Принцип четности

Сергей взял протянутый ему листок бумаги. Он был сложен вдвое. На одной стороне его размашистыми печатными буквами было написано: "Зеленину", а на другой, такими же буквами - "Не суй свой нос в чужой вопрос. Меньше знаешь лучше спишь. Мы несколько раз предупреждать не будем".

- Забавно... - проговорил Сергей озадаченно. - Стало быть, "мы"?.. Слушай, сейчас опять кто-то позвонил!

- Что сказали?

- Ничего. Видимо, ждали, какая будет реакция. Кир, это не пацаны!

Кирилл бухнулся на диван и стал методично колотить ладонями по коленям. В его глазах сверкал огонь.

- Нет, ты посмотри! Кто-то будет меня учить, что ли?! - почему-то весело выпалил он. - Ну, что ты об этом думаешь?

- Да ничего пока что... - пробормотал Сергей. - Интересно, а какой чужой вопрос имеется в виду? Кир, а ты сам что думаешь? Какой вопрос-то?

- А это неважно! - воскликнул Кирилл. - Это, Серега, по идее, неважно...

Он опять вскочил на ноги и по своему обыкновению стал ходить по комнате, насупив брови и закусив губу.

- Это неважно! - повторил он, взмахнув рукой. - Они не будут несколько раз предупреждать... Ты понял главное-то, а?

- Нет, - честно признался Сергей. - Я вообще не понял, чему ты так обрадовался.

- Ты не понял? - Кирилл оживленно потер ладони. - Ты не понял главного?! Ну-ну!

- Нет, а что произошло, отчего у тебя так поднялось настроение?

- Да то! Это означает, - Он вырвал у Сергея записку и потряс ей в воздухе, - что мы на верном пути! Понял?! Это означает, что противник начал нервничать. Это означает, что мы их где-то зацепили! Зацепили, Серега, вот и все! А раз мы их зацепили... - Он подскочил к Сергею и ткнул пальцем его в грудь. - Раз зацепили, то рано или поздно должны клубочек этот распутать!

"Нелепо размахивая руками и треща сучьями, он начал спускаться по склону в ложбину.

- Лешка!.. - выкрикнул я.

Но Прохоров никак не отреагировал. Он шел прямо туда, на свечение. Я не знал что мне делать: остановить его или нет. Я был в растерянности. Березин в нерешительности шевельнулся и посмотрел в мою сторону.

- Куда это он?! - вдруг встрепенулся Холодов, вытягивая шею. - Вы что? Верните его!

- Прохоров, стой! - крикнул я, но тот продолжал удаляться. - Саня, бросил я Березину. - Его надо остановить!..

- А если там радиация? - с опаской проговорил Березин. - Или еще какая холера...

- Нет там радиации! - выпалил Холодов. - Я же проверил... Да остановите его!

Он поднялся с травы, опираясь рукой о ствол дерева. Мы с Березиным, не дожидаясь его, стали торопливо спускаться в ложбину вслед за Прохоровым. И тогда мы столкнулись с еще одним феноменом этого странного свечения. По мере приближения оно нисколько не увеличивалось в размерах. Мы подходили к нему все ближе, расстояние до него сокращалось, но одновременно оставалось неизменным. Это было совершенно необъяснимо, это никак нельзя описать словами, и это настолько потрясало, что на какое-то время я даже потерял из виду фигуру Прохорова. Я был приворожен и загипнотизирован этим розовым светом, и в какой-то момент мне даже почудилось, что ноги сами несут меня к нему. Потом я словно очнулся и увидел, что Прохорова впереди уже нет. Когда и куда он успел исчезнуть, я не заметил. Очевидно, Березин испытал похожие ощущения, потому что мы одновременно застыли на месте и растерянно посмотрели друг на друга. До свечения оставалось не более двадцати метров. Прохоров никуда не мог ни свернуть, ни упасть на этом протяжении. Значит, он был внутри?!

- Что за черт?.. - прохрипел Березин, недоуменно таращась, то на меня, то на свечение. - Иван, он что, туда залез?

Нехорошие предчувствия стали овладевать мной. Даже в горле пересохло.

- Лешка! - прокричал я осипшим голосом. - Где ты?!

Прохоров не отозвался. Как вкопанные, мы стояли и не знали, что делать.

Сзади зашуршало - это нас догонял Холодов. Лицо его было очень озабоченное и серьезное.

- Что?.. - проговорил Холодов, отдуваясь. - Где он?

- Кажется, там... - произнес я.

- Ну, зачем?.. - как-то сдавленно произнес Холодов. - Что за ребячество, прямо!..

- А что? - вскинулся Березин. - Это опасно?

Он вдруг в два прыжка оказался возле Холодова и схватил его за отвороты плаща.

- Что теперь-то?! - со злостью выдохнул Березин ему в лицо и грубо встряхнул. - Что ты все молчишь как глухонемой?!

Холодов никак не ожидал такого поворота. Он ошеломленно выпучил свои бесцветные глаза и открыл рот, отчего стал похож на рыбу, выброшенную на берег.

- Мне надоело! - прорычал Березин и снова встряхнул его. - Ты нас сюда приволок неизвестно зачем... а теперь что?! Что теперь, я тебя спрашиваю?!

- Что эт-то значит?.. - вырвалось из Холодова. - Отпустите меня!..

- Саня, перестань! - сказал я. - Что ты в самом деле?

Но Березин не слышал меня. Он был напуган, он был зол. Он подтянул Холодова к себе вплотную и процедил:

- Может, ты желаешь туда? Вслед за ним? А то давай!..

- Иван... К-константинович... - запинаясь, вымолвил Холодов. - Скажите вы вашему... коллеге...

- Саня! - снова крикнул я. - Ну, причем здесь он? Он же тоже... Второй пилот!!! - рявкнул я раздраженно и тогда Березин остановился.