Принцы на войне

Его нельзя было отменить ни магией, ни травами. Человек, подвергшийся ему, переставал быть собой. Это очень жестоко, потому что означает смерть той личности, что жила до сего времени. А кому жить в этом теле дальше, определяют слова мага, произнесенные во время преображения души. Меняться в любую сторону этот человек больше не сможет никогда. Нет, он не забудет ничего из своей прошлой жизни, но будет думать о ней так, как прикажет произносящий заклинание маг.

– …и не захотите причинить вред ни людям, ни животным, ни природе. Ни по злобе, ни ради мести. Ни по приказу, ни по просьбе, ни за деньги или посулы. И немедленно пойдете в город и без утайки расскажете начальнику охраны про все свои проступки и преступления, совершенные за всю жизнь. И про всех людей, на кого работали и на кого собирались работать. И про всех тех, кто пострадал по вашей вине. И вернете все деньги, что получили неправедно или за неправедные дела. И с радостью примете любое наказание. Но если будет вам дарована жизнь, посвятите ее помощи слабым и обездоленным. Но не возьмете за эту помощь ни денег, ни наград, ни благодарности. И не расскажете никому про то, что с вами сегодня произошло. И никогда не вернетесь в этот дом, забудете даже про его существование. Как и про наше.

Зак прошептал заключительные слова заклинания и бросил его в пленников. Они дернулись, застонали и обмякли. Преображение началось.

– Отвяжи их, Камил! – брезгливо махнул в их сторону маг, не в состоянии прикоснуться к бывшим негодяям.

Он лучше других понимал, что те люди сейчас умерли, но даже их живые тела вызывали в маге неистребимую ненависть.

– Зак, – осторожно спросил Крис, – я слышал про это заклинание, его может позволить только Совет магов.

– Можешь им доложить, я готов к наказанию, – холодно отрезал командир и вышел из дома.

Он знал, что однажды сюда еще вернется. И найдет тех, кто заживо похоронил Болафа. Но только после того, как выполнит задание.

Так он решил.

– Но Зак же не нарочно! Не знал он, что так получится, – неожиданно для всех вступился за мага Крис, только что получивший от того нагоняй. – Иначе принял бы меры! Спрятал вначале повозку и лошадей, потом пошел спасать тех людей… Но когда я увидел детей, я и сам про все забыл!

– Каких еще детей? – не поняла Дайра. – А почему мы ничего не знаем?

– Зак не велел говорить, – виновато оглянувшись на хмурого мага, признался Крис. – За это в ковене накажут, а он не хотел вас впутывать, вы же ничего не сделали.

– А вы чё сделали? – живо заинтересовалась вернувшаяся из кустов Анюся. – Ну, чё молчите? Эй, Зак! Ох, извиняюсь, господин учитель! – не дав магу открыть рот, мгновенно поправилась она, заметив его леденеющий взгляд.

– Крис! – рыкнула на коллегу Дайра. – Раз начал говорить, не увиливай! Мы с девочками сами решим, надо нам впутываться или нет.

– Там беглые рабы были, – тяжко вздохнув, объяснил Крис. – Те, кого векридцы захватили в Ландии. И с ними женщины и дети. Их семьями и забирали, а потом сюда перевозили, на полях работать, пока хозяева воюют. Они в лес сбежали, нор накопали. Но еды нет и теплых вещей тоже, одно тряпье! А ночью мороз… да вы видели. Вот Зак и открыл портал в Таргол, а мы ему помогали. Энергией. Он же думал, что мы быстро, а они все так сильно напуганы, никому не доверяют… Если бы мы пошли прятать повозку, все разбежались бы и…

– Ладно, – мрачно буркнул вернувшийся Танио, – поболтали, и хватит. Ехать нужно!

И пошел к своей лошади.

Уже подъезжая к трактиру, издали зазывающему путников ярким светом фонарей, висящих над воротами, Зак придержал коня и дождался зятя, ехавшего последним.

– Тан… – дрогнувшим голосом пробормотал он, – прости, пожалуйста. Я не знаю, что на меня нашло. На самом деле я так не думаю.

– Зак, перестань, – оборвал его принц, которому было больно видеть друга в таком состоянии. – Я не сержусь. Но нам нужно поговорить. После. Когда все уснут.

– Хорошо, – обреченно кивнул маг: раз нужно, они поговорят.

Тан вправе высказать ему все, что думает. И он заранее примет меры, чтобы не вспылить и не обидеться. Хватит уже портить друг другу настроение.

И теперь, лежа в повозке на сундуке, маг терпеливо ждал, когда уснут его усталые спутники, чтобы потом разбудить Танио и выслушать его отповедь. Совершенно заслуженную, он не спорит.

Только нужно отойти в сторонку от повозки, не хватало еще, чтобы их случайно услышали Крис или Камил.

Кстати, а Камил-то каков! Не успел к ним присоединиться, как сразу начал делать девушке предложения. И хорошо если приличные. Хотя нет, если приличные, то это еще хуже. Хорошо другое: она не согласилась в тот же миг. Догадалась, что нужно подумать. А то все они такие дурочки – как объяснится им в любви какой-нибудь принц да посулит золотые горы, так и бросаются ему на шею. Ни подзвонка не разбираясь, правду ей сказали или просто налили в уши меду.

Уж он-то знает, не один десяток таких за принцев замуж выдал! А как потом разберут, что там было в красивой подарочной шкатулке… перекресток уже пройден. Назад не свернуть. Раньше думать нужно было.