Принцы на войне

Плохо, конечно, что поисковик совсем блеклый стал, едва заметен внутренним зрением. Ну так еще память спящего в повозке Райбина Зак просмотрел. Там эта дорога хорошо читается. Не один раз ездил мастер по особым делам к своему клиенту. Денег на оплату его работы у лорда не было, он у Райбина сам в долг брал. Зато пообещал: как вступит во владение, в обмен на расписки отдаст часть имения. Очень неплохую часть!

Вот и старался Райбин, чуть в лепешку не разбился, разыскивая наследника. Нет, не затем, чтобы права его разъяснить. Его работа в том и состояла: настоящего наследника устранить. Еще и свидетельство подписать, что своими глазами видел в Агане могилу Болафа Лангрона. Да, это девичья фамилия леди… Оказывается, лорд Кардар свою фамилию дать пасынку не пожелал, считал, что незачем безродных детей знатными фамилиями баловать.

Зак мрачно вздохнул, вспомнив, сколько всяческой грязи пришлось перекопать, пока отрыл нужные сведения. Этот темный делец занимался одновременно несколькими клиентами, и все они один другого подлее.

Для одного нужно найти свидетеля неверности жены, чтобы иметь законное основание выгнать ее безо всякого содержания, потому что присмотрел он себе молоденькую кокетку; для второго – подкупить лекаря, чтобы признал его богатую тетушку, имевшую глупость подписать на племянника наследство, выжившей из ума.

Хотя тут и без лекаря ясно!

А с третьим и того хуже. Этот решил продать в Тумастан родную сестрицу, чтобы поправить свои дела. И Райбин согласился это устроить.

Вообще-то Зака сейчас все эти люди волновать не должны были, не может он помочь всем несчастным и обманутым. Сами пусть думают, кому доверять свои деньги и свои жизни. А ему Хабер и так уши накрутит за отступление от плана.

Но как только Зак пытался прикинуть, в какую сторону сначала отправиться, когда они найдут Болафа, душу начинали сжигать угрызения совести. Никак не получалось выкинуть из головы грязные замыслы клиентов Райбина. Вот как потом ему спокойно спать и жить, зная о намерениях подлых негодяев расправиться со своими жертвами. Есть, конечно, простой вариант – дать Райбину и повару того ядовитого взвара, бутылочку которого он прихватил перед уходом. Но ведь клиентов убийц этим не остановишь. Они просто найдут за свои деньги других мерзавцев.

Дорога резко свернула к мосту через ручей, за которым виднелся стоящий на холме внушительный дом. Его защищала массивная кованая ограда с такими же коваными воротами, высокими и вычурными, украшенными вензелями, вплетенными в черное кружево металла. Однако их даже отпирать не пришлось. Одна половинка была открыта нараспашку.

Зак въехал на выложенную плитами дорожку, сплошь заросшую пробившейся между камнями сорной травой. Мысленно поискал кого-нибудь из прислуги или охраны. Пусто. Почти облетевшие деревья над небольшим прудом, вода в котором позеленела и густо заросла рогозом, некошеные пожелтевшие сорняки на месте огорода, и кучи преющих листьев – все здесь просто кричало о заброшенности.

Зак даже слегка усомнился, туда ли попал. Проехал к крыльцу, слез с коня, присмотрелся. Почти погасший поисковик ведет в дом. Значит, туда. Оглянулся, махнул рукой остановившейся поодаль команде.

– Зак? – Это Танио снял свой амулет.

Нечасто он так делает, только в случае крайней необходимости.

«Никого пока не слышу! Можете входить!» – кинул ему мысль Зак и вошел в дом.

Полутемный холл с небрежно подметенным полом, чадящие в подставках лампы, в которых почти закончилось масло, и тающий след поисковика, ведущий в приоткрытую резную дверь.

Зак ринулся туда.

Просторная комната с погасшим очагом и большим столом у окна была когда-то скорее всего кабинетом.

Теперь она сделалась комнатой общего назначения. Поисковик привел к кушетке, на которой лежал накрытый покрывалом человек и погас.

Зак шагнул вперед, сдернул покрывало и отшатнулся.

Незнакомец, лежащий на кушетке и временами издающий перемежаемое храпом пьяное бормотание, вовсе не был Болафом!

Худой испитой мужчина в дорогой, но сильно потертой одежде, пропахшей ромом и немытым телом, даже близко не походил на неизменно свежего и опрятного великана.

– Ну что? – с надеждой спросила вошедшая Наташа, и Зак с невольной досадой отвернулся.

Могла бы и не показывать так явно, как сильно переживает за своего северянина.

– Не он.

Девушка горестно вздохнула и отошла к очагу. Почти сразу же следом за ней в комнату ввалились остальные члены команды – все, кроме тумастанца, занятого лошадьми.

– Кто это, Зак? – недоуменно спросил Танио, вглядываясь в незнакомца.

– Сейчас посмотрю. Думаешь, приятно копаться в пьяном мозгу? Я уже как-то пробовал. Такое ощущение, что роешься в помойной яме! Все смешано, расплывчато и ни одной целой мысли. Сплошные клочки! – сердито пробурчал Зак. – Но, мне кажется, это так называемый лорд Кардар.

– А ты же сказал… что здесь никого?

– Так вот он сейчас и есть «никто»! Мыслей-то нет… Я же не могу слышать животных! Хотя была у одного принца собака…

Он еще раз вздохнул, закрыл глаза и с отвращением попытался проникнуть в мысли спящего.