Принцы на войне

Ох ты же, мать честная, это куда ж они заехали? Вокруг только камни, и то с одной стороны они близко, почти касаются своими шершавыми боками повозки, а с другой – круто уходят далеко вниз и рассыпаются между струями мелкой, прозрачной речушки.

– Камил! – с изумлением выдохнула Анюся. – Куда мы едем?

– Не мешай! – отмахнулся тумастанец, бдительно следивший за дорогой.

Если это можно, конечно, назвать дорогой. Он бы никогда не назвал! У них в Тумастане – куда повернешь коня – там тебе и дорога! Хоть по три всадника, хоть по три десятка в ряд становись – ничто не помешает! А здесь пара лошадок еле помещается… Того и гляди, поставят копыто мимо камня!

Ну, он-то спрыгнет, а девушек жалко: молодые, красивые и все магички! Хотя Ната для него уже потеряна. Он даже, забыв про свою выдержку, рот от изумления открыл, когда увидел на привале, как Зак вокруг нее вьется. Одеяло стелет, кружку подает…

Нет, Камил так низко никогда бы не опустился! Это женщины должны за мужчиной, их выбравшим, ухаживать!

Это каждый тумастанец точно знает. Хоть бедный, хоть богатый! Старый, молодой, красивый, урод, здоровый, больной, косой, кривой – не важно! Если мужчина – значит, господин! И какие еще могут быть разговоры?

– Ната! Смотри! – забыв про свою непонятную ревность, ахнула Анюся, отважно глядевшая на раздражавшую Камила дорогу. – Это чё?

– Я думаю, замок! – с сомнением произнесла появившаяся рядом землячка. – Смотри, какие башни!

Дорога стала шире, по краям появились каменные бортики, и Камил вздохнул свободнее. «И зачем только люди селятся в скалах, словно птицы? Им что, ровного места не хватает?»

Зак подъехал к воротам и стукнул привязанным цепью молотком. Гулкий звук отозвался эхом в горах, посыпались со склона мелкие камешки.

Теперь остается лишь надеяться, что этот замок, обозначенный Хабером на карте как приют на самый крайний случай, не обманет их ожиданий. Правда, пришлось сделать крюк в пару лиг, но в этом месте команду хотя бы не ждет засада.

Разумеется, они с Таном и Крисом легко расшвыряют любую засаду, смешно и предположить, что может быть иначе. Только поможет ли это двум маленьким мальчикам, вот о чем он должен думать в первую очередь.

Ворота неожиданно для него открылись сразу, без обычных проверок или переговоров, и слуга в простой черной ливрее вопросительно уставился на прибывших.

– Именем черной розы! – Зак протянул ему черный металлический лепесток на тонкой цепочке.

Слуга молча отступил с дороги и приглашающим жестом показал на высокую арку. Команда миновала ворота и проехала в указанном направлении. За аркой оказался проход под домом, приведший их на задний двор. Молчаливые слуги в одинаковой одежде споро бросились к путникам. Пока одни уводили в конюшню лошадей, другие вели к дому гостей, третьи несли за ними сундуки. Зак собирался отсюда начать рекламную кампанию. Через широко распахнутую перед ними дверь команда попала сначала в широкий холл, затем в светлый коридор, одна стена которого смотрела в скудный садик стрельчатыми окнами, а одинаковые двери другой вели в небольшие уютные спальни.

Сухощавый старик, появившийся в конце коридора, вежливым ровным голосом предложил гостям выбрать себе комнаты и освежиться, а затем пожаловать в столовую. Лакей будет ждать их в коридоре, чтобы проводить.

Зак, все время проверяющий мысли слуг, не обнаружил ничего тревожного или интересного. Это были вышколенные люди очень богатого господина, приученные никогда не интересоваться его гостями. Да они и сами не хотели. Им слишком хорошо платили, чтобы из-за пустого любопытства рисковать местом. Гости, подобные сегодняшним, бывали здесь нечасто, – но все же бывали. Это единственное, что интересного нашел в их мыслях Зак.

Он указал Камилу и Танио взглядом на первую дверь, решив, что селиться по одному они не станут. Во вторую отправил девушек. Ната замешкалась, и Заку пришлось сделать над собой усилие, чтобы не предложить ей поселиться вместе. Она понимающе кивнула магу, виновато глянувшему в ее глаза, и скользнула в комнату. Зак разочарованно хмыкнул и отправился вместе с Крисом обживать следующую спальню.

Кровать в комнате оказалась одна, хотя и довольно широкая, зато в противоположной стене нашлась дверь в купальню.

Ох, великие боги, наконец-то можно нормально помыться горячей водой! После Завеля путником это не удалось ни разу.

Зак мылся первым, невольно затянув удовольствие. А когда вышел из мыльни, обнаружил, что Крис уже спит, прикорнув у очага на пушистой шкуре горного медведя.

Немного посомневавшись – уж больно сладко сопел водник, – маг потрепал его за плечо:

– Крис, проснись!

– Напали? – подскочил парень. – На Анюсю?

– Нападут, если ты не помоешься и не отведешь ее обедать! – весело хмыкнул Зак. – Или она на кого-нибудь нападет с голода!