Принцы Кригсмарине. Тяжелые крейсера Третьего рейха

С каждой последующей единицей строки постройки не уменьшались, как это обычно бывает, но, напротив, увеличивались: сказывалось напряжение предвоенной обстановки. Заложенный 23 апреля 1936 года «Принц Ойген» сошел на воду 22 августа 1938-го в присутствии Гитлера и других высших чинов Третьего рейха. Почетным гостем на церемонии стала чета Хорти. Регент Венгрии, вице- адмирал австро-венгерского флота М.Хорти в течение 3 месяцев до марта 1918 года командовал линкором «Принц Ойген», после чего получил под свое командование весь флот монархии. Его супруга выполнила почетную роль крестной матери корабля. За спуском последовали торжественные масштабные мероприятия военно-морского смотра в рамках Кильской недели, последнего и самой внушительного. Вся эта помпезность объяснялась стремлением продемонстрировать единство «воссоединившейся» Австрии с «матерью-Германией».

Срок готовности «Ойгена» также несколько раз переносился. Сначала с мая 1939 года на середину декабря; затем в связи с начавшейся войной — на июль следующего, 1940 года. Но здесь в процесс вмешались англичане. Состоявшийся 1 июля ночной налет авиации на Киль привел к повреждениям уже почти готового крейсера. Хотя повреждения оказались незначительными, приемка состоялась только месяц спустя, 1 августа.

Крейсер «Блюхер» у достроечной стенки завода «Блом унд Фосс»: переделка носовой части корпуса (установка «а тлантического» форштевня)

Построение команды «Адмирала Хиппера» по случаю первого подъема флага, 29 апреля 1939 г.

Данные о постройке тяжелых крейсеров типа «Admiral Hipper»

Название	Обозначение	Фирма-строитель	Построечный номер	Заказан	Заложен	Спущен	Сдан флоту
«Admiral Hippen»	H - Ersatz HAMBURG	Deutsche Werke, Киль	501	30 октября 1934 г.	6 июля 1935 г.	6 февраля 1937 г.	29 апреля 1939 г.
«Blüchen>	G - Ersatz BERLIN	Blom und Voss, Г амбург	246	30 октября 1934 г.	15 августа 1936 г.	8 июня 1937 г.	20 сент. 1939 г.
«Prinz Eugen»	J	Krupp - Germania Werft, Киль	564	16 ноября 1935 г.	23 апреля 1936 г	22 августа 1938 г.	1 августа 1940 г.
«Seydlitz»	К	Deschimag, Бремен	940	18 июля 1936 г.	29 декабря 1936 г.	19 января 1939 г.	не закончен
«Lützow»	L	Deschimag, Бремен	941	18 июля 1936 г.	2 августа 1937 г.	1 июля 1939 г.	не закончен

*Обозначение, принятое при проектировании

Два дополнительных корабля модифицированного проекта, «Зейдлиц» и «Лютцов», заказали фирме «Дешимаг» в Бремене, где они и были заложены соответственно в декабре 1936-го и в августе 1937 года.

19 января 1939 года состоялся спуск на воду «Зейдлица», в котором приняли участие адмирал Фёрстер, бывший артиллерийский офицер одноименного линейного крейсера, и вдова его командира, капитана цур зее фон Эдиги. На 7 декабря 1939 года степень готовности крейсера достигла 95%, когда СССР высказал пожелание присоединить его к «Лютцову», договоренности о покупке которого уже удалось достигнуть. Немцы вовсе не горели желанием усиливать будущего противника практически готовым новейшим кораблем, и предложение было отклонено. Однако исключительно по принципу: «ни себе, ни людям». Работы над «Зейдлицем» прекратили резко и практически полностью.

«Адмирал Хиппер» в Киле в июне 1939 г. (вверху) и «Принц Ойген» у стенки завода накануне вступления в строй, 31 июля 1940 г. (внизу)

Последний корабль серии, «Лютцов», сошел со стапеля пред самой войной — I июля 1939 года с традиционным шампанским, на сей раз от вдовы командира линейного крейсера «Лютцов» Хардера.

Крейсер отличался от своих собратьев тем, что «атлантический» форштевень получил еще до спуска, в качестве планового элемента конструкции. Но вскоре мировой конфликт из стадии «странной войны» перешел к этапу реальных действий.

Идею постройки «большого флота», способного на равных бороться с британским, пришлось похоронить. Тяжелые крейсера, как один из элементов такого флота, окончательно стали наименее приоритетными. Постройка «Зейдлица» и «Лютцова» сначала замедлилась, а затем и вовсе приостановилась. Серию так и не удалось завершить — индивидуальные причины описаны ниже, в истории каждого из кораблей.