Принцесса ветра и мести

Бриэль поймала вопросительный взгляд брата и, встав с кресла, приобняла его за широкие плечи.

– Мы отправляемся в Низший Двор, в ущелье Арахни.

Глава 12. Свежий взгляд на прошлое

После того как принцесса детально все объяснила остальным, я все же отклеилась от стеллажа и даже пару раз утвердительно кивнула, когда Габриэль уточнил у меня правильность толкования подсказок. Но к столу не подступила. Мне не хватило смелости приблизиться к Эллину.

Пока Бри говорила, я украдкой наблюдала, как быстро пульсирует вена на его шее. Эллин, как и я, периодически отворачивался от стола и часто моргал или медленно сглатывал. В какой-то момент Бриэль не выдержала и возмущенно зажестикулировала.

– Да что не так с этим столом? – Принцесса постучала по стеклу костяшками пальцев, словно проверяя его на прочность. – Прародители, завтра же прикажу его заменить.

Габриэль усмехнулся и понимающе подмигнул королю. Эллин никак не отреагировал, явно витая в своих мыслях.

– То есть фавн – единственный, кто способен уничтожить посох? – переспросил Артур. Принцесса перебралась к нему на колени, и мой брат ласково играл кончиком ее косы.

– Нет, но он единственный знает, как это сделать, – поправила я, нервно перебирая пояс халата. Мне не хотелось при всех поднимать тему пророчества и лишний раз напоминать, что я по воле судьбы сведу счеты с их другом, братом и королем.

Александр оказался прав. Далеко ли я ушла от опьяненного властью тирана? Если пророчество исполнится, то именно я, а не он искупаю в крови Неблагой Двор.

Эллин прочистил горло, привлекая к себе внимание, и проговорил:

– Если Бриэль права и монета действительно в ущелье Арахни, нам необходимо ее отыскать. И это касается не только посоха. Если кто-то выйдет на Фабиона раньше нас, мы потеряем главный козырь в противостоянии с Дикой Охотой.

Саманта согласно кивнула. Габриэль, игнорируя милующихся Бриэль и моего брата, обошел стол и поравнялся с Эллином, который оперся ладонями на столешницу и внимательно изучал гравировку монет.

– Нужно обсудить все с остальными, – предложил генерал, стащив со стола одну из подсказок. Он положил монету на большой палец и подбросил ее в воздух, словно хотел выяснить, выпадет орел или решка. – Амина, Итон и Арчи, может, есть способ выудить недостающую подсказку, не отправляясь в лапы монстров Левии…

Эллин пресек Габриэля, вскинув руку. Монета упала в ладонь генерала, и тот положил ее обратно на столешницу.

– Этот разговор не должен выйти за пределы комнаты. – Эллин завел за ухо белую прядь, упавшую ему на глаза. От знакомого жеста у меня застыла кровь. – У меня есть все основания предполагать, что кто-то в замке ведет двойную игру.

Я вспомнила загадочного отцовского шпиона, но побоялась озвучивать это. Если король доверял всем собравшимся в библиотеке, то я нет. Горький опыт научил меня, что даже тот, кому ты открыл сердце, способен воткнуть нож в твою спину.

– Это обвинение в измене неблагой короне, наказание за которое – смерть. Ты уверен? – спросила Саманта, вздернув нос. Она единственная, кто остался стоять на противоположной стороне стола. Звездный свет, лившийся из высокого окна, красиво играл в ее длинных русых волосах.

– Абсолютно, – ответил Эллин и поднял голову. – Кто-то передал информацию о том, что Араклеон в ночь коронации Благой Принцессы останется без защиты.

«Он уязвим», – вспомнила я слова предателя. Тогда я подумала, что речь идет о Неблагом Короле, но ошиблась. Незнакомец докладывал Маркусу, что неблагая армия на границе и не сможет препятствовать вторжению в столицу.

«Дура!» – мысленно обругала я свою недогадливость. Хотя узнай я раньше, сумела бы что-то изменить? Вряд ли. Слишком увлеченная самобичеванием и зализыванием душевных ран, я старалась жить в счастливом неведении, которое с грохотом разбилось о ранение Миры и смерти невинных горожан.

– Если лазутчик еще в замке, я прикажу гвардейцам обыскать все комнаты на наличие улик. Мы быстро найдем его, ваше высочество, – пообещал Габриэль и двинулся к двери, чтобы созвать охрану, но его остановила Бриэль, схватив за рукав.

– В этом нет необходимости, генерал. – Она отпустила ткань, когда Габ развернулся к ней лицом. – Если распространятся слухи о предателе, это пагубно скажется на авторитете Эллина. Если король не способен держать в узде собственных подданных, что уж говорить о весе неблагой власти в глазах других правителей.

– Тогда что ты предлагаешь? – поинтересовалась Саманта, задумчиво склонившись вперед.

– Подождать. Рано или поздно лазутчик сам себя выдаст. А пока цель нашего визита в Низший Двор, как и сказал брат, не должна выйти за рамки круга собравшихся.

Бриэль поправила бант на лифе и встала. Следом за ней поднялся Артур. Сосредоточенный взгляд брата остановился на мне, пока я с хмурым выражением лица ковыряла носком туфли старинный ковер недалеко от стены.