Принцы и нищая, или Золушка на двоих (СИ)

Сам почти не притрагивался к еде и молчал, даже не скрывая, что наблюдает за ней.

— Мэтр хорошо поработал, — наконец сказал Грайнор. — Теперь начнем, Ева. Расскажи мне, как прошло твое детство.

Вилка и нож, что были в руках девушки, мазнули по тарелке со слабым звоном.

— Ваше высочество, оно было весьма скучным… Родители работали, а я бегала в саду, пока не пошла в школу… В школе мне нравилось учиться…

Принц поднял руку останавливающим жестом.

— Тихо, Ева. Я не об этом. Возможно, однажды ты расскажешь мне, как ты жила на самом деле. Это действительно представляет некоторый интерес. Но сейчас я хочу другого. Как прошло твое детство согласно нашей легенде? Как ты думаешь? …Маркиза Гуадор, будьте так любезны, расскажите мне, как вы развлекались, когда вам было пять лет?

— Ооо! — глаза Евы расширились от ужаса. — Но, ваше высочество, я не имею об этом понятия…

— Вот и я об этом. Почти каждый день ты будешь ужинать со мной. И мы будем все больше формировать твою «легенду». К моменту встречи с моим братом, ты должна бойко — и с душой — отвечать на такие вопросы. Тебе должно нравиться говорить о зеленых полях и светлых дубравах твоей родины… Мой брат любит природу. Это привлечет его. Будешь рассказывать, как ты убегала от гувернанток, чтобы качаться на качелях… Как гуляла с книгой посреди прекрасных садов… Итак, Ева, сначала послушай меня…

Грайнор встал, провел рукой по столику и начал, почти не глядя на девушку:

— Ты родилась в прекрасном богатом имении с белыми колоннами. Примерно таком, как ты видишь на стене, — он указал на пейзаж с особняком, украшавший стену. Ева, чуть приоткрыв рот, уставилась на него.

Проклятье, подумал Грайнор. Этот приоткрытый ротик… В ее нежную, влажную нижнюю губу хотелось впиться губами или даже зубами. Хотя, к сожалению, придется отучить ее от привычки изумленно открывать рот…

— Посмотри на меня. Полюбоваться на пейзаж сможешь и потом. Итак… Твои родители…

Грайнор дошел до того, что, будучи маленькой девочкой, Ева очень любила рисовать, и отец нанял для нее рисующую гувернантку.

В этот момент в дверь несмело постучали.

— Войдите! — рявкнул Грайнор, чувствуя досаду, что кто-то из слуг осмелился прервать его уединение с девушкой.

На пороге появился дворецкий, которого Грайнор держал наравне с двумя экономками. В хорошем имении нужна и мужская, и женская рука…

— Ваше высочество, — с поклоном произнес дворецкий. — Прошу прощения, но я вынужден сообщиться вам, что к вам с визитом прибыл ваш брат. Его высочество Бормиас в голубой гостиной. Проводить его к вам?

— Да, пожалуй. Минут через десять, — кивнул Грайнор.

С одной стороны — брат пришел очень некстати. С другой — очень даже интересная ситуация…

Он посмотрел на девушку. Ее глаза выражали крайнюю степень ужаса, лицо побледнело.

— Но, ваше высочество… Я ведь не готова… — очень тихо произнесла она.

— Конечно, не готова! — усмехнулся Грайнор. — Да успокойся, Ева. Тебе не придется прямо сейчас знакомиться с моим братом. Ведь мы должны бить наверняка. Но… Хочешь посмотреть на своего «жениха»?

Лицо Евы немного разгладилось, она утвердительно кивнула.

Тогда Грайнор распорядился, чтобы за столиком поменяли приборы, велел девушке встать и отвел ее в соседнюю комнату.

— Не каждый день удается подглядывать и подслушивать за двумя принцами, поверь мне, — ободряюще улыбнулся он ей, указав на незаметную дырочку в стене. — Тем более с благословления одного из них. Можешь поразглядывать его. Вдруг сразу влюбишься? — на этот раз Грайнор усмехнулся жестковато. Мысль, что Ева по-настоящему влюбится в его брата, не доставляла ему никакого удовольствия, как бы он ни бравировал этим перед ней. — Не стесняйся, Ева. Можешь припасть к отверстию. Можешь даже слушать, о чем мы говорим. Все разговоры с Бормиасом обычно весьма скучны — государственные дела, война… Мужские игры. И ничего тайного.

Он еще раз улыбнулся девушке и вышел обратно в «вечернюю» гостиную.

* * *

Ева выдохнула и прислонилась к стене. Ее действительно шокировало появление старшего принца. Как же ей в голову не пришло, что Бормиас в любой момент может навестить младшего брата!

Еще хорошо, что она не столкнулась с ним в коридоре…

Впрочем, подобная ситуация все же была маловероятна. Но… В плане Грайнора есть одно слабое место — они с Бормиасом могут случайно столкнуться раньше времени.

Хотя… Ева вздохнула. Если она отважиться все сделать, как собирается, то это даже к лучшему.

Она постояла, успокаиваясь. Потом из-за стены послышались голоса, и Ева действительно приникла к дырочке. Как бы мерзко ни было подсматривать и подслушивать, ей и верно нужно знать, что представляет собой ее будущий «жених»!

Видно было не очень хорошо. Но Ева обладала острым зрением, даже так она смогла разглядеть высокую фигуру напротив Грайнора.

Да… Принц Бормиас полностью соответствовал всему, что он нем рассказывали.

Он был еще выше ростом, чем его брат. Подтянутый, но при этом очень большой и сильный мужчина. На нем был военный мундир, смотревшийся красиво и гармонично. Придавал ему еще больше мужественности.