Принцип домино. Покой

– Малыш Рик утверждал, что Костлявая помогает Форману. Она привела с собой друзей, которые очень хотят заполучить себе весь Северный Нордэм, – последние слова Хейз сказал очень тихо, подводя страшную историю к концу.

К сожалению Гарсиа и Ронье, то, о чем говорил им Хейз, слишком похоже на правду, а не на бред, ослепленного жаждой мести человека. Патрисия и Фредерико насторожились в ожидании, что именно сейчас из черного-черного омута выпрыгнет немыслимый ужас.

– Что тебе известно, Хейз, – Ронье не выдержала первой.

Чутье никогда не подводило мадам. Ее давно начали настораживать Форман и его нелепая шайка. Ронье решила избавиться от них при первой же возможности, что оказалось не так-то просто и подтверждало ее опасения.

– Многое, но это не значит, что я расскажу это и вам, – усмехнулся Ёж, откидываясь на спинку хлипкого стула.

– Что ты хочешь этим сказать? – мадам приподнялась с места, опираясь ладонями о стол и сверля Хейза взглядом. От ее напора стало не по себе всем собравшимся. – Выкладывай, пока я не выбила из тебя все собственноручно, зарвавшаяся шестерка! – крикнула она.

Хейза взбесили ее слова, но он смог сдержать гнев. Ёж отлично понимал, что теперь Ронье и Гарсиа полностью зависят от него. Чтобы эти двое сейчас не сказали, они все равно поступят так, как он им велит. Он – их единственный шанс спастись от праведного гнева Романо и согласен дать им этот шанс, не бесплатно, конечно.

– Шестерка, от которой теперь зависят ваши жалкие жизни. Не видите ли здесь иронии, мадам? – сказал Ёж очень знакомую для всех и часто употребляемую, правда, не самим Хейзом, фразу, звучавшую из уст человека, о существовании которого вспоминали с ужасом и забыли с облегчением.

Хейз уже открыто издевался над Ронье, вмиг растерявшую уверенность:

– Но не волнуйтесь так сильно, я тоже привел с собой кое-кого в помощь, – он повернулся на стуле в сторону фанерной двери, постукивая пальцами по пластиковой столешнице.

– Что ты наделал, Ёж? – прорычал Гарсиа, которому не составило труда сложить в цельную картину слухи, ходившие по старому городу.

– Я то-о-оже привел с собой друзей, Фредди-и-и. И мои друзья понравятся вам куда больше, чем Романо или Форман с его покровителями, – Ёж намеренно растягивал слова, копируя всем известную манеру разговора, склонил голову на бок, сощурившись веками без ресниц.

Гарсиа и Ронье замерли в ужасе не столько от произнесенных Хейзом слов, сколько от манеры их произношения.

– Я вижу, вы уже поняли, о ком идет речь. Мои друзья не нуждаются в дополнительном представлении, ведь они всем вам давным-давно-о-о известны… – Хейз с удовольствием наблюдал, как гримаса ужаса искажает лица собеседников.

Ронье и Гарсиа осознали, кто войдёт в проем, отгороженный лишь покосившейся фанерной дверью с решетчатым стеклом. Поняли, что за ужас выпрыгнет из черного-черного омута в довершение страшилки Хейза. И бежать им будет некуда, когда в комнате, насквозь пропахшей химикатами, появится бес в черной куртке с ехидной улыбкой на лице.

– Мое почтение мадам и господа, – отлетая в сторону, фанерная дверь скрипнула, повиснув на расходившихся петлях. – Я бы представился, но вы и так знаете, кто я, – он застыл посреди комнаты, войдя в сопровождение удушающего запаха химикатов, разлитых по полу прачечной.

Ронье и Гарсиа были готовы поклясться, что от разъедающей мозг вони у них начались массовые галлюцинации, точнее, они очень на это надеялись. Он повис в ядовитом тумане черным пятном, раскинув руки в кожаных перчатках в приветственном жесте и подняв голову к потолку. Глубоко вдыхал спертый и едкий воздух, словно наслаждался каждым мгновением, проведенным в компании неповторимого аромата подсобки.

– Я показал бы вам фокус, но, к сожалению, зрителей сегодня собралось слишком мало, – киллер повернулся к сидевшим за пластиковым столом, отведя полы куртки, под которыми на поясе красовался армейский нож. – Вижу, вы несколько озадачены моим появлением на вашем сеансе по групповой терапии, – его голос был не менее едок, чем воздух комнаты, и отлично сочетался с саркастичной ухмылкой на бледном и худом лице. – Но поверьте мне, вы о нашей встрече очень быстро забудете, – закончил он не с угрозой, а скорее с назиданием.

Гарсиа и Ронье продолжали пребывать в состоянии шока. Голову постепенно охватывал дурман, веки тяжелели, сознание помутилось. Патрисия вцепилась идеально наманикюренными ногтями в пластиковую столешницу, как за что-то последнее реальное в этом мире, а Фредерико сжал зубы с такой силой, что те грозили треснуть.

– Я же говорил, что мои друзья не нуждаются в представлении, – Хейз не скрывал удовлетворения от их реакции на появление киллера.

– Позвольте узнать, почему столь уважаемые господа собрались в таком невзрачном месте? – недоверчиво поглядывая на Гарсиа и Ронье, киллер подошел к столу.

– Годы идут, причины – те же, – подал голос Фредерико и от сковавшего его напряжения неестественно выпрямил спину.