Принцессы возвращаются домой

Во всяком случае, голос был не Асканиев. Тот говорил надтреснутым баритоном с чуть усталой усмешкой всезнания, давая почувствовать каждому собеседнику, насколько он, великий маг, превосходит умом, проницательностью и могуществом прочих смертных. А этот человек обладал приятным глубоким басом, а звучавшая в его словах весёлость была не наигранной и ни для кого не обидной.

– Ох, нам бы дожить хотя бы до выпускного! – покачал головой Родион.

– А в чём проблемы? – удивился Аркадий Сергеич.

– У Клавы кое-какие сложности с химией, у меня – сами знаете, с историей… Ну, не могу я запомнить все эти даты и войны!!.. История – это вообще не наука, потому что в ней нет никакой – ни малейшей – логики!..

– Неужели? – удивилась Клава. – А мне всегда казалось, что есть. И что это безумно увлекательно: знать, кем были твои предки и что они делали… Это – жизнь! Полагаешь, и в жизни логики нет?

– Разве только биологическая, – пожал плечами Родион. – Продолжение рода и вида. Ради этого – всё. Экономика, политика, войны, браки…

– Если бы оно было так, – возразила Клава, – то люди бы ничем не отличались от животных. А у тех никакой истории нет. И стихов они не сочиняют. Им – без надобности.

– Это становится интересным! – засмеялся Аркадий Сергеич. – Женская логика против мужской!.. Поэтический гуманитарий – против сухаря-технаря! Ляля, а что, если бы в оставшееся до экзамена время ты провела с Родей небольшой ликбез по истории?

– Я?..

Она растерялась, примерно догадываясь, о чем шла речь, хотя и не знала слова «ликбез».

– Да, Клав, – засмущавшись, попросил Родион. – Я сам хотел намекнуть тебе.. Ну, дескать, на основе взаимности: я тебе – тренинг по химии, ты мне – по всякой этой муре… С литературой уже ничего не поделаешь, но история… Вторая тройка мне ни к чему, вдруг в десятый класс не возьмут?..

– Тебя?! – возмутился Аркадий Сергеич. – Да я эту школу самолично по камешкам разнесу, если они там не ценят умелые руки и светлые головы! Хочешь, поговорю с Верой Степанной?

– Спасибо, не надо, Аркадий Сергеич, я уж как-нибудь сам… Лучше давайте чаю попьём… Ой, откуда торт?

– Я принесла, – с гордостью сообщила Клава.

– В качестве гонорара? – хмыкнул Родион.

– В качестве привета от мамы, – призналась она.

– Передай ей нашу общую благодарность, – сказал, вкусно хрустнув своим кусочком, Аркадий Сергеич. – М-м, свеженький! Красота!.. Ляль, а как другие поживают? Про мальчиков я от Роди кое-что знаю, а – девочки?

Она беспечно пожала плечами:

– Как они могут сейчас поживать? Готовятся к экзамену. Вот, с Кариной вчера говорила.

– Это которая Галстян?

– Ну да.

Только тут Клава окончательно убедилась в том, что Аркадий Сергеич – никакой не маг, а просто их бывший учитель информатики; Асканий не знал и не мог знать никакой Карины Галстян. Впрочем, как и Клавдии Соколовой, носившей до сих пор кукольное прозвание «Ляля».

– Вы же вроде бы не дружили, – удивился Родион.

– И сейчас не особенно дружим, но отношения-то у нас нормальные, – возразила Клава.

– А что поделывает твоя подружка… вот память, имя уже позабыл… белобрысенькая такая…

– Ира Малышко? – вспомнил Родион вместо Клавы. – Да она теперь – ого-го! Модель! В школе появляется от случая к случаю, оценки ей какие нужно за денежку нарисуют – зарабатывает будь здоров… Неужели не видели, её даже по телеку крутят? Шампунь «Белоснежка» – клёвый ролик, мне нравится! Откуда только они семь лилипутов набрали… Дисней отдыхает!

– Так что наши пути разошлись, – подытожила Клава.

– А ты чем планируешь заниматься? – поинтересовался Аркадий Сергеич.

– Не знаю… Сдам экзамены – там посмотрю. Время есть!

– Ох, ребятки, кстати о времени: мне пора. Родя, держи антивирус! Я было раскошелился, а мне на фирме ещё один выдали!.. Ляля, то бишь Клава – рад был встретить тебя в расцвете сил, красоты и ума! Успехов обоим!

Аркадий Сергеич быстро допил чай, по-свойски почесал Ксеркса за ушком и удалился.

– Классный мужик, – покачал головой Родион, проводив его до лифта и вернувшись в квартиру. – Эх, будь у меня такой папка…

До Клавы вдруг дошло: за два дня знакомства Родион ни разу не упоминал про отца. Из только что прозвучавших слов ей было неясно, у него совсем нет отца или есть, но такой, что о нём и говорить не хочется?.. Похоже, что первое: Родион, скорее всего, сирота. А спросить, умер ли его отец, ушёл ли из дома и канул бог весть куда, как король Вассиан, или мать Родиона родила сыновей, не вступая в законный союз, было нельзя. Настоящая Клава Соколова должна была это знать.

Да так ли оно было важно, коль скоро он – не принц, а она уже – не принцесса?..

42

«А зайду-ка я к Вере Степанне и замолвлю словечко за Родю – грех не помочь», – подумал Аркадий Сергеич и по дороге к метро свернул в школу.

Там было подозрительно тихо и безлюдно.

И тем более поразительна была беспричинно агрессивная реакция на его появление со стороны скучающего охранника в форме с надписью «ЧОП ВОЛКОДАВ».

– Опять?! – с угрожающей интонацией заступил ему охранник вход на ступени лестницы.

– Что – опять? – не понял Аркадий Сергеич.