Принцесса ветра и мести

Он вздрогнул и крепко зажмурился, словно я бросила в него змею. Впрочем, проявление боли длилось лишь пару мгновений, Эллин моргнул, и в ледяных глазах вновь застыла пустота.

Неблагой Король упорно молчал, и моя надежда на получение ответов быстро испарилась.

– Извини, мне не стоило затевать этот разговор.

Встав с кровати, я прошлепала босыми ногами к комоду. Дернула медную ручку ящика и выудила из него бриллиантовые сережки, которые подходили к моему новому наряду из золотого шелка.

– Несс была замечательной. Особенной, – с нежностью признался Эллин. Слегка подавшись вперед, он сел так, чтобы сцепленные в замок руки оказались между колен.

– Ты любил ее? – И вновь я не смогла удержать язык за зубами, выдав ревностные опасения, что кроме Саманты он увлекался и другими девушками.

– Помимо любви есть и другие, не менее значимые чувства, ваше высочество. Мы разделяли крепкую дружбу. Жаль, что я не мог никому о ней рассказать. Ванесса стала для меня чистым светом, островком надежды в море вечного хаоса жизни. – Лед в его глазах тронулся, обнажив приглушенный блеск тоски.

– Но ведь твоя мать была дочерью торговца, и это не помешало ей войти в королевский круг, – с недоумением заметила я, застегивая бриллиантовую серьгу.

– Да, но Несс была другой. Ее никогда не интересовали власть и сопряженные с ней проблемы. Она была выше политических интриг, а я не хотел насильно втягивать ее в дворцовую грязь.

– Поэтому ты сблизился с Самантой. – Если мои умозаключения удивили Эллина, то вида он не подал, только его широкая бровь взметнулась вверх. – После ухода Ванессы ты нуждался в поддержке. Какие бы события ни определили твой выбор так жестоко расправиться с собственным народом, предполагаю, что клеймо убийцы – это тяжелая ноша.

Хоть пыталась казаться невозмутимой, но пальцы, подносящие вторую серьгу к уху, предательски дрожали, и я отложила украшение обратно на комод.

Эллин выпрямился и резко встал с софы. С невероятной скоростью, присущей высшему фейцу, он приблизился и протянул руку к моему лицу.

Мой пульс взволнованно участился, дыхание сбилось. Король наклонился, чтобы коснуться моей щеки костяшками пальцев, а я в поисках поддержки дрожащего тела оперлась рукой на комод. Острый угол сережки проткнул мою ладонь насквозь. Тело прошила боль настолько жгучая, что мне пришлось стиснуть зубы. Однако дело было не в злосчастном украшении, пустившем мою кровь. Боль исходила от сердца, которое рвалось на части, словно его тянули в разные стороны. Пророчество вселяло в меня страх, но самая большая рана саднила из-за трагического конца матери от той самой руки, которая так отчаянно тянулась ко мне.

Я отвернулась, сделав вид, что рассматриваю рану. Стоило заметить на моей коже кровь, и Эллин прерывисто втянул ртом воздух, в безуспешной попытке сопротивления собственному порыву.

– Позволь, – мягко, без нажима, но со стальными нотками в голосе попросил он и осторожно приподнял мою сжатую в кулак руку.

Из его жестов исчезла нежность, Эллин просто желал убедиться, что со мной все в порядке. Я усмехнулась и с вызовом заглянула в его ледяные глаза. Нет гораздо глубже, я смотрела туда, где жила его обреченная душа. Туда, где раньше теплилась наша любовь.

Мои глаза вспыхнули магическим светом. Я разжала ладонь, и свет отразился в неглубоком порезе, залечив его. Король устало опустил голову и неохотно выпустил мою руку, словно демонстрация благой силы разрушила для него иллюзорные образы.

– Мы оба любим тени тех, кем мы не являемся. Вы желаете смертную девушку, которой никогда не существовало. – Я прижала исцелившуюся ладонь к груди. – А я скучаю по мужчине, который учил меня кататься на коньках.

– Агнес, – не разрывая зрительного контакта, мучительно простонал Эллин. Мой взор скользнул по его шраму, как по напоминанию горестной правды.

– Но реальность такова, что мы оба катализаторы древних планов прародителей. – Я больше не могла выносить отблески боли в глазах короля. Не выдержав напряжения между нами, его маска непринужденности начала трещать по швам, и я опустила взгляд на свою окровавленную ладонь. – Мы как равновесие. Ты уничтожил мою жизнь, а меня призвали забрать твою.

Эллин указательным пальцем осторожно, словно опасался реакции, приподнял мой подбородок. Холод его рук знакомо остудил лицо. Я поддалась разлившемуся в груди трепету и вскинула голову. Наши губы оказались так маняще близко, что отчаянная тоска по возлюбленному, которого я вопреки всему по-прежнему любила и желала, обуяла меня с новой силой.

– Как же вы наивно слепы, ваше высочество. – Все внутри меня затянулось в тугой узел, а земля ушла из-под ног. – С нашей первой встречи вам принадлежал я настоящий.

Теперь зажмурилась я. Меня столько раз обманывали и предавали, что даже в слова мужчины, которому не подвластна ложь, было сложно поверить.

Обжигающая кожу слезинка стекла по щеке, быстро смешавшись с холодным касанием губ Эллина. Это был робкий поцелуй, полный надежды и молчаливых обещаний.

– Научитесь видеть правду сквозь плотный занавес иллюзий, и все изменится.