Принцы на войне

– Мне кажется, ты плохо подумал, – с сомнением вздохнул Танио. – Тебе приоткрыли край картины, и ты пытаешься по нему угадать, что на ней нарисовано. А если ты откажешься, то и эта малость закроется.

– Ты считаешь, мне надо согласиться? – Магистр задумался, попытался было по привычке пробежаться по комнате и замер. Бегать тут было некуда.

– Думаю, да. И срочно искать мага себе на подмену. Есть же у тебя надежные друзья? Тогда тебе будет больше известно, да и подозревать не станут. А мы двинемся за ними следом.

– Кто «мы»?

– Ты и я. Ведь не собирался же ты уйти без меня? – подозрительно уставился на друга Танио.

– Подлей-ка мне взвара. Ух! Хорош!

– Зак! Не устраивай мне тут театр одного актера.

– У Талы научился? – усмехнулся Зак.

– Я и с другими иномирянками в академии сталкиваюсь. Но мы не об этом.

– А я об этом. Женщин на кого оставим? – мрачно глянул на друга магистр.

– Я вот сейчас пойду и расскажу Каруне, как ты ее тут обозвал, – съехидничал Тан.

– Знаешь, а у меня мелькнула мысль: что, если и она все знает?

– Я все ждал, когда ты это скажешь.

– Ох и шустрый ты становишься, скоро не догнать будет! – восхитился Зак.

– Есть у кого учиться. Кстати, если знает она… – вздохнул Танио.

– То и отец в курсе! – кивнул уверенно маг.

– А его можно подловить?

– Можно. Но не нужно. Не будем им выдавать, какие мы у них умные. Всё, пошли домой, а то я здесь совсем замерз.

– Нужно будет девочек привести сюда как-нибудь ночью, красота-то какая!

– Рику приведи, а Тала уже видела, мы не раз ночью через этот маяк из академии возвращались.

С этими словами Зак открыл портал и пропустил вперед зятя, прихватившего кружки и кувшин со взваром. Потом бдительно оглянулся и шагнул следом. Портальная будка на вершине скалы опустела.

– Я рад, что ты не обманул моих ожиданий! – пристально вглядываясь в невозмутимое лицо молодого магистра, произнес Хабер. – Своим сказал?

– Только Тале, и то не всё! – Темные глаза Зака смотрели честно и преданно.

– А матери?

– А что, можно?!

– Нет… лучше не говори, – замялся глава, лишний раз подтверждая правильность выводов, сделанных Заком вчера ночью совместно с Таном.

– Менять сегодня внешность ты, конечно, не захочешь? – со слабой надеждой спросил Хабер.

– А разве Гистона не будет на обеде? – вопросом на вопрос ответил Зак. – Или тебе хочется порадовать его встречей с двойником?

– Я же говорю, что ты быстро соображаешь! – вздохнул глава. – Конечно, будет. Скажу по секрету, и король с Кориденом будут. Только инкогнито.

– Под иллюзиями?

– Нет. Я их немного изменю на несколько звонов.

– Ясно. Дугис еще не появлялся?

– А про Дугиса – такое дело… Он просит извинения за свою ученицу и надеется решить дело миром.

– Хабер, если бы Дугис был на моем месте, он бы согласился? – жестко ухмыльнулся принц.

– Не знаю. Не уверен, – поправился глава, глядя в насмешливые темные глаза. – А ты что, не хочешь ее простить?

– Хочу. Но не могу. Это решать Анюсе. Спрошу у нее.

– Кстати, я бы хотел с ней повидаться, можно? – немедленно откликнулся глава, и у Зака вновь возникло ощущение, что его провели.

– Конечно. Прямо сейчас? – снова вопросом на вопрос ответил принц, не давая Хаберу возможности для отступления.

Чтобы проверить, действительно ли он собирался проведать бывшую узницу.

– Отлично! – обрадовался придворный маг и дернул шнур звонка.

– Пойдем прямо отсюда? – оглянулся Зак, ища в кабинете чародея свободное место, на котором можно открыть портал.

– Подожди подзвонок, – попросил маг, давая какое-то указание появившемуся в дверях юному магу.

Академия каждый день посылала во дворец несколько старших учеников для поддержания срочной связи в экстренных случаях.

Ученики обожали эти дежурства: можно было пошляться по дворцу, завести приятные знакомства и отведать стряпни королевских поваров. Единственным неудобством в их среде слыл Хабер. Придворный маг считал своим долгом нагружать дежурных парнишек различными поручениями, для выполнения которых они должны были по очереди сидеть в приемной около его кабинета.

Вскоре ученик появился в дверях кабинета, осторожно неся круглую корзиночку с запертой крышкой. Хабер немедленно взял ее у посыльного и бережно прижал к груди.

Стараясь не показывать жгучего интереса, Зак вопросительно глянул на главу и, поймав довольный кивок, открыл портал.

Маги дружно шагнули в темное марево, чтобы через несколько мгновений выйти из него на залитую солнцем веранду, обрамляющую дом с трех сторон. И едва не оглохнуть от взрыва веселого хохота, доносившегося из-за угла.

– А у тебя здесь не скучно! – завистливо хмыкнул глава, безошибочно направляясь в ту сторону, откуда слышался смех.

Повернул за угол и застыл.

Зак заглянул за его плечо и тихонько удовлетворенно хмыкнул.