Принцы на войне

– То есть… – засомневался Хабер.

– Да. Поскольку Марина совершила два оскорбительных намека в отношении Анюси и один – в отношении ее учителя, Анюся имела право вызвать ее на поединок. А поскольку опалила она ее при всех учениках, этот выпад можно назвать ответным. Теперь Марина может потребовать право на первый выпад, а Анюся – на два, поскольку оскорблений было три. Но один ее выпад я перевожу на себя, не подобает учителю ждать, пока ученица начнет защищать его честь…

– СТОП! – взмолился Хабер. – Я все понял, ты уже просчитал законную возможность убить ученицу Дугиса. А если он переведет на себя выпад?

– Поскольку оскорбили меня, я имею право выбирать способ и назову бой без амулетов, – с ледяным спокойствием сообщил Зак.

– А если он заявит, что это правда, а не оскорбление? – попробовал спровоцировать принца Хабер.

– Ну, я же не единственный телепат в ковене. Проверяйте! – уверенно хмыкнул Зак.

– Ты знаешь, сколько мужчин позавидовали бы сейчас твоей уверенности? Или посмеялись над ней, – со вздохом произнес глава, отодвигая свиток.

– Никто бы не смеялся, если бы я им объяснил, что дома снимаю твой амулет, – с превосходством хмыкнул принц.

– Счастливчик! – позавидовал Хабер. – Ну, раз все так отлично, у меня есть для тебя задание: через два дня Гистон уходит в отпуск и ты должен его заменить.

– Один? – огорошенно спросил Зак, чувствуя себя гусем, попавшим в рыболовные сети.

Плавал, кувыркался, радовался жизни, и вдруг – оп! – не можешь пошевелить ни одним перышком!

– А с кем бы ты хотел? – не понял маг.

– Жену взять можно?

– Извини. В доме Гистона нет женщин. Его жена умерла несколько лет назад, и с тех пор он живет один. Даже все слуги – мужчины. Но ты сможешь уходить по ночам порталом, правда, не каждый день. В Агане сейчас не совсем спокойно.

Зак, прищурившись, уставился на Хабера, чувствуя, что его подозрения понемногу начинают приобретать четкость, как приближающееся дерево в тумане. Чем ближе подходишь, тем больше видно.

– Но при чем тут я? – задал он законный вопрос.

– При том! К Гистону аганцы привыкли, ему доверяют. Но чтобы это доверие заслужить, у него ушло несколько лет. Поэтому тебе придется взять его внешность. В курсе будет только хан, для остальных ты – Гистон.

– А нельзя было… кого другого?

– Зак, ты быстро соображаешь, умеешь выкручиваться из неожиданных неприятностей… Твоя кандидатура была единственной. И роста вы почти одинакового. И фигура подходит. Ну не Рагдира же мне туда послать!

– Я могу подумать?

– До завтрашнего утра. И еще: отведи, пожалуйста, сам Дайру к Болафу, объясни ей, что делать. Она здесь, во дворце. Тебя проводят. Только не говори с ней о личном, Дайра ушла от мужа.

– Хорошо. До завтра, – кивнул Зак и вышел из библиотеки.

Девушку, открывшую дверь в ответ на вежливый стук, Зак узнал с трудом. Исхудавшая почти до прозрачности, с синими тенями, залегшими вокруг потухших глаз, Дайра казалась пришедшей с больничной койки, а не из мужниного дома.

Зак еле удержался от грубого высказывания в адрес этого засранца, доведшего любимую женщину до такого состояния.

– Мне сказали, что ты во дворце, вот и забежал проведать, – бодро сообщил принц магине, проходя мимо нее в комнату.

– А Хабер сказал, что ты проводишь меня в герцогство, – неуверенно пробормотала менлиска.

– Так это же не прямо сегодня! – удивленно вытаращил глаза пойманный на обмане маг. – Сегодня я хотел пригласить тебя в гости. Мы освободили из башни Анюсю, они все сейчас у нас. Возьми самое необходимое, я открываю портал.

– А что с Анюсей? – забыв про свои печали, забеспокоилась Дайра.

– Вот встретитесь, и они тебе все расскажут! – уверенно заявил Зак, подталкивая магиню к порталу.

– А у Хабера спросить? – еще сомневалась она.

– Я теперь за тебя отвечаю, а не Хабер. Входи, а не то на руках понесу.

Тень былой улыбки мелькнула на губах девушки, и она шагнула в туман.

– Так ты подозреваешь, что они… – Тан смолк и нахмурился.

– Всех обманывают, – хмуро подтвердил Зак. – И на самом деле собрались вовсе не отдыхать. Представь себе, у Гистона нет ни жены, ни детей, ни любовницы. Он живет только делами ковена. А в Агане сейчас неспокойно. Младший брат шаха, наместник одной из южных провинций, собрал вокруг себя нойонов, недовольных правителем, и сеет смуту. Причем с каждым днем все активнее. Ну и, разумеется, разные темные личности, что всегда наживаются во времена беспорядков и переворотов, крутятся возле него роем, уверяя в своей любви и преданности. На самом деле такие люди преданы только одному – деньгам! Но хан их пока не трогает, хотя его воины и наемники усиленно тренируются по девять звонов в день. И в этот момент Гистон вдруг едет отдыхать… Вместе с Хабером. Тебе еще не смешно? Мне тоже. А старейшины Совета магов так дружно этого не замечают, что становится ясно: все они в курсе дела.

– Да, похоже, ты прав. И что собираешься делать?

– Для начала – сломать все их планы. Я откажусь от заманчивого предложения заменить Гистона и прослежу за ними.