Принцип равновесия

– Хогвартс или не Хогвартс, но я видела, как ты разговаривал с «драконом», – нахмурилась Настя. – Так что поверить в рассказ Стаса было не так уж и трудно.

Алекс с трудом сохранял спокойствие.

– Это где это ты такое видела?

– Во дворе института, после экзамена по матанализу.

В принципе Алекс в тот момент действительно встречался с Духом Хранителем, но это было в астрале! А значит, Настя никак не могла его увидеть. Или все-таки могла?

– И как же выглядел этот «дракон»?

– Ну, красный такой, – пожала плечами девушка. – Небольшой, как будто ручной. Он бросился на тебя, а потом исчез.

«Ох, слышал бы ее слова Рон-Тиан! – мелькнула ехидная мысль в голове Алекса. – Он-то себя высшим существом считает. Но как Настя могла увидеть его через астрал?! Или она все-таки нас обманывает?»

– Ладно, допустим в качестве сумасшедшей гипотезы, что все это правда, – взяла на себя продолжение разговора Машка. – Но в чем именно нужна помощь твоему парню?

– Он решил вступить в один из этих ваших кланов.

– Клубов, – поправила ее Машка, очевидно решив прекратить делать вид, будто не понимает, о чем речь. – Ну молодец парень, почему бы и нет…

– Хотя бы потому, что он третировал однокурсников даже без знания внутренних техник, – резко вмешался Алекс. – Сомневаюсь, что его стоит учить чему-то более серьезному. – Он перевел взгляд на Королеву: – Если ты не в курсе – его дружки буквально на днях в очередной раз избили Смирнова.

– О действиях этих двоих я ничего не скажу, мне они самой не особо нравятся, – сжала губки в тонкую линию девушка. – Но Стас не настолько плох, как ты о нем думаешь, – уверенно заявила она, чем заслужила скептический взгляд Алекса. – В общем, Стас пошел на испытание в этот… клуб два дня назад и с тех пор перестал отвечать на звонки и сообщения. Дома он тоже не появлялся.

Машка взглянула на девушку с толикой сочувствия:

– У него нет привычки исчезать на несколько дней? Может, просто куда-то поехал с друзьями?

– Никогда такого не было, – покачала головой Настя. – Меня бы он точно предупредил.

Алекс смотрел на Королеву и никак не мог понять: она действительно так сильно переживает за Стаса или просто играет жертву? Все-таки ее поведение сейчас сильно отличалось от того, что он видел в институте. Обычно девушка вела себя значительно уверенней.

– Да, печально, – вполне искренне вздохнула Машка, но быстро вернулась к насмешливому тону: – Испытание может длиться и дольше двух дней, к тому же это был его собственный выбор. Что ты хочешь, чтобы мы сделали?

– Почему «вы»? – осторожно спросила Королева, бросив взгляд на Селина. – Я прошу о помощи только Лешу.

Алекс начал чувствовать, что Машка как-то очень быстро перехватывает у него нить разговора, и собрался вмешаться, но получил от нее болезненный тычок ногой под столом.

– А Леша может идти только в комплекте со мной и другими учениками нашего «Хогвартса», – пояснила Машка. – Мы же не в игрушки играем, все участники Рейтинга бьются по-настоящему, и часто насмерть. Если твой молодой человек сунулся в один из клубов Рейтинга, то речь уже идет не об обычном спортивном мероприятии, тут все гораздо серьезнее.

К сожалению, Машке даже не нужно было сгущать краски, ведь дело именно так и обстояло.

Настя неуверенно кивнула:

– Я понимаю… наверное. Но мне больше не к кому обратиться, полиция вряд ли поверит в эту историю, а самой идти на его поиски просто глупо. – Девушка посмотрела в глаза Алексу. – Поэтому я прошу вас помочь найти Стаса и убедиться, что с ним все в порядке. Может, съездить на место встречи с тем человеком и все разузнать?

Конечно, Алекс сочувствовал Насте, но спасать Рогова?.. Серьезно? Да и Машка в целом права: Стас сам пошел на испытание в клуб, это его собственная ответственность.

– Пожалуйста, – вновь попросила Королева.

Алекс впервые за все время разговора посмотрел в зеленые глаза девушки и на какое-то мгновение просто замер, забыв, как моргать.

– Конечно же мы тебе поможем, – неожиданно эмоционально заверил он Настю. – Я обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы найти Стаса.

Машка с сомнением покосилась на него, но спорить не стала.

– Расскажи все, что знаешь, а мы попробуем узнать по нашим каналам, куда мог деться твой молодой человек, – вздохнув, предложила она и ущипнула Алекса за руку. – Но мы ничего не обещаем.

К сожалению, Настя знала не так уж много. Очевидно, Стас Рогов и сам не был уверен, что отправиться на испытание – хорошая идея, поэтому в качестве страховки рассказал девушке о своих планах. Жаль только, информации было маловато: только место встречи с представителями клуба и его название – «Белый Дракон». Уже это смутило ребят, поскольку они точно знали, что в Рейтинге есть всего два «драконьих» клуба, один из которых – «Серебряный», а второй – «Рыжий». Никаких «Белых Драконов» в списке совершенно точно не существовало.