефирка.

Лицо принца оказалось ближе, чем я думала. Приподнявшись, я быстро заморгала, возвращая зрению четкость. Черные пряди едва не коснулись моего лба, а пряное дыхание обожгло щеку.

Я осмотрелась. За спинкой дивана, нервно пожевывая губу, склонился Артур. Бриэль восседала у меня в ногах и ополаскивала в тазу алую тряпку.

Я облизнула пересохшие губы и ощутила солоноватый привкус на языке.

«Должно быть, у меня из носа шла кровь».

– Вы нашли Камиллу? – хрипло поинтересовалась я.

Впрочем, гораздо больше меня сейчас волновало, куда так резко исчез Эллин.

Артур провел языком по внутренней части щеки и с силой сжал спинку.

– Мы опоздали. Камилла мертва уже несколько дней, труп на такой жаре успел уже полностью разложиться, – ответил за моего брата севший рядом с Бриэль генерал.

– Дикая Охота постаралась? – опережая мой следующий вопрос, осведомилась Саманта, которая нервно мерила шагами пространство возле стеклянных дверей.

Дориан кивнул.

– От дома осталось пепелище, его укрыли под теневой ширмой, а труп оставили как предупреждение, что Александру известны наши планы.

– Ублюдок! – в сердцах выругалась Саманта. – И что теперь? Как нам отыскать друидов?

– Ну, у нас всегда есть вариант выйти на главную улицу города и устроить там феерию магии. В таком случае старцы сами нас найдут, – с усмешкой предложил Габ.

Принцесса возмущенно ткнула его локтем в бок.

– Мы хотим заключить с ними союз, а не разгневать друидов еще сильнее.

Пока остальные спорили, предлагая разные способы поиска старцев, я села и слегка оперлась на руку Дориана. Я уже знала, где найти друидов, Аделаида предоставила мне все необходимые сведения.

– Арти, посмотри в Интернете координаты Мыса Звезды. Внизу в библиотеке есть ноутбук.

Я бы задорно рассмеялась от внезапно замолчавших фейри и их озадаченных лиц, словно я резко начала говорить на другом языке, но внутри все еще закручивался узел, а странное, влекущее из дома чувство тянуло меня на задний дворик.

– Стесняюсь спросить, зачем?

– Крепость друидов находится там.

Присутствующие ошарашенно переглянулись.

– Откуда ты знаешь… – начала Саманта, но я махнула рукой, прерывая вопрос, и поднялась.

– Хотите победить Александра и сохранить границы Неблагого Двора, тогда просто следуйте моим указаниям. Поверьте, вам лучше никогда не сталкиваться с той, кто одарил меня этой информацией.

Кроме раздражения, в моем тоне звенели властные нотки. Я не позволила фейри и брату усомниться в моем решении и продолжить расспросы. Больше я не сказала ни слова. Выпустила руку принца и устремилась к выходу из гостиной, моля прародителей, чтобы никто не увязался следом.

Стоило мне ступить на отрытую веранду, как, кружа в воздухе, мне на волосы опустились ажурные снежинки. Застревая в длинных черных прядях, они, словно звезды, складывались в новый Млечный Путь.

Я обвела удивленным взглядом округу. Представшая предо мной картина зачаровывала и ужасала одновременно. Особенно если учесть, что задний дворик одного из домов Сиэтла летом превратился в настоящую зимнюю сказку.