Принцип инверсии. Книга для смекалистых детей

– Я? – Дэн с надеждой посмотрел на Кира, но тот отрицательно покачал головой.– Хорошо, я, – вздохнул Дэн.– Пойдемте на кухню.

Компания переместилась на кухню. Важные разговоры всегда происходили здесь. За маленьким круглым столом под желтым абажуром все проблемы волшебным образом решались сами собой. Но сейчас атмосферу безмятежного спокойствия и уюта нарушал форменный кавардак, царивший вокруг. Горы немытой посуды совершенно не вязались с желанием, высказанным Мадж несколько секунд назад. Воистину непостижима женская логика.

Когда все расселись за столом, Ник выложил фишку, а Дэн торжественно взял Мадж за руку.

– Мадж, мы хотим тебе подарить это. Сделай себе колье, и ты будешь самой-самой красивой.

– А если ты хочешь похудеть, – Кир всегда пытался найти рациональное решение проблемы,– то давайте купим ролики и будем все вместе кататься.

– А вообще, мы любим тебя такой, какая ты есть, – сказал Ник и чмокнул Мадж в щеку.

Мадж была растрогана, от волнения она зарумянилась, а в глазах заблестели слезы, на этот раз радости.

– Большое спасибо, – Мадж смущенно опустила глаза, – мне так приятно это слышать. Но откуда у вас бриллианты? – вдруг обеспокоилась девушка.

– Однако ты неплохо разбираешься в камнях, – удивился Ник.

– Бриллианты узнает любая женщина, – небрежно ответила Мадж. – Так, где вы их раздобыли, да еще в таком странном оформлении?

Приятели приступили к рассказу, перебивая и дополняя друг друга. Мадж слушала, затаив дыхание, лишь изредка она задавала уточняющие вопросы. При рассказе о том, какую смекалку проявили друзья, чтобы разгадать, как выглядел товар, подруга детективов удивленно пожала плечами:

–Разве блестящие точки в количестве ста шестидесяти восьми не навели вас на подозрение?

Сыщики неодобрительно покосились на интеллектуалку, но решили не прерывать рассказа, который как раз подходил к триумфальной концовке.

Когда же повествование было завершено, Мадж восхищенно переводя взгляд с одного на другого, воскликнула:

– Какие же вы молодцы, ребята! Я просто без ума от вас.

– Ты без ума? Ни за что не поверю, – тут же отреагировал Ник.

– Это идиома, болваны, – рассмеялась Мадж.

Детективы удовлетворенно улыбались, они поняли, что последнее слово их подруга применила в инверсированном, то есть прямо противоположном значении. Похвала Мадж была для них дороже всех бриллиантов мира.

–Что же это я сижу, – вдруг встрепенулась хозяйка, – ничем вас не угощаю. – Она обвела удивленным взглядом кухню. – Почему здесь такой бедлам?

И она засуетилась, убирая посуду и доставая угощения. А друзья, с комфортом развалившись на стульях, наблюдали за ее действиями. Все-таки удивительные создания эти женщины. Никакие детективные методы не помогут разгадать их загадку, инигму, как выразилась бы Мадж.

Эпилог

Через несколько дней детективы в агентстве ждали новых посетителей. Жизнь вошла в обычное русло. И события последней недели уже казались далекими и даже нереальными. Накануне друзья вместе с Мадж посетили церемонию закрытие конкурса строителей фигур из домино и насладились видом водопада из костяшек, которые летели прямо на головы организаторов турнира. И хотя упасть смогли не все фишки, мировой рекорд был засчитан. Слухи о том, что в домино были обнаружены бриллианты, просочились в народ, и публика бросалась к развалившимся конструкциям в надежде найти сокровенный клад. Сол был на седьмом небе: конкурс стал непредсказуемо популярен. И он решил, что в следующем году в рамках конкурса обязательно припрячет сокровище и устроит на него охоту.

Детективы в числе почетных гостей были приглашены на торжественный фуршет, чтобы разделить триумф победившей команды. Но они предпочли ужин у Мадж с ватрушками и какао, которым они отпраздновали успешное окончание дела о пропавшем товаре.

Но, поднимая свои кружки за счастливый финал, они не подозревали, что дело еще не окончено.

***

И вот детективы скучали в агентстве. Дэн и Ник решали анаграмму ЕЦОКН, а Кир приколачивал к стене боевой трофей – фишку “пусто-пусто”, вставленную в рамку. Приятели время от времени давали Киру советы, как получше приспособить добытый приз, а тот беззлобно отругивался.

Вдруг колокольчик над дверью звякнул, и в комнату вошел посетитель, которого друзья моментально узнали. Странно, но детективы совершенно забыли о его существовании, хотя приключение с похищенными камнями началось именно с визита этого человека.

На этот раз Траут держался намного уверенней, и на его губах играло некое подобие улыбки.

– Я пришел выразить удовлетворение вашей работой. Впрочем, я и не сомневался, что вы сделаете все наилучшим образом. За что вам и полагается соответствующий гонорар, – сказал он и, подойдя к столу, протянул бумагу.

Это был чек. «Ух-ты! Вот и ролики”, – бросил Кир, заглядывая в листок со своей стремянки.

– Здесь не только ролики, нулей больше, чем колес в паре этих коньков, – присвистнул от изумления Ник.

–Мы не можем его принять, наши услуги уже оплачены, – попытался возразить Дэн.

Но транспортер замахал руками с неожиданной для него экспрессивностью: