Принцип воина

Антон хотел было рвануть на выручку Симе и чуть не пропустил удар в затылок. Лишь обостренная интуиция заставила его в последний момент уклониться, так что кулак лишь скользнул по голове. Резко развернувшись, Антон засадил противнику локтем в висок. Не издав ни звука, тот рухнул на арену.

Пытаясь как можно быстрее закончить схватку, Антон двинулся на Леодра, но тот, умело передвигаясь, все время уходил от его атак и в конце концов бросился наутек. Не став его преследовать, Антон побежал в другом направлении, туда, где озверевший от страха купец прижал к ограде Симе и рвал на ней тунику. Парень налетел на него сзади, ухватил за волосы и потащил назад, но тот мертвой хваткой вцепился в Симе. Чтобы разорвать его захват, Антон резко потянул его в сторону и с размаху ударил лбом о прутья ограды. Купец выпустил девушку и страшно завизжал, обливаясь кровью. Антон тут же оборвал его жизнь ударом ребром ладони в кадык.

– Антон! – отчаянно закричала Симе.

Но было поздно. Антон получил удар в затылок. Подбежавший сзади Леодр точно рассчитал атаку. Удар мог бы быть и смертельным, если бы Антон не среагировал на крик девушки. Но все же в этот раз парень «поплыл». Воспользовавшись моментом, купец обхватил его сзади и принялся душить. Соперники рухнули на арену, и именно падение позволило Антону на мгновение ослабить оказавшийся необычайно крепким захват купца. Извернувшись, парень ударил врага локтем в солнечное сплетение, после чего сумел-таки скинуть ослабшие руки со своего горла и вскочить. Леодр тоже попытался встать, но Антон тут же опрокинул его на спину и поставил ногу на грудь.

– Мы могли бы договориться, – отчаянно прохрипел купец.

– Никогда, – ответил Антон и мощным ударом проломил грудную клетку врага.

Публика неистовствовала.

– Какой прекрасный бой! – орал ведущий. – Какое великолепное зрелище! Слава нашему наместнику! Слава!

Гром оваций заглушил его слова. Антон молча рассматривал ликующую толпу, восторгавшуюся только что произошедшим на их глазах убийством. «Люди ли это?» – снова мелькнуло в его голове.

– А теперь, государи мои, – продолжил ведущий, когда шум немного стих, – вы увидите вторую часть нашего зрелища. Сейчас на ваших глазах этот осужденный исполнит приговор суда. При вас он изнасилует собственную любовницу. Подбодрим его.

Ведущий принялся хлопать в ладоши. За ним аплодисментами разразился весь цирк.

Симе испуганно посмотрела на Антона. Левой рукой она придерживала разорванную на груди тунику, а правой пыталась защититься от своего возлюбленного. Антон схватил ее за запястье и потащил упирающуюся девушку в центр арены. Там он резко развернулся в сторону ложи наместника и закричал:

– Вы хотите изнасилования, грязные животные? Вы хотите увидеть, как я насилую эту девушку?

– Да! – ревел цирк.

– Выполняй приговор суда и спаси свою жизнь, осужденный, – громко приказал ведущий.

– Вали ее быстрее, – завопил кто-то с ближних рядов.