Принцесса ветра и мести

– Разве сердца врагов учащаются от одной только мысли друг о друге? Разве их кровь закипает от страстного взгляда? – Свободной рукой он заскользил вниз по моим изгибам, и я закусила щеку изнутри, чтобы не застонать. – Разве сейчас на нас действует магия? – Он рывком задрал край моей сорочки и жадно облизнулся, поглаживая мои обнаженные бедра. Мой рваный стон перемешался с треском бревен в камине. – Нет! – ответил он за меня. – Это наши чувства, Агнес. Они не навязаны ни магией сокровищницы, ни прародителями фейри. Связь родственных душ порождает привязанность, но любовь, вожделение и муку от тоски по прикосновениям они навеять не способны.

Внезапно мужские губы накрыли мои. Эллин целовал так яростно, словно от этого зависела его жизнь. Словно я была волшебным эликсиром и он жадно пил его с моих уст.

Чувства разгорались во мне поочередно, как в ряд выстроенные спички. Вот вспыхнуло смущение, вот жгучая злоба, но за ними быстро зажглись новые, не позволяя мне оттолкнуть Неблагого Короля. Сначала во мне взыграла печаль от обреченности наших душ, потом верх взяла грусть по Эллину и наружу неудержимым пламенем вырвалась загнанная в глубины любовь к мужчине, который стал виновником стольких моих бед.

Огненная стена разметала все преграды, я ответила на поцелуй, проникнув языком в ледяной рот. Эллин низко застонал и выпустил мои руки. Я тут же впилась ногтями в его выпирающие лопатки, царапая их через тонкую ткань рубашки.

Подхватив под колено, он закинул себе на талию мою ногу. Меня словно прошибло током. Путешествуя руками по поджарой спине, я вызывала судорожные вдохи Эллина, пока не запуталась пальцами в его белоснежных волосах.

Холодные губы властно сминали мои. Я растворялась в этих ощущениях, наконец-то позволив себе расслабиться и утонуть в воспоминаниях о полных блаженства ночах, проведенных рядом с любимым.

– Разве они сходят с ума от обоюдных ласк? – сипло выдавил король. – Разве медленно умирают каждый день, проведенный порознь?

Эллин ловил каждый мой лихорадочный вдох и выдох, и вскоре наше дыхание снова стало одно на двоих.

– Нет, Агнес, мы не враги! – Он оторвался от моих губ и провел кончиком языка холодную дорожку вдоль моей шеи, остановившись у ложбинки. Сотрясаемая дрожью, я качнула бедрами, чтобы направить его вторую руку выше по ноге. – Мы обречены на гораздо более горькую участь – быть несчастными влюбленными, по воле злого рока разделенными ошибками прошлого.

Я старалась осмыслить его слова, но пульсация крови в висках превращала все звуки в белый шум. Внезапно Эллин скатился с меня и поднялся с софы. Я глупо хлопала ресницами, разглядывая его обнажившийся торс и довольно заметный бугор в штанах.

– Но есть проблема, дорогая. Мне не нужно тело без души. А ты всегда будешь ненавидеть меня за содеянное с Элеонор. – Имя матери словно вонзилось ножом под ребра. Вернув на место золотой подол, я села и коснулась рукой распухших губ. Эллин посмотрел на меня с неизбывным сожалением. – А знаешь, что самое отвратительное? На месте твоей матери должна была оказаться ты! Если бы Элеонор поведала хоть кому-нибудь правду о твоем рождении, я бы не задумываясь приказал убить и тебя. – Мука от услышанного проникла в каждую клеточку, и я невольно поморщилась. – И я до безумия рад, что именно твоя мать приняла смертельный удар. – В голосе Эллина прорезалась сталь, резко упавшая температура в комнате заколола мои щеки. Нет, не кожу, а застывшие на лице слезы. – Агнес, ты уничтожила меня еще до того, как я понял, что ты связана с чертовым пророчеством.

Эллин исчез из комнаты, окутанный снежной мглой.

Меня трясло. Согнувшись, я обхватила плечи руками и принялась покачиваться. Не знаю, сколько я так просидела, но в какой-то момент все нити клубка натянулись. А когда вновь перемешались, я разрыдалась, упав на колени возле софы.

Глава 20. Все новое – хорошо забытое старое

– В смысле в сокровищнице нет драконов? – с самым серьезным видом возмутился Артур, когда мы все вместе завтракали в саду.

Бриэль с хрустом вонзила зубы в зеленое яблоко и поперхнулась откусанным куском. Лилиан рассмеялась и, потянувшись к ней, постучала по спине.

– С чего вам приспичило идти туда в одиночку? Там могло быть опасно! – осуждающе сверкнув глазами на королеву, прохрипела Бриэль.

– Милая моя, разве посмела бы я отправить своего названого брата на верную смерть? – Лилиан театрально надула губки и выпрямила спину, став похожей на натянутую струну.

Я сидела рядом с Артуром, устало подпирая подбородок ладонью. Ярко-оранжевое платье, которое я надела, чтобы порадовать королеву, вызывало у меня тошноту, а острый бисер на вороте колол шею. Хотя, возможно, дело было вовсе и не в платье, а в ядовитом чувстве печальной несправедливости, которое отравляло мое тело.

– Если бы это помогло воплотить в жизнь твои задумки, то с радостью, – парировала Бриэль и вытерла рот салфеткой.