Принцы на войне

– Иди спать! – сквозь зубы рыкнул Зак, и она, испуганно махнув крыльями ресниц, резво ретировалась за занавеску, прихватив с собой мисочку с засахаренными орешками.

– Вот вернусь – я этому Хаберу… за его изюм!.. – порыкивал Зак, расправляясь с очередным пирогом, как со злейшим врагом.

Танио, увлеченно размышлявший за едой о встрече с эльфами, пропустил начало истории и потому ничего из происшедшего не понял. Но спрашивать разъяренного Зака не захотел и, решив отложить разговор на утро, пошел спать.

– Ну и где его теперь искать? – продолжал злиться Зак, оставшись за столом один. – Ох, великие боги! А ведь это только первый день…

Глава 9

Анюсе приснились хрустальные колокольчики, летавшие вокруг ее головы и вызванивающие странные слова.

Розовый: «Дзинь!» Фиолетовый: «Дзинь!» Золотистый: «Дзинь!» Оранжевый: «Дзинь-дзинь!»

Звон не прекращался, и Анюся поняла, что уже не спит. Сладко потянулась под пушистым одеялом и открыла глаза.

– Проснулась! – звякнул колокольчик.

– Черненькая! – ахнул второй.

Анюся повернула голову и вытаращила глаза. На свободной лежанке стайкой, как птички, расселись давешние мальчики и рассматривали ее во все глаза.

– Оранжевая, – с осуждением глядя на нее, заявил третий.

– Немного сиреневая? – неуверенно вздохнул первый.

– Кто оранжевый? – оглядываясь на торчащие из-под одеяла рыжие локоны Дайры, спросила Анюся.

– Ты, – обвиняюще заявил светловолосый эльф.

– А ты не путаешь? – усомнилась Анюся, поглядев для проверки на свои руки. – Я черная. Но в душе – белая.

– В душе ты больная, – печально покачал головой эльф с деревянной заколкой в густых волосах. – А вокруг – оранжевая.

– Почему? – не поняла девушка.

– Ты маг?

– Нет. Я только ученица.

– Любишь огонь? – подозрительно уставился эльф.

– Ну да. Я буду магом огня.

– Тебе сюда нельзя! – сердито заключил эльф.

– Почему? – вытаращила Анюся черные глазищи.

– Ты сделаешь костер.

– Почему обязательно я? Вон Зак уже магистр огня, – обиделась ученица.

– Он обещал не делать.

– Так и я могу пообещать! – чуть не плакала девушка.

Да что же это такое! Как только ей кто-то по-настоящему понравится, так сразу начинает ее обвинять во всех грехах. И объяснять, какая она глупая и недостойная.

– Пообещать можешь, – грустно сказал первый эльф.

– Потом забудешь, – сердито махнул волосами второй.

– Господа эльфы! – садясь на постели, вежливо позвала Ната, уже давно слушавшая этот разговор.

– Розовая! – бросились к ней оживившиеся эльфы.

– Птица! – прозвенел первый, мечтательно подняв глаза вверх.

– Красиво! – подтвердил второй.

– Я хотела попросить, – вежливо, но твердо перебила Наташа.

– Проси! – счастливо заулыбались эльфы. – Тебе сделаем.

У Анюси от такой дискриминации даже слезы в прекрасных глазах закипели: как ее – так выгоняют, а как Наташе – проси чего желаешь!

– Я за нее, – показала Ната на ученицу, с головой укрывшуюся одеялом. – Ей нужно поверить. И помочь. Она не злая, просто немножко упрямая. Как глупый ежонок: его из воды достают, а он уколоть норовит.

Зак, уже с подзвонок слушавший эльфов из столовой, скривился, как от зубной боли. Интересно, с чего это иномирянка сегодня добренькой решила прикинуться?

– Надо спросить… – неуверенно начал эльф с заколкой.

– …королеву, – закончил другой.

– Вы, пожалуйста, сходите и спросите, а мы пока переоденемся, – вежливо выставила эльфов Наташа и позвала магичку: – Дайра, вставать пора! Анюся, и тебя касается!

– Я злая! – не поднимая одеяла, буркнула ученица.

– Это не страшно, – хмыкнула Ната, заправляя постель. – Хуже будет, если поднимать тебя придет злой Зак.

Зак, уже почти открывший рот, чтобы рявкнуть из столовой на упрямую ученицу, даже задохнулся от возмущения. Она его еще и злым обзывать осмеливается?

– А чё это ты меня глупым ежиком обругала? – откинув одеяло, решила выяснить отношения Анюся.

– Это не ругань, – спокойно пояснила Ната, заплетая волосы.

За те полгода, что она провела в Кизарде, ее прическа из короткой стрижки типа «горшок», какую носило в Тордизании большинство мужчин, превратилась в густые локоны ниже плеч. Однако Хаберу они показались коротковаты для той роли, что предстояло сыграть девушке в Векридии, и он уговорил Нату удлинить волосы. Правда, вначале предлагал еще и сделать их белокурыми, но от этого иномирянка отказалась с такой яростью, что настаивать маг просто не решился.

– А что ж тогда? – воинственно насупилась Анюся.

Уж ругань-то она за километр опознает.

– Психологический прием для лучшего убеждения, – сделав умное лицо, важно объяснила Ната и, хихикнув, протянула Анюсе руку: – Вставай!

– Встаю, – согласилась моментально оттаявшая девица и, ухватившись за предложенную руку, вылетела из постели. – А хорошо тут, правда? Еще лето, цветочки. А у нас в Кизарде… уже снег один раз шел.

– «У нас в Кизарде»! – усмехнулась Ната. – Не забывай, ты туда больше не вернешься. Ну, все готовы? Идем завтракать, а то я уже полчаса слышу, как там кто-то усиленно уничтожает продукты.

Зак от такого заявления едва не подавился очередным куском огромного сочного фрукта, принесенного эльфами на завтрак.