Принудительный контракт

Но, на старый город постепенно наступали новостройки и новые станции метро. Повсюду шло строительство; рылись котлованы, в небо смотрели башенные краны, работала спецтехника, сновали грузовики. И было необычно наблюдать панораму современной действительности, граничащей с улицами и арыками древнего города…

Устроившись на скамейке недалеко от входа на рынок, Акулов принялся объяснять товарищу, почему он назвал старого сторожа «отцом». Затем землянин растолковал как нужно вести себя на рынке; всегда держать сумку на груди и следить за карманами. Тут Черласий удивился:

— А при чем тут карманы?

— Воришки могут в них залезть.

— И что?

— И все вытащить!

— А у меня в карманах ничего нет! Все в сумке.

— Ну, тогда следи за сумкой.

— А какая нам необходимость идти на этот рынок?

— А чем еще заняться? До прибытия Настории и накта, времени полно. Можно конечно снять номер в гостинице, и дождаться вечера там. Но, у нас нет советских денег.

— А золотые монеты?

— Здесь за них могут голову оторвать… Пойдем, прогуляемся?

Напарники вошли на территорию рынка, и Геннадий сразу же окунулся в атмосферу базарной жизни. Несмотря на раннее утро, народ трудился вовсю; продавцы собирали каркасы палаток и раскладывали товар, шашлычники разводили огонь в своих длинных, метра под два мангалах, и нанизывали маринованную баранину на алюминиевые шампуры, велосипедисты, с полными лотками горячих лепешек на багажниках, шустро сновали меж рядов и людьми.

Тискарец с открытым ртом наблюдал за необычной для него картиной и, вдыхая аромат «заказной» самсы, которую навязчивые торговцы для рекламы разламывали у него под носом, часто сглатывал слюну. В очередной раз он жаловался товарищу:

— Гена, я так больше не могу! Как же хочется есть!

— А ты слопай один пищевой брикетик! — посмеивался в ответ Акулов, при этом не меньше коллеги рефлексируя кадыком.

— И зачем ты меня сюда потащил? Это же форменный садизм!

— Друг мой! Я бы сам не прочь подзакусить, но, финансы… За один советский червонец, я отдал бы… э-э… «мини-энерик!»

— А если придется обороняться?

— Ну, тогда за десятку… я отдал бы всю твою сумку!

— И золото?!

— Конечно! Какой здесь от него толк? Все равно потом в «мастерскую» сдавать… И, не ори здесь про золото.

Прогулявшись по торговым рядам напрямую, напарники вышли с другой стороны рынка. Геннадий огляделся, вспоминая, как когда-то он прогуливался здесь. Напротив, через дорогу ГУМ. А если от него пройти метров триста-четыреста влево, там находится обалденная чайхана!

Мужчины дошли до остановки, и присели на скамью. Солнце поднималось все выше, а людей вокруг становилось все больше и больше. Подходящие автобусы и троллейбусы брались пассажирами практически штурмом. Тискарец с удивлением наблюдал за привычным для ташкентцев способом передвижения, и периодически охал и ахал.

Решив выяснить какие сейчас месяц и год, Акулов направился в сторону киоска «Союзпечати». «Уж на витрине-то, должны висеть газеты!» — практически подумал он. Напарники отошли от остановки метров на двадцать, когда землянин обнаружил у товарища отсутствие сумки.

— Где? — хрипло выдавил Геннадий.

Тискарец вначале вопроса не понял, а когда сообразил в чем дело, рысью метнулся обратно. Акулов бросился за ним. Сумки на скамейке не было…

ГЛАВА 39

— Ну, рассказывай! — строго приказал землянин.

— Мне надоело ее таскать, я и снял…

— И?

— Положил рядом.

— Я же сказал тебе…

— Так ты говорил про безопасность на рынке!

— В этом городе никогда и нигде не стоит расслабляться. Ладно, дело сделано — сумки не вернуть. Представляю, как обрадуется чувак, который нашу сумку слямзил! Оружие, золото, отпугиватель животных! Опять же, сама тара изготовлена из чистой кожи. Не какой-нибудь местный аналог из дерматина! А вот с трофейной пищей воришке явно не повезло. Было бы интересно понаблюдать, как он «точит» лесторианский сухпай!

— Что будем делать?

— Для начала подобьем итоги: мы лишились только половины оружия и золота. Хотя, с одним картриджем много не навоюешь. Но еще не факт, что нам придется с кем-то сражаться. Опять же, когда Настория прибудет, у нее по-любому с собой будет «мини-энерик». Если будет возможность, обязательно здесь довооружимся. В общем, не все так страшно. Не расстраивайся, друг мой! Выше голову! Что ни случается — все к лучшему!

— Тяжко нам будет до вечера без еды…

— То, что у нас скомуниздили пищевые брикеты — я даже рад. Значит, быстрей найдем, чем их заменить!

— Каким образом?

— Заработаем денег.

— А, где?

— Сам не знаю… Слушай, мои-то монеты на месте! Давай-ка попробуем одну из них загнать!

— А это не опасно?

— Попытка не пытка, как говорил… Впрочем, ты о нем не слышал. Пошли!

Напарники вновь двинулись на рынок. По дороге Акулов извлек один золотой «олимпийский рубль» и спрятал его в правом кармане джинсов. Барсетку, несмотря на протесты, отдал на хранение товарищу-ротозею.

Вскоре, нужный человек повстречался в базарной толпе. Бросая цепкие взгляды на проходящих мимо него людей, косой на один глаз узбек, лет примерно тридцати, периодически монотонно выбрасывал одни и те же слова: