Принцы на войне

Всхрапнул Камил, сладко сопит Крис. Пора.

Зак сел, надел сапоги и, потянувшись к зятю, тронул его за плечо:

– Танио.

И вдруг почувствовал, как натянулась ниточка маленького охранного заклинания, на всякий случай оставленного им у дверей комнаты, где спали девушки.

Когда снимали ту спальню, Зак за несколько звонких монет договорился с понятливым хозяином о возможности пройти в гостиницу, расположенную в задней части дома, через дверь для прислуги. И тщательно проследил, чтобы никто не встретил их по дороге от повозки до комнаты. Поэтому был уверен, что девушкам там ничего не угрожает. А простенькую сторожку бросил так, на всякий случай.

– Танио! Вставай! – дернул он сильнее.

– Зак… давай утром! – умоляюще промямлил Танио и вновь уснул.

Камил перестал похрапывать. Замер чуткий Крис.

Сторожка дернулась и лопнула.

– Да нельзя утром! – зашипел Зак, бросаясь к выходу. – Вставай быстрее! К девушкам кто-то лезет!

Со своего места сорвался и спешно начал натягивать сапоги тумастанец, сел на сундуке и затряс головой, чтобы побыстрее проснуться, водник.

– Разбуди его! – Камил ткнул пальцем в Танио и выскочил из повозки. – И карауль лошадей!

– Все командуют кому не лень! – обиженно заворчал Крис, мечтавший спасти Анюсе жизнь, чтобы она наконец заметила его отношение, и звонко хлопнул под ухом у Танио в ладоши.

– Что? – подскочил принц, непонимающе оглядываясь.

– На девушек напали! Зак с Камилом туда побежали, велели тебя разбудить.

– А сами не могли? – возмутился Тан, вскакивая с сундука.

– Будил он тебя, – проворчал Крис и уже в спину убегающему принцу крикнул: – Да ты не будился!

Глава 21

– Еще одна такая ошибка, и вы у меня не работаете! Впрочем, думаю, и вообще больше нигде не работаете!

– Почему? – не понял Филин, он всегда был тугодумом.

– Заткнись! – зло толкнул его в бок Братец. – Я потом объясню!

– Мне тоже нетрудно, – ласково улыбнулся хорошо одетый господин, сидевший в мягком кресле у горящего очага.

День выдался промозглый.

– Так вот, Филин, вы знаете слишком много моих секретов, чтобы работать на кого-то еще, – ледяным голосом произнес он.

Филин не решился больше задавать вопросы, хотя все равно не понял: а где же они тогда будут работать? Деньги-то пока никто не отменял, а ему они сейчас особенно нужны. Он как раз заканчивает строительство трактирчика в очень уютном переулочке, где и собирается поселиться после того, как накопит достаточно средств, дабы открыть свое заведение. А при нем устроит небольшой, человек на пять, собственный «веселый дом». Чтобы не относить деньги в чужие.

– Мы постараемся! – подобострастно заглянул хозяину в глаза Братец. – Мы ведь всегда старались!

– Верю. В последний раз. Теперь слушайте внимательно…

Как будто они могли слушать его невнимательно! Им что, жизнь надоела?

– Книга, запиши! – толкнул Братец второго помощника, он из всех был самым грамотным.

Книга понятливо кивнул и достал засаленный лоскут.

– Книга! Ничего записывать не нужно! Запомните и так! – поморщился господин, и Книга ловко сунул лоскут в карман.

Он вообще был понятливей других. Только немного трусоватым. Иначе именно его господин назначил бы главарем, а не Братца.

– Так вот, мои люди все проверили и утверждают: через Вандису они не проезжали. В Гартоге их тоже не было. Но это ничего не значит. Их пытались задержать в Завеле, теперь они осторожничают… Возможно, специально объезжают стороной большие города. Сейчас они, судя по времени, должны уже подъезжать к Миркелу. Я направил туда своих людей, они не пропустят и мухи. Но взять их должны вы! И запомните: никто не должен знать, на кого вы работаете. Всех не берите. Только девушек. Да не вздумайте их лапать! Я вам плачу не за это! Возьмите вот эти плащи, в них и завернете… Да чтоб ни одного синяка!

– Мы всё поняли, – низко склонились четыре головы.

– Камень, забери! – кивнул Братец сообщнику.

Камень у них самый сильный, ему такой тюк поднять – раз плюнуть.

Пятясь и продолжая кланяться, четверка наконец вывалилась из комнаты.

Господин поднялся из кресла, подошел к столу и начертил на кусочке шелка несколько слов. Вложил в футлярчик, закрутил, капнул воском, запечатал. Потом дернул шнур колокольчика, отдал футляр мгновенно появившемуся в дверях слуге и выразительно ткнул пальцем вверх. Слуга понимающе кивнул и исчез.

Посыльный прискакал на взмыленном коне в харчевню с говорящим названием «Самая лучшая» в тот поздний час, когда в зале остались лишь те, кто намеревался пить до встречи под столом, и отчаянно зевающая четверка мрачных господ в полутемном углу. Так же отчаянно, как зевали, они завидовали тем, кто беспрестанно подливал себе из кувшинов и бутылей.

Слуга, тихонько свистнувший от двери, показался им посланцем милосердных богов.

Четверка тут же вскочила из-за стола и рванула к коновязи. Кувшин взвара, томящийся на столе, был ими давно оплачен.