Принцессы огненного мира

Свернутое кольцом, тускло блестящее чешуйчатое охвостье расправляется, вздымаясь в воздух, и громкий щелчок знаменует начало занятия. Плеть танцует в нападении, кружит и обвивает ноги мечущихся по площадке бледных красавиц -вампирок. Растерянность и недоумение на их лицах после нескольких болезненных ударов медленно сменяется раздражением, в светлых глазах разгорается азарт, радужку заливает чернота расширяющихся зрачков. Синяя ткань развивается, летит, и вот уже они танцуют в единении, окружая меня. Я стою в центре, неподвижная и строгая, только рука шевелится, заставляя плеть угрожать, атаковать, парировать, жалить…Девушки не могут перешагнуть четко очерченную границу. Три шага по пыльной земле- почти бесконечное расстояние…

Я наслаждаюсь толикой власти…

Еще быстрее…

Собственно, мы как раз возвращались домой, когда подо мной обвалился мост. Я просто сильно отстала от своих подопечных и переходила его последней, и вот результат… Хорошо, что все разом не рухнули в пропасть. Но отчего именно сейчас?

- Эль-Сина? Вы в порядке?! - испуганный голос. Мягкие торопливые шаги. Мне, лежащей плашмя на камнях, видны только сапожки одной из жриц. Вздохнув, поднялась с камней, успокоительно пробормотала:

- Нормально. Ничего не сломала. Успокойся, Вернара, - испуг исчез с лица вампирки, осталась озабоченность. Подбежали остальные. Кажется, они действительно за меня переживают? - Я сама все расскажу князю…

Поведя плечами, поморщилась от боли. Плечо, половина спины и шея сильно болели. Хорошо еще, от резкого рывка просто потянуло мышцы, а не выбило руку из сустава. Повезло. Но удача не будет вечной моей спутницей. Случившееся - первый знак мне, что пора заканчивать с раздумьями и начинать действовать…

Непреклонно отправив пропыленных учениц вниз по узкой, выложенной бледно-желтыми плитками тропе, поспешила следом. Туман в ущелье сгущался, оседая на склонах и редких белесых кустах маслянистыми каплями. Ветер трепал свободные одеяния и длинные волосы идущих впереди девушек, заглушал шаги. Они постоянно оглядывались, и я каждый раз с улыбкой махала им рукой.

И отчего я их так боялась раньше? Неизвестность - вот самый страшный враг человека, неизвестность, проистекающая от недостатка информации.

Тропа резко пошла вниз, расширяясь и образуя выщербленные временем и ветром ступеньки. Вскоре вдоль дороги, сменяя скалистые утесы, поднялись серые стены верхних ярусов столицы. Девушки, попрощавшись со мной короткими взмахами рук, свернули в один из сумрачных проходов, вырубленных в горах. Там у клана Т'Гелан пряталась родовая усадьба, не очень сильно пострадавшая от магических атак. Уютное семейное гнездо, где должны звучать смех и веселые разговоры, а сейчас царит тишина, и только ветер шелестит в пустых коридорах, шевеля пыльные занавеси.

Прикрыв глаза, на несколько мгновений замерла, касаясь ладонью неровной стены. Разве дети не заслуживают жизни? А взрослые? Разум надолго оставил человечество, если оно решило пробить себе место силой… А ведь попросить даже в голову не пришло. Места бы хватило всем… Нет, убить, убить, уничтожить все, что не похоже… Так и меня теперь… уничтожить? Бывшая принцесса, бывшая адептка Сиа-Харрезаи, заложившая дверь к аватаре на толстый засов.

С кого спрашивать за многообразие мира? С Богов? Но они не отзываются, и давно…

Из оцепенения меня вывел резкий хлопок крыльев. Проводив глазами сизого голубя, продолжила спуск. Бесшумным, стремительным охотничьим шагом.

Пора решать, хотя бы за себя.

На центральной площади Ареаники никого не было, только в узких стрельчатых окнах Дома Совета Кланов горел свет, а в святилище раздавались звуки каких-то песнопений. Шаманы? Нет, похоже, просто музыкальные барабаны вращаются, призывая горных духов. Не пойду, ни туда, ни туда… Рука болит все сильнее, да и… не хочется. Есть места, где решают за других, и они - не для меня. С собой бы разобраться.