Принцы на войне

Для девушек сняли комнату, мужская часть команды устроилась на ночлег в повозке, поставленной так, чтобы загородить чужакам проход к кормушке, возле которой привязали лошадей. Искать утром своих четвероногих помощников не хотелось никому.

Прошлая ночь и следующий день вымотали команду и физически, и морально. До самого обеда они ехали в тяжелом молчании, обмениваясь лишь самыми необходимыми замечаниями.

А за обедом внезапно разразилась ссора, и начал ее Камил, во всем заменивший северянина. Теперь он управлял повозкой и считался управляющим труппы.

– По нашему закону, – хмуро сказал он, не поднимая глаз от кружки с взваром, – надо бы сейчас выпить вина.

– По-нашему – тоже! – поддакнула Анюся и вдруг встревоженно вскочила. – Ох и гад же ты, Камил!

– Что я ей такого сделал? – всерьез обиделся принц, непонимающе глянув вслед убежавшей берзийке. – Набросилась, как шакал!

Девушки, вначале потихоньку захихикавшие, услышав нелестное сравнение, вдруг разозлились.

– Если ты не знаешь, в чем дело, нечего оскорблять невинного человека, – холодно процедила Дайра. – Мог бы просто спросить.

– А я и спросил!

– А зачем… про шакала?

– А зачем она меня «гадом»? – взвился тумастанец, не привыкший выслушивать от девушек такие отповеди.

Женщина должна быть послушной и молчаливой, единственное, что ей можно произносить без разрешения, это: «Да, господин» и «Хорошо, господин».

– Она-то сгоряча, ей про вино и медовуху даже думать нельзя! А ты подбил! – продолжала рьяно защищать напарницу магичка.

– Что такое? – насторожился Зак, наполняя кружки взваром. – А почему я ничего не знаю? Ну-ка, выкладывайте.

– Да что там выкладывать! – засмущалась Дайра. – Ей Рика настой дала.

– От чего? – не понял Зак, не разбирающийся в секретах травников.

– От выпивки, – совсем сникла магичка.

– А у меня она спросила, прежде чем мою ученицу снадобьями пичкать? – вспылил Зак, и так находившийся не в лучшем расположении духа. – Да еще перед заданием! Нет, это уже ни на что не походит! Ну, я с ней поговорю, как вернусь!

– Ни о чем таком ты с ней говорить не будешь, – спокойно заявил побледневший Танио. – Если есть претензии, скажи мне, я со своей женой сам разберусь.

– Прежде чем стать твоей женой, она восемнадцать лет была моей сестрой, это уже ничего не значит? Пока ты за служанками гонялся, я ее от всяких проходимцев оберегал! И теперь не имею права с ней разговаривать? – совсем разъярился маг.

– В таком тоне – нет, – еле сдерживаясь, чтобы не смести родича смерчем, процедил принц и, злобно отбросив брызнувшую взваром кружку, ушел от костра.

– А я еще завидовал вашим дружеским отношениям, – презрительно сплюнул Камил и направился к повозке.

– А ты вообще помолчи! – крикнула ему в спину Ната, не сдержав данного Танио обещания: не вступать ни в какие споры до конца задания, как бы ни хотелось. – Вы с братьями вообще вначале были образцом братской любви и дружбы. А потом друг другу ножи в спину всаживали!

– Между прочим, из-за тебя! – немедля огрызнулся Камил, ненавидевший любые упоминания про это происшествие. – Я всегда знал: где женщина, там – зло.

– Спасибо, что объяснил заранее, – саркастически бросила Ната. – А то я бы сомневалась! Так вот, я готова дать ответ на твое предложение: нет, нет и нет!

– Какое еще предложение? – мгновенно сделал стойку маг. – Камил! Что ты ей предлагал?

– Уже ничего! – скрипнул зубами тумастанец и начал впрягать лошадей.

– Ната! Что он тебе предлагал? – уже выходя из себя, зашипел маг.

– Раз он говорит – ничего, значит – ничего! Мне показалось.

– Так вот! – выйдя из себя, злобно рявкнул Зак. – Предупреждаю всех! Пока не вернемся домой – никаких шашней! Иначе в один момент отправлю назад! В Кизард! Крис! Тебя это тоже касается.

– А я-то тут при чем? – тихонько проворчал парень, но Зак его услышал.

– Ты думаешь, если я молчу, то, значит, не вижу, как ты вокруг моей ученицы увиваешься? – снова озверел маг. – Говорю в последний раз! Едва замечу еще хоть один взгляд – открываю портал. Мы здесь на работе, а не на прогулке.

– Наконец-то вспомнил, – съехидничал Камил, не собирающийся отступать, он все-таки принц или кто? – Жаль только, немного поздновато, Болафа уже не вернуть.

Зак открыл было рот, но смолчал: что скажешь, когда сам кругом виноват? Не сдержал своих порывов, полез спасать рабов. И не важно, что не мог он по-другому, важно, что действовал спонтанно, не предприняв всех возможных предосторожностей. А из-за этого погиб хороший человек, надежный и добрый.

Разумеется, Зак отомстил за него.

Обоим. И Кардару, и Райбину. Они нашли негодяев в холле, когда вернулись в дом после неудавшихся поисков Болафа.

Хитроумно привязанные Камилом к колонне, подонки сидели прямо на полу.

Зак был в тот момент в такой ярости, что не раздумывая снял с пальца кольцо и, махнув команде, чтобы не подходили, начал плести заклинание.

Очень сильное и жестокое. Преображение души.

Оно применялось только к самым закоренелым преступникам, да и то всего несколько раз за то время, что существует ковен, – так как не имело возврата.