Принцы на войне

– Не переживай, моя кошечка, ничего плохого с принцем не случится. Немножко испугается… Ну иди же сюда.

Еще пару дней он ее как-нибудь потерпит, а потом… потом можно будет выслать в западный гарнизон – под другим именем, разумеется. Офицеры будут рады. Женщины туда едут неохотно.

А в том, что ее никто не узнает без шикарных накладных белокурых локонов и корсета, который затягивают три служанки, советник абсолютно уверен. Он же не узнал, когда в первое совместное утро обнаружил рядом с собой не стройную красавицу с роскошной гривой, а оплывшую морщинистую тетку с жиденькими, наполовину седыми, наполовину русыми лохмами.

Все-таки отличный план придумал отец! Жаль, конечно, маги не вовремя вмешались, такой кусок придется уступить… Да кто же предполагал! Столько веков держали стойкий нейтралитет и вдруг как с цепи сорвались! Говорил он отцу, не нужно слишком зверствовать, а он свое: «Иначе их не свалить…»

Да и боги с ними, с этими восточными районами Ландии! Ничего особенно ценного там нет.

– Ваше величество! – забарабанили в дверь. – Мне нужно срочно поговорить!

– Ох, змеи, как она некстати! Милтон, да отпусти же меня. Взгляни, помада не сильно размазалась?

– Сейчас поправлю. Не дергайся, я не камеристка.

– Ваше величество!

– Входи, – открыл дверь советник и на миг задержался за шторой, оправляя камзол.

– Что я услышала, ваше величество! – Возмущенная девушка ворвалась в гостиную, пролетев мимо советника как вихрь. – Мальчиков переводят на тюремный этаж!

– Милтон? – подняла брови королева. – Это твое распоряжение?

– Там они будут в большей безопасности. До конца ультиматума осталось всего два дня, я каждый день получаю известия о готовящемся похищении, поэтому принял меры, – соврал Милтон.

– Но детям вовсе не место в сыром погребе! И что у вас за мода – строить тюрьмы в подвалах? Да и вообще, им будет там страшно! – сердито проговорила девушка.

– Лиля, я бы с удовольствием поселил с ними на эти два дня кого-нибудь, кто бы их успокаивал. Но никого надежного не смог найти, – лицемерно скривил сочувствующую мину Милтон.

Девушка на несколько мгновений задумалась, а Милтон даже прикрыл глаза и стиснул зубы, чтобы не расхохотаться. Ну до чего же они предсказуемы, эти дурочки!

– Я могу посидеть там эти два дня, – наконец решилась Лиля. – А что с ними будет потом?

Ну все как по расписанию, даже скучно!

– А что может случиться с детьми, особенно если ты будешь их охранять? – притворно возмутился Милтон. – Неужели ты думаешь, что родители променяют своих детей на вонючих вампиров?

– Не должны бы… – неуверенно буркнула девушка и направилась к дверям. – Ну, я пошла! Милтон, передай слугам, пусть принесут одеяла и горячего чаю. Кстати… – Она на миг замялась. – А как там насчет туалета?

– Все там есть, тюремщики водят заключенных по первому требованию. Но для тебя и принцев приготовлена особая камера, с отдельным туалетом.

– Хорошо, – не заметив его оговорки, кивнула Лиля и вышла.

– Займемся прерванным делом? – игриво потянулась к советнику королева.

– Прости, любовь моя, немного позже, сейчас мне нужно срочно уладить пару вопросов! – выскользнул из цепких ручек Милтон.

Ему не терпелось побыстрее рассказать все отцу и наметить подробный план действий. До заветной цели остается всего два дня, и он не намерен тратить впустую ни подзвонка.

– Мне перестает нравиться эта ситуация, – задумчиво бормотал старичок, рисуя мелком на полированной плите черного гранита странные крючочки. – Я хочу немного изменить план… Слишком уж неправильно они себя ведут! Ну ладно бы один раз, случайности я не исключаю. Но второй, третий! Нет, они не те, за кого себя выдают… Пусть Катресса с ними поговорит, как планировали, и сразу ведите к королю. Он примет такой подарок в любое время суток, это знают все. Поставь в нишах вокруг зала арбалетчиков, всех предупреди, в случае чего никто из труппы не должен остаться в живых. У тебя есть надежный офицер? Дай ему амулет от магии. На всякий случай. А того человека, что я тебе выделил, заранее посади за сценой, там есть будочка, под потолком… из нее обычно искусственный снег бросают, оттуда королевское кресло видно как на тарелочке. И скажи ему: как только они начнут выступать, пусть стреляет. Но только в короля. Раза три, чтоб наверняка. Катрессу заставим выйти за тебя замуж. Что значит «не хочешь»? А королем стать хочешь? Нет, не навсегда, лет на пять. Потом она заболеет… Что? Ничего, сможешь. Для этого столько разных снадобий придумано… потерпишь. А для души заведи служаночку помоложе. А что принц? Принца будем судить. Это же он убийство брата организовал, убийц потайным ходом привел. Там сколько охранников их встречало? Вот всех в свидетели и запиши. Да не забудь им хорошую премию за поимку выдать, сейчас скупиться не время.