Принцев не предлагать!

— Ну так попробуй! — иронично поддела подруга, вырывая меня из задумчивости, в которой я пыталась воссоздать вчерашние ощущения, предшествующие колдовству.

— Да легко!

Меня трудно уязвить и тем более обидеть, но, когда не получается то, что прекрасно выходило еще недавно, я, что называется, закусываю удила. Вот и сейчас, мысленно закатав рукава и уставившись тяжелым взглядом на подругу, я от всей души пожелала, добавив в голос побольше командирских ноток:

— Одежду и обувь нам для длительного путешествия! Быстр-ро!

На пискнувшую от неожиданности Полинку тут же посыпались кульки, пакеты и просто свертки, в два счета погребя ее под завалами. Нет, я, конечно, все понимаю… Но куда столько?!

— Хватит! — воскликнула обескураженно, когда пакеты, заполнив собой всю кровать, начали соскальзывать на пол. В потолке тотчас перекрыли невидимый кран, и поток даров от неведомого благодетеля иссяк.

— Ачешуеть! — шокированно выдохнула Полинка, с трудом выползая из-под горы кульков. Оценила масштабы катастрофы, с уважением взглянула на меня и с ироничным благоговением протянула: — Сильна, мать!

— Сила есть, воля есть, — поддакнула я и бросила скептичный взгляд на кровать. — Ума нет.

— Ай, забей! Разберемся! — беспечно отмахнулась подруга и подтянула к себе ближайший крупный сверток. — Помогай!

Следующие минут семь мы с воодушевлением вскрывали пакеты, в которых действительно оказалась разнообразная одежда, сочетающая в себе местную моду и привычную нам с Полинкой практичность. Но если подружка оценивала ткани, цвета и фасоны, то я задавалась иным вопросом: откуда это все?

Что и озвучила, не найдя ни единой бирки даже на добротно сшитом плаще с капюшоном и подкладкой.

— А не все ли равно?

— Знаешь, нет. — Я всегда старалась трезво оценивать свои шансы и сейчас не без опаски прикидывала, чем придется платить за все это. — Ничего не берется из ниоткуда, тебе ли не знать. Закон сохранения материи, насколько мне известно, действует и в мире магии, если это, конечно, не совсем уж тотальное фэнтези с необъяснимыми авторскими законами физики, химии и физиологии.

— Ну так-то да, — призадумалась Полинка, разворачивая очередной кулек. — Ой, смотри, какие трусики! Правда, клевые?

— Полина, я серьезно, — с досадой потерла лоб, хотя мысленно признала, что хлопковые персиковые ретро-трусики а-ля «шортики с кружевами» действительно очень милые.

— Да я как бы тоже. — Она пожала плечами. — Просто у меня пока нет ни единой гипотезы, а озвучивать чушь я не люблю, сама знаешь. Но обещаю, когда у меня появится хоть одно толковое предположение, ты узнаешь об этом первая.

— Я запомнила.

В дверь деликатно стукнули, и я разрешила войти, вовремя вспомнив, что заказала завтрак. Служанка, профессионально балансируя подносом с двойной порцией всего, второй рукой ловко расставила тарелки на столе, после чего замерла в некотором напряжении, то и дело кося любопытным взглядом на Полинку и одежду, которую мы разложили на кровати.

— Не бойся, я задам лишь несколько простых вопросов. — Полина взяла все переговоры на себя, попав в привычную для себя среду общения с подрастающим поколением. А ведь девчушка и правда еще ребенок, хоть работает наверняка наравне со взрослыми. — Тебе они могут показаться странными, — продолжила мягко говорить она, — но мы с подругой долго путешествовали по дальним краям в поисках прозрения и совсем недавно выбрались обратно к людям. — Ласковый тон Полянки убаюкивал, и девчушка ощутимо расслабилась. Даже рот чуть приоткрыла от любопытства. — Но для начала давай познакомимся. Как тебя зовут?

— Аника, — несмело улыбнулась служанка. — А вас?

— Полина, — обворожительно улыбнулась подруга в ответ, окончательно наладив контакт. — Аника, скажи, а далеко ли отсюда до столицы?

— До Станберры? — Аника смешно нахмурила лоб, что-то подсчитывая. — Недели две пути дилижансом, если в Улахате пересадку сделать. А если побыстрее хотите, то можно сначала до Портабеля, это дня три будет, а там напрямки телепортом. Только это намного дороже. Но зачем вам тратить столько времени и денег, если вы и сами можете… — Девчушка украдкой бросила взгляд на меня и замялась, словно сказала что-то не то.

— Что мы можем, Аника? — мягко уточнила Полина.

— Простите, ваше сиятельство. — Служанка стремительно краснела, сминая передник. — Варик сказал, что вы тут инкогнито и никому об этом нельзя ни словечка, а я…

— Я не в обиде, — произнесла как можно небрежнее, окончательно заинтригованная недомолвками. — Говори, что хотела.

— Вы же дракон, мне мамка рассказывала, что вы можете и сами порталы открывать, куда только захотите, — огорошило меня милое дитя, окончательно потупив глазки в пол, и мы с Полинкой озадаченно переглянулись. — Ну или просто своим ходом. В смысле — долететь.

Да ладно?!

А я-то думаю, что со мной не так?! А тут вот оно как!

Нервно прокашлялась, пытаясь скрыть переполнившие меня эмоции, и стремительно подошла к окну, чтобы Аника не увидела, что я в шоке. Дракон, значит. Дракон…