Принцесса звёздного престола

В ответ он получил недоуменно вскинутые брови и осуждающее покачивание головой. Похоже, только этих моих действий хватило для того, что бы указать ему положенное место и напомнить, что мысли свои или мнения он может высказывать только по моему приказу. Тем более в таких делах, которые касаются меня лично. Хотя наверняка по гостинице уже гуляют легенды о моих гастрономических привязанностях и непомерном, даже как для великого воина и героя, аппетите. Но что поделать, если действительно очень хочется кушать? И не только мне, но и моему чуть меньшему, чуть более худощавому, но, тем не менее, ужасно прожорливому другу. Да ещё и болезненно пострадавшему при геройском спасении Его Императорского Величества.

Николя появился из ванной комнаты в халате отеля и напевая бодренький мотивчик. Деловито произведя ревизию блюд на ресторанных столиках, он даже раскраснелся от удовольствия:

- Впечатляет! И это всё нам?

- Не нам, а тебе! - поправил я. - Я ухожу к ребятам. Да и ты заслужил дополнительный ужин своим самопожертвованием. Как самочувствие?

- Почти вернулось к норме. Только иногда, неожиданно, по всему телу прокатываются небольшие волны дурманящей слабости. Довольно неприятное ощущение.

- Остаточные явления. Но ты и так невероятно быстро в себя пришёл! Такое тело иметь - любой умрёт от зависти. Я бы наверняка ещё до сих пор в невменяемом состоянии валялся.

- Кто бы на тело жаловался! - воскликнул Николя, ставя перед собой вазочку с салатом. - Если бы та на Чари родился, то вообще был бы похож на ходячий танк. Кто бы тогда с тобой мог соревноваться?

- Ты мне напомнил: Алоис накопал массу нового материала про одного парня из претендентов и выдал на гора новую гипотезу о моём совершенно ином, чем в свидетельстве о рождении, происхождении.

- Мг-м?! - полный рот мешал моему товарищу говорить. Поэтому он таким нечеловеческим мычанием выразил живейшую заинтересованность новой гипотезой. Но я продолжил шуткой:

- Так что вполне возможно, что и я мог родиться на любой другой планете! И почему бы не на Чари?

Кратко обговорив с Николя условные сигналы на непредвиденные обстоятельства и некоторые детали имитации моего присутствия в номере, я со спокойной совестью вновь опустился в подземелья. Подслушивать и подсматривать в ночное время в имперском пункте связи - не было смысла. А в кабинете Януша Второго - и подавно. Тем более что там, могли до сих пор орудовать специалисты из отдела контрразведки. Смотровой зрачок они вряд ли найдут. Но кто их знает? Может Бофке или принцесса дали приказ разбирать стены? С них станется! Тем более что испарившегося стрелка с парализатором они будут искать до самой смерти. Жаль, что нельзя придумать хоть мало-мальски правдоподобную причину исчезновения "моего" человека… А почему нельзя? В явную сказку они не поверят, а вот в нечто суперсовременное…

Я как раз переодевался в одежду старого ветерана, когда мне пришла в голову мысль немного убавить пар ретивости старшего следователя. И откладывать это на потом - не было смысла. Бофке отозвался быстро:

- Кто? Зачем? Откуда?

Я отвечал в том же стиле:

- Ветер. Задать вопрос и выразить благодарность. Звоню из столицы Оилтонской империи. Старый Квартал. Знаете?

- Какое совпадение! И я в том же самом городе! Заходи ко мне, в императорский дворец, пообщаемся, рюмашкой коньяка угощу… Или боишься?

- Во дворец я могу заходить, когда захочу? - в моём голосе было столько уверенности и превосходства, что Энгор Бофке поверил:

- Отчаянный ты парень!

- Самый обыкновенный. Итак: помощь вам нужна?

- Да нет, у меня теперь тут всё под контролем.

- "Там", - подчеркнул я. - Вы наконец-то навели порядок. Теперь на повестке дня арест главного виновника всех неприятностей. Вы готовы говорить со мной на эту тему?

- Готов! - решительно ответил старший следователь. И тут же добавил: - Но при личной встрече!

- Интересно… На что вы надеетесь? Меня всё равно вам взять не удастся.

- А я и не собираюсь. Могу дать тебе в этом своё слово. Просто хочу посмотреть тебе в глаза и уже тогда решить: стоит ли тебе доверять такие тайны.

- Значит, предатели вывели вас на след главного злодея?

- Не буду скрывать: вывели.

Бофке признавался на удивление легко и без раздумий. А уже только это - было слишком подозрительным. Но раз он так хочет личной встречи, то почему бы её не устроить? Тем более по моим условиям и на моей территории. Хотя Рекс наверняка всю столицу, а то и планету считает именно своей территорией. Поэтому я тоже долго не думал:

- Тогда я постараюсь решить этот вопрос в ближайшее время. И как только определюсь с местом и охраной, сразу вас проинформирую. Будьте готовы сразу направляться в указанное место.

- Надеюсь, оно недалеко? А то старость…

- Возраст мой тоже, далеко не юношеский. Да и не собираюсь я покидать столицу до победного конца! - торжественно пообещал я.

- Как? - воскликнул Энгор Бофке. - Куда же ты потом подашься?

- О! Если бы вы только знали: сколько дел у меня накопилось вне Оилтона!

- Да, да. Конечно. Понимаю…