Принцип револьвера. Часть 1 (СИ)

Я отвлекаюсь, собирая с тел богатство. Два фонаря (жаль, один разбит пулей, но батарея вроде бы цела...) Значит, я все же попал в него, только не повезло... Укороченный "Спектр" - полицейского образца (если бы я чуть промедлил, они бы нашпиговали подвал свинцом), два магазина к автомату, два тяжелых армейских пистолета - М1, надежная и убойная машинка, два магазина к ним, ножи, даже коробка армейского рациона... Торопливо пакую богатство в спортивную сумку одного из трупов... Туда же бросаю свой верный револьвер. Пистолет за пояс, запасной магазин в карман, надеюсь, штаны не свалятся.

--Мика! - испуганно вскрикивает Каролина, я оглядываюсь - профессор завалившись скрючивается на диване. Черт, нам же еще старикана отсюда тащить...

--Не спешите, сюда больше никто не придет! - хрипит старикан и снова садится.

--У меня чай в термосе был, гляньте у этих... - распоряжается он.

Почему-то я подчиняюсь, покорно иду к мертвецам, затем оживляю костерок...

Потом мы сидели на этом самом несчастном диване и слушали рассказ старого Каролинкиного профессора, запивая его слабеньким, но настоящим чаем из небольшого довоенного термоса. Почему-то я начинаю чувствовать себя маленьким, как в детстве. Именно так. Маленьким не из-за роста, а в смысле возраста что ли... Словно присутствие профессора снова сделало меня школьником, ну... студентом, мальчишкой, а я как-то привык чувствовать себя мужчиной. Уже привык.

От рассказа старика просто веет безумием...

***

--Каролина, - шепчет профессор, - я... Я должен вам кое-что рассказать. Это важно!

Он выглядит нездоровым, нет, не то слово - нездоровыми сейчас выглядят все...

"Он выглядит одержимым!" - нахожу я нужное слово.

Действительно блеклые старческие глаза сейчас слезятся и сверкают, дряблые, как у старого бульдога, щеки мелко трясутся, когда старикан громко шепчет:

--Тайник... Серебряная змея - это ключ. А все остальное несущественно. Хотя там много ценного. "Мадонна" Коэла. В Лиге или Федерации за нее дадут десяток миллионов. Вам хватит.

--"Мадонны" там давно нет, - Каролинка вздыхает и успокаивающе говорит, наверное, таким тоном успокаивают маленьких испуганных детей:

--Мы продали "Мадонну" еще весной.

--Как продали? - похоже старик основательно растерян.

Каролина успокаивающе гладит его по покрытой морщинами руке и мирно щебечет:

--Ну продали, обменяли на два вертолета. "Ирокезы".

--На вертолеты? "Мадонну" на вертолеты? - профессор продолжает потерянно удивляться.

--Да... только это никого не спасло.

На миг ярость бьет в висок и я едва не выпаливаю: "Спасло? Да эти вертушки сожгли столько жизней, что...", но ярость уже исчезла. При чем здесь Рыжая? При чем здесь все? Все мы лишь пешки... Я вспоминаю, как Каролинка в одну из наших ночей тихонько нашептывала мне слова какой-то старинной баллады: "Добро и Зло играет в реверси на клетчатой арене наших душ..." - кто-то точно подметил - добро и зло играют, а гибнут фигурки...

--А Ле Мюлье? - взволнованно спрашивает профессор, - Ле Мюлье тоже продали?

--Нет, - качает головой Каролина, - Ле Мюлье не успели, хотели, но не успели...

--Тогда есть шанс, - шепчет профессор, - тогда еще есть шанс все изменить. Серебро... рубины и серебро

Лицо старикана вновь сводит судорога - он задыхается, синеет... А я просто не знаю, что делать. Кажется Каролина тоже, она, давя всхлипы, спрашивает старика, нет ли какого-то лекарства, но старик упорно пытается довести до нас свои безумные идеи... Даже сейчас, на краю жизни... А это край - отчего-то я точно это знаю... Так бывает. Иногда... Пьешь с человеком чай из одного котелка и вдруг понимаешь - его уже нет... И когда он не выходит из следующего боя, ты не удивлен - ты это уже знал... "Наверное, все мы сумасшедшие" - говорю сам себе, пытаясь не слушать страшного предсмертного шепота.

--Каролина, это важно - шепчет Профессор, - у нас есть последний шанс все изменить. Помнишь Картину Ле Мюлье?

--Знаменитый "Маяк"?

--Да. Каролина, это не просто картина, это окно. Или если хотите - дверь. А это - ключ. Таймер...

Он вкладывает в руку Каролины какое-то украшение браслет - серебряная змейка, кусающая свой хвост. Дикая ирония жизни - точно такую же Кэп наколол на моем плече - символ Вечности, знак нашей нерушимой дружбы...

--Я уже не успею, - хрипит Профессор, - я чувствую... Вы можете попытаться еще раз... Можно все сделать лучше...

Потом Каролина расскажет мне подробнее. Ле Мюлье, удивительный художник. Человек-тайна... Тайнами так и оставались его картины... Загадка состояла в том, что никто никогда не мог составить точного их описания. Все люди видели разное количество барашков на гребнях волн. Разное количество деревьев, разные камни на берегу моря. Некоторые вообще уверяли, что видят гладкое море, а некоторые, что шторм. Словно каждый кто смотрел на картину видел что-то свое. Или же картина была живой. А фотокамеры отказывались фиксировать изображение. Официальная наука долго трудилась над этими загадками, почти без толку... Впрочем, признание "экстрасенсорного воздействия гения", кажется, имело место.