Принцесса ветра и мести

Острые грани снежинок отражали яркие солнечные лучи, рябя в глазах. Невысокие деревья замерзли, покрывшись плотным слоем льда и инея. Бассейн замело сугробами, а на самом ближнем к нему шезлонге, полностью покрытым льдом, сидел Эллин и невидяще таращился себе под ноги.

Едва я двинулась вперед, меня тут же выдал скрип шагов. Мороз был таким сильным, что мне пришлось прихватить с собой незамерзший плед, который лежал на плетеном кресле.

Плотно укутавшись, я остановилась в метре от Эллина. Он никак не отреагировал на мое появление, и я, не дожидаясь разрешения, опустилась рядом с ним на шезлонг.

Похоже, наша магическая связь родственных душ со временем начала усиливаться. Стоило мне сосредоточиться, и где-то в потаенном участке сознания я улавливала едва заметную вспышку эмоций Эллина. Сейчас во мне бурлила смесь ревности, страха и мучительной безысходности, которая вплеталась в чувство вины.

Придвинувшись, я положила подбородок ему на плечо, а руками крепко обняла его сзади. Снегопад усилился, завыв над головой.

– Уже второй раз я вижу тебя без сознания и ничем не могу помочь, а ты упорно не признаешься, что с тобой творится. – Сухой голос Эллина впитал в себя скрип льда и хруст снежинок. До боли ледяные руки легли поверх моих, но я даже не вздрогнула. Мир рушился, а мне было плевать. Как сказала Аделаида, без надежды мы теряем себя. – Я проиграл, любовь моя, все кончено. – Сильнее вжавшись в точеное тело, я безмолвно дала понять, что разделяю его чувства. – Ты уйдешь с Дорианом, а я сгину быстрее, чем ты доберешься до отцовского замка…

Отчаяние наших сердец и обреченность на вечные страдания друг по другу ради всеобщего блага резали меня без ножа.

«У него мало времени», – вновь прозвучала в голове ужасающая фраза.

Я нежно прижалась губами к ледяной скуле и расцеловала шрам.

– Я видела девочку… она смеялась и плела венок из одуванчиков, – неожиданно призналась я, ощущая, как затвердели мышцы на груди Эллина. – Она была такой задорной и необъяснимо знакомой, хотя я даже не рассмотрела ее лица.

Сморгнув слезинку, я запечатлела еще один поцелуй на щеке Эллина. Когда возлюбленный подтянул меня поближе и я оказалась в его надежных объятиях, перспектива стать матерью внезапно перестала восприниматься такой уж пугающей и недосягаемой.

Густые ресницы Эллина поймали солнечного зайчика, который отразился от свежевыпавшего снега, а на высокую скулу упала длинная тень. Я все еще млела от его поразительной красоты, а иногда мне и вовсе казалось, что Эллин – прекрасный зимний сон и я вот-вот проснусь в своей неудобной кровати на Аляске.

– Думаю, наша дочь могла быть на нее похожа, – едва слышно продолжила я, и он судорожно выдохнул, словно пытаясь сдержать слезы. – Если бы все повернулось иначе…

– Ты помнишь, как ее зовут? – с дрожью в голосе спросил он.

Я кивнула, даже имя девочки странным образом находило щемящий отклик в сердце.

– Эмили.

Вьюга превратилась в спокойный снегопад. Что-то мокрое упало мне на не прикрытую пледом ладонь. Я подняла голову и посмотрела в блестящие ледяные глаза.

– Это второе имя Ванессы и моей матери, я мечтал так назвать дочь…

В доме что-то взорвалось, а через мгновение к громкому шуму прибавились пронзительный крик Бриэль и лязг обнажающихся клинков.

Резко обернувшись, я через прозрачные двери веранды увидела, как вспыхнуло пламя Дориана, а водные сферы Габриэля разлетелись по гостиной.

Мы бросились внутрь.

Нас встретили трое незнакомцев в длинных темно-коричневых мантиях, со скрытыми под капюшонами лицами и с заостренными посохами в руках.

Догадавшись, что это друиды, я тяжело сглотнула. Я столько лет верила в их желание поквитаться со мной, что даже узнав правду, все равно боялась их до дрожи в теле.

Эллин на ходу вооружился ледяными кинжалами, а я призвала виноградную лозу, готовую в любой момент, словно удав, накинуться на обидчиков, но уже было поздно…

Артур и Габриэль, которые с отхлынувшей от кожи краской напоминали фарфоровые фигурки, застыли недалеко от дивана с оружием наготове, но боялись даже пошевелиться. Водная магия генерала исчезла, только на черном мече Дориана все еще плясали языки пламени. Но даже он не шел в атаку.

Возле противоположной от нас стены Бри безуспешно пыталась вырваться из цепкой хватки самого высокого друида. На ее руки набросили рябиновые путы, лишая магии. Она ловко извернулась и попробовала лягнуть старца, но мужчина сильнее вдавил в ее горло смертельный для фейри железный кинжал, и нога принцессы застыла на полпути. По изящной шее потекла кровь, окропив алыми бусинками единорога на футболке.

Саманта стояла на коленях рядом с другим друидом. Мужчина со странной золотой вышивкой на мантии крепко держал ее за длинные волосы, сжимая их в кулак на затылке. Ее запястья до синевы связали такими же, как у Бри, деревянными жгутами, а чуть ниже аккуратного подбородка приставили острие зазубренного ножа.

– Шевельнете хоть пальцем, и девки умрут! – гаркнул центральный друид.