Принуждение к войне. Победа будет за нами!

– Первым был атакован головной ДБ-А. По иронии судьбы, это был самолет, везший парашютистов. Истребитель успел дать по нему всего пару очередей. В итоге был убит один из бортмехаников, сидевший в хвостовой стрелковой установке, и легко ранены четверо парашютистов из шести. Самолет и прежде всего двигатели, бензобаки и органы управления не пострадали. Но о выброске парашютистов теперь нечего было и думать. Ну, а потом стрелок в верхней башне ДБ-А буквально изрешетил истребитель из своего ШКАСа. Тот задымил, потом загорелся и, как писали в Великую Отечественную советские газеты, «рухнул, объятый пламенем». Короче, появление этого истребителя спутало нашим буквально все карты. Зато тогда стало понятно, что случилось с Леваневским. Он обнаружил противника, передал координаты по радио, но потом, видимо, был атакован истребителем. При этом экипаж Н-209 вряд ли успел что-либо понять, а тем более, радировать об этом. В этом случае все предельно ясно. Н-209 был безоружен и загружен топливом сверх всяких норм. То есть они, видимо, умерли раньше, чем успели испугаться.

Но к появлению через короткое время еще двух самолетов хозяева истребителя оказались явно не готовы. А далее экипажи ДБ-А стали работать по одному из «запасных вариантов». Второй из бомбардировщиков слил над обнаруженным судном весь запас отравляющего газа. И тут случился еще один форс-мажор. На белоэмигрантском судне что-то сильно взорвалось, оно загорелось и начало тонуть. То ли у них там был большой запас взрывчатки, то ли они на случай чего предусмотрели живыми не даваться, и кто-то из них, уже подыхая от газа, привел в действие «адскую машинку». Кроме того, льдина оказалась явно маловата для посадки ДБ-А.

Они покружились над льдиной и набросали на нее цветовых маркеров (пузырей с ядовито-красной фосфорной краской). А потом, поскольку до бесконечности болтаться там они не могли, направились домой, сбросив бомбы и все лишнее в море. Поначалу «наверху» решили, что найти «ту самую льдину» будет несложно. Но в районе поисков резко и надолго испортилась погода. И тем не менее поисковые полеты (официально искали, понятное дело, самолет Леваневского) с участием лучших экипажей и техники полярной авиации и ВВС РККА продолжались еще долго. Даже в начале 1938-го поиски продолжались. Но как отрезало, и все было без толку. Поэтому в конечном итоге вся эта возня постепенно прекратилась. А мы вернулись в Воронеж еще в начале сентября 1937 года. Что потом стало с экипажами тех двух ДБ-А и прочими «нежелательными свидетелями» – судить не берусь. Могу только предполагать.

Интересно девки пляшут, подумал я. Выходит, «Баргузин» с золотишком на борту может до сих пор болтаться где-то там. Если его, конечно, за эти десятилетия все-таки не раздавило льдом или до него не дотянулись какие-то случайные в этом деле люди и структуры. Может быть, стоит поискать? Тогда как минимум нужен выход на тех, кто имеет доступ к соответствующим спутникам, то есть – к военным. А их услуги сейчас стоят запредельно дорого, поскольку особисты и военная прокуратура не дремлют. Да и рабочих спутников остается все меньше с каждым годом. Нет, здесь нужна очень длительная подготовка и тщательная организация при предельной конспирации. К тому же орел наш Галенчиаров с компанией, похоже, уже давно ищет то же самое. И пустые вагоны, утопленные в 1919-м у места загрузки «Баргузина», он во время последних погружений батискафов в Байкал, по-моему, однозначно нашел. Выходит, мне, фактически кустарю-одиночке, составлять конкуренцию типам вроде него? Тем, за чьей спиной откровенно маячит государство?! Да не смешите, на кой черт мне этот геморрой?! В общем, надо все это крепко обдумать на досуге.

И прикинуть свои шансы…

– И это все? – спросил я Кинёва.

– Да, более-менее. Что – плохая история?

– Нет, отчего же. Я практически безмерно счастлив, узнав изнанку очередной «тайны века». Вот только у меня к вам еще пара небольших, но все-таки профессиональных вопросов.

– Каких?

– В вашем личном деле, которое я нашел и посмотрел с Борькиной помощью, помимо прочего указано, что в 1945-м вас зачем-то отправили отрабатывать катапультные старты на истребителе «спитфайр» с кораблей Черноморского флота. Кому и для чего это было нужно и как эта командировка связана с вашей Золотой Звездой, полученной позже, якобы за Корею?

– Связь самая прямая, – ответил Веник и, кряхтя, полез за очередным альбомом. Я понял, что, похоже, имею реальную перспективу заночевать на этой гостеприимной дачке. Но оно того стоило, раз уж дедушку пробило на беспредельную откровенность.

САМЫЙ СТРАННЫЙ ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА

Нечто вроде необходимого дополнения 2

То, о чем не узнал никто. 14 августа 1937 г. Где-то в небе над полярными широтами, в стороне от первоначального маршрута перелета