Принцы рассвета и заката (СИ)

Покои были большими, куда больше «детской» комнаты Ардена. Обычные дворцовые комнаты, но везде ощущалось присутствие Босохана: подвешенные у окна бубенцы, легкие ткани, которые заменили экхадурские покрывала. Даже поднос с фруктами был каким-то другим, а напиток Катхар не узнал. И на столике лежали бусы и гребешки, цепочки, о назначении которых можно только догадываться.

Зато кинжал явно специально остался на видном месте. В богатых ножнах, но наверняка боевой.

Талисса ожидала их посреди комнаты. В темном платье, сплошь со вставками кожи, украшенное клыками животных. Она стояла, сложив руки впереди, без замысловатой прически, и ее рыжие волосы свободно струились по спине.

При виде магической твари глаза Талиссы заметно расширились, и она невольно шагнула назад. Но тут же попыталась взять себя в руки и гордо распрямить плечи. Она даже решила, что лучше всего первой сделать выпад:

— Хотите снова напасть на меня?

Арден не был расположен к долгим разговорам. Катхар ощущал усталость брата, его раздражение. Поэтому ничуть не удивился холодным словам.

— Мы здесь, чтобы напомнить, что может произойти с твоими воинами, если решишь напасть на нашу страну.

Он не двинулся с места, но магия взметнулась, и оба босоханских стражника за их спинами схватились за горло. Они задыхались, а магия распирала их изнутри, готовая разорвать на мелкие кусочки. Талисса тоже это ощущала. Она дернулась, как будто хотела что-то сделать, но тварь у ног Катхара угрожающе зарычала, улавливая желания новых хозяев.

— Прекрати! — зло сказала Талисса.

— Ты прекрасно знаешь, на что способна сама с магией разлома. Нас двое. И у нас собственные силы. Ты готова ставить под удар своих людей?

Воины упали на пол, они почти задохнулись, и Катхар действительно ощущал в себе силу, с которой можно проделать подобное и с куда большим количеством воинов — если они с братом будут действовать вместе.

Кончик хвоста Ардена тихонько коснулся Катхара. Он всегда ориентировался на него: одобряет ли Катхар? Хватит или еще?

Катхар приподнял собственный хвост и погладил братский: он одобряет, но хватит. И постарался скрыть облегчение, что Арден не пошел до конца, потому что особо сочувствия к воинам у брата не было. Впервые в жизни Катхар подумал, что из Ардена мог бы выйти отличный безжалостный тиран — но он всегда оглядывался на Катхара.

Магия отпустила, воины закашлялись, делая вздохи. Тварь уселась, тычась лбом в ладонь Катхара.

— Я готова на всё, — сказала Талисса. — Даже к потерям. А на что готов ты?

Ее движения были стремительны, явно не новичок: схватила со стола кинжал, плавно вытащила его и вонзила в стоявшего рядом Катхара. Она была в отчаянии, но прекрасно понимала, что двум магическим принцам ей нечего противопоставить. А вот одному — очень даже.

Катхар не был ни отличным воином, ни прекрасным магом, но он был принцем, а значит, всего понемногу. Он успел увернуться, так что удар кинжала только скользнул по его боку. Наверное, останься он в традиционном камзоле, всё могло бы закончиться плачевно: ткань легко бы поддалась босоханской стали. Но кожу ищеек не только пропитывали эликсиры против магии, она и сама по себе была неплохой защитой, которая могла уберечь и от шальной стрелы, и от веток с камнями. Поэтому кинжал только чиркнул, соскальзывая, разорвал куртку да слегка вспорол кожу Катхара.

Холодная яростная Талисса была готова на всё, и Катхар мысленно потянулся к брату: не надо быть таким же, да и с ним всё в порядке.

Он ощутил мимолетную вспышку эмоций: Арден был поражен Талиссой и уж точно не хотел быть таким же. Убивающим. Он еще слишком хорошо помнил мага, разлетевшегося на кровавые ошметки от его ярости.

К тому же, Катхар надежно сдерживал брата. Тот ориентировался на него.

Короткий мысленный приказ Ардена, и магическая тварь метнулась, сбивая Талиссу с ног. Навалилась на нее лапами, с которых срывались фиолетовые искры, рычала, но не пыталась укусить или сделать что-то еще. Она сдерживала, и в глазах Талиссы отражались густившиеся в твари тени.

— Ты обвиняешься в покушении на принцев Экхадура, — холодно сказал Арден. — И если сейчас будешь сопротивляться или позовешь своих людей, мы их уничтожим. И тебя тоже.

Она не протестовала, когда по приказу Ардена Алые рыцари увели ее прочь, а он сам тут же потерял к ней интерес, повернувшись к брату:

— Я знаю, что это царапина, но тебе лучше показаться лекарям.

— Тебе тоже, — проворчал Катхар.

Кровь снова лилась из носа Ардена, он вытер ее, с удивлением уставился на руку. Смотрел так долго, что Катхар хоть и не чувствовал ничего плохого, но начал подозревать.

— Дени?

Арден поднял на него глаза, и в них не было спокойствия и холодности, как с Талиссой. В них была паника.

— Я… не помню. В голове всё путается. Ты… кто я?

Его дыхание сбилось, магия явно повлияла, он и так-то еще не до конца восстановился. Катхар решительно взял брата за плечи, заставив смотреть на свое лицо — такое же, как у близнеца. Нашарил его хвост собственным.

— Арден. Посмотри на меня. Мы с тобой единое целое.