Принцесса звёздного престола

— Рад вашей последовательности и полной самостоятельности в данном вопросе. Но если вдруг понадобится квалифицированная помощь, обращайтесь ко мне. Почту за честь оказать любое содействие.

При этом он с торжественным поклоном вручил скромно оформленную визитную карточку со своими реквизитами.

— Спасибо! — я справил кусочек пластика во внутренний карман и добавил: — Кто знает, что день грядущий нам готовит! — мой смех, вызвал в ответ довольную улыбку моего нового знакомого. В тот же момент и мои друзья наконец-то пересекли огромную площадь.

Я первым поздоровался с Цой Таном и его невестой и представил их Мишелю Лежси. После взаимных уверений, что эта наша встреча далеко не последняя, мы разошлись каждый к своему флайеру. Но я успел заметить, что охрана герцога действительно состоит из настоящих профессионалов. А, присмотревшись внимательно, узнал среди них одного из бойцов моего Дивизиона. Вернее одного из бывших бойцов. Так как ещё в мою бытность командиром, этот немного легендарный ветеран, которого за настойчивый нрав называли "Носорогом", получил очень тяжёлое ранение. Врачи его подновили весьма основательно, и через короткое время он снова мог становиться в строй, но всё равно использовал представленную законом возможность выйти на льготную пенсию. Хотя силёнок и опыта у него было ещё о-го-го! А здесь он в охране у герцога! И по первому взгляду: в положении рядового бойца. Кто же тогда у него начальником всей охраны работает? Опять придётся Алоису загружать свои программы и копаться в биографиях ещё доброго десятка людей.

Ведь такой мощной охраны кроме меня не имел никто их претендентов. А значит жизнь у герцога — отнюдь не мёд или сахар. Или наоборот — его охрана создаёт кому-нибудь неожиданные проблемы. Хотя вряд ли Носорог опустится до нарушения законов. Этот вояка наоборот готов был давить каждого преступника в любом месте и в любое время суток. Но проверить эту боевую группу придётся. Наверняка и имперская служба безопасности их прощупывала по своим каналам. Тем более своего бывшего коллегу Хайнек так просто в покое не оставит. Вот бы добраться до их базы данных! Ведь недаром Патрисия так успокоилась на приёме, после короткого разговора с моим двойником. Что-то она о нём знает такого…

Целых полтора часа мы провели возле постели нашего раненого виконта. Корт сильно осунулся, побледнел и даже похудел, но по последнему моменту шутил больше всего:

— Вы себе не представляете: меня здесь морят голодом! Я просто умираю от желания срочно насытиться!

— Не иначе, как здесь работают одни садисты! — посочувствовал ему граф Шалонер.

— Точно! Ребята, заберите меня отсюда! Дома я встану на ноги в два раза быстрей!

— Может тебе чего-то из деликатесов подкинуть тайком? — спросил я с участием.

— Да вы что?! — воскликнула Амалия. Среди нас она была самой информированной в вопросах состояния здоровья своего кузена. — Ему же чуть ли не новый желудок пришили! И теперь некоторое время только специальными растворами через капельницы питаться надо! Пока внутри всё не приживётся. А вы про какие-то деликатесы говорите.

— Что, уже и подразнить нельзя? — мои оправдания ещё больше расстроили Корта:

— Я только лежу и вспоминаю те блюда, которые я не попробовал на последних пирах и приёмах. Даже взбитый крем с ядовитой посыпкой проглотил бы не задумываясь.

— Да у тебя никакой силы воли нет! Всего неделю прожить без обжорства не можешь. — Амалия сердилась по настоящему. — Вот я пожалуюсь на тебя доктору!

— А я кому пожалуюсь?! — чуть не захныкал раненый виконт. — Как представлю, что без меня такая помолвка прошла! Да ещё в таком месте! Да ещё с таким блюдом! И с Садалиниями! От тоски выть хочется на весь госпиталь.

— Не волнуйся, мы специально устроим повторную помолвку в поместье для всех родственников после твоего выздоровления! — торжественно пообещал граф Шалонер.

— Конечно! Но там уже не будет ни экзотического блюда, ни божественных танцовщиц.

— Насчёт рыбного дерева, — стал рассуждать я. — То мы пойдём тем же путем, как и у меня на родине. Отец мой знает рецепт приготовления. И нам останется лишь заказать составляющие ингредиенты с планеты Лаишар.

— А хоть одну Садалинию я увижу? — капризничал Корт Эроски, пользуясь своим положением тяжело раненого человека.

— И это вполне возможно!

— Да, но по какой цене?! — с некоторым ехидством воскликнула Амалия.

— Мне кажется и в этом плане возможны некоторые варианты…, — так как все смотрели на меня с непониманием, я пояснил как можно туманней: — Знание некоторых секретов империи позволяет нам надеяться на решение этого вопроса с очень положительным результатом…

— Если бы это сказал кто-то другой, — пробурчал Корт, — То я бы его выгнал из палаты. Но у тебя, Артур, всё получается! — тут он оживился: — И ты мне прямо таки до боли в желудке напоминаешь одного парня…

— Ты от этого парня получал под дых? — попытался я отшутиться от его слишком придирчивого взгляда.

— Ещё чего! Да ведь и ты дружил с Тантоитаном Парадорским?