Ирина Прохорова вспоминала, что в первые годы работы Фонда люди в основном просили деньги на компьютер, что обескураживало сотрудников, возлагавших надежды на проектную деятельность. Вначале приходилось работать с тем, что было. «Если люди просят хлеба, не нужно предлагать им пирожные»,[112] — объясняла Ирина Дмитриевна.
Теперь у Фонда в основном просят поддержки на организацию кинофестиваля, музейной выставки или создание интернет-портала.
В самом начале деятельности упор делался только на Норильск, ведь, по мнению основателей, в глобализованном мире роль локального места становится важной, а точечная работа с регионом — современным принципом работы.
В северном Норильске — городе вечной мерзлоты и полярной ночи, «культурные инициативы» были фактически лучом света в темном царстве.
Фестиваль современного искусства «Таймырский кактус» ни разу не остался без внимания местной молодежи (и не только молодежи), которой интересно посмотреть на модное столичное искусство, послушать современную поэзию или рок-группу.
А конкурс социокультурных проектов «Норильский дворик» по «украшению придомовой территории от декорирования фасадов зданий до создания скульптурных композиций» привлекает к участию видных экспертов дела, которые проводили мастер-классы с потенциальными участниками соревнования, таким образом молодежь и просвещается, и развивает свою креативность.
Среди других популярных проектов Фонда был также ежегодный театральный фестиваль «Норильские сезоны», позволяющий изолированному климатическими и историческими условиями городу быть в курсе современных театральных достижений.
Одним из ключевых проектов Фонда является организация выставки-продажи книжной культуры КРЯКК (Красноярская ярмарка книжной культуры), проводимая с 2007 г. По словам Ирины Прохоровой, за время проведения число участников — издателей и книгораспространителей из Москвы, Санкт-Петербурга и Сибири — увеличилось почти вдвое.
«Когда мы только начинали, нам очень помогла мэрия Красноярска: выделила щиты под социальную рекламу, задействовала ресурс, чтобы пригласить библиотекарей, преподавателей, студентов, дала команду в школах, чтобы приходили дети… Некоторые университетские библиотеки не комплектовались с конца 1980-х до середины 2000-х, можете представить, на каких материалах учатся студенты. Это — мина замедленного действия. Конечно, полпроцента студентов всегда способны сами добывать информацию в Сети или ездить с рюкзаком в Москву за книгами. Но нельзя рассчитывать на волю к самообразованию, если мы печемся о воспроизводстве профессионалов в „промышленных масштабах“»,[113] — развивала тему Ирина Прохорова.
Выступивший на открытии КРЯКК-2009 Прохоров подчеркнул, что для него тот год особый, потому что он впервые приветствует красноярцев как житель Красноярского края и крупнейший налогоплательщик (Михаил прописался в поселке Еруда Красноярского края, объясняя это желанием оставлять налоги там, где он их зарабатывает во главе своей компании «Полюс Золото». —
Однако же на интересующих многих вопрос о книжных пристрастиях он так и не ответил, объясняя это тем, что считает удовлетворение культурных пристрастий самой опасной вещью, потому что все мы люди, у всех есть слабости: «Так что я предпочитаю об этом не распространяться. Я стараюсь поддерживать те проекты, которые одобрили лучшие эксперты, которые работают в моем Фонде. А свое личное мнение я держу в тихом секрете. Так что, что читаю — не скажу!».[114]
Производным от КРЯККа можно назвать грантовый конкурс «Библиотеки лицом к образованию», предоставляющий помощь библиотекам в модернизации их системы услуг для нужд нового образования, а также международную программу Transcript (совместно с фондом Ельцина) — программу поддержки переводов современной русской художественной и гуманитарной литературы на иностранные языки.
В продолжение литературной темы и просвещения в марте 2009 г. Фонд Прохорова объявил об основании новой литературной премии «Нос», победитель которой получает 700 тыс. руб.
Но главной задачей «Носа» называлась не собственно сумма «выигрыша», а создание новой площадки для дискуссий о критериях оценки современной литературы.
Основателями отмечается удивительный факт, что при огромном изобилии художественной продукции в публичном пространстве не возникает литературных дебатов, что может означать, что нет людей или групп с ясными системами эстетических и этических координат.
Организаторы премии считают, что в России все сильнее ощущается потребность в новой концептуальной и художественной метафорике, способной описать драматический социальный опыт последних десятилетий, а от «вала ностальгической квазилитературы и от фашизоидных футурологических мистерий» наше общество порядком подустало.
Официально заявленная цель премии — «выявление и поддержка новых трендов в современной художественной словесности на русском языке».