Приоритетная миссия

— Даже если и так, это уже ничего не меняет. У наших врагов есть скорострельное огнебойное оружие, а у нас — нет. Вдруг этот гном-ренегат продаст еще кому-то свое творение? Может даже нашим врагам, а нам и ответить нечем?! Так что мы требуем продать нам подобное оружие!

— Хорошо… я подумаю.

Ситуация у манскритцев была аналогична, и они столь же истерично требовали продать им пулеметы. А это в свою очередь означало, что и остальные хоть сколько-нибудь весомые игроки потребуют аналогичное оружие, за ценой не постояв, и его придется продать всем желающим.

Ситуация с появлением пулеметов и крупнокалиберной винтовки была доведена до всех заинтересованных лиц, что изначально пытались противодействовать Андрею.

— Вот он и явился… не запылился, — с невеселой усмешкой сказал князь Дарвл во время созванного им экстренного сбора. — И стоит Андру помочь своему ставленнику добить последнего конкурента и посадить его на трон, как он тут же примется расширять свои владения.

— Уже добил и уже посадил, — сказал лорд Талаоэл. — Буквально вчера.

— Как?!, — пораженно воскликнул князь, даже подскочив на кресле. — Там же еще… Впрочем, это не суть важно, — уже флегматично махнул он рукой. — Это было неизбежно, и то, что сие случилось раньше на пару недель или даже месяц, роли не играет.

Все согласно кивнули.

— Но нет худа без добра, — начал мастер Морлд, — После того как Андр объявился, как только он предпримет первые шаги по восстановлению Летийской империи, собрать против него коалицию станет гораздо легче.

— Это верно, — хмыкнул князь. — Терять власть новоявленные короли вряд ли захотят. По такому случаю можно и забыть на некоторое время о старых спорах. Но все же, как он смог так быстро одолеть своих врагов? Особенно это касается захвата столицы. Может, Андр использовал еще какое-то оружие, что притащил с Земли?

— Нет, тем более что подобное оружие слишком уязвимо и ненадежно, — ответил эльф. — Как передали наши послы, были использованы темные ритуалы. Используя энергию нескольких тысяч жертв, в основном землян, Андр устроил локальное землетрясение, что обрушило обширный участок внутренней городской стены.

— Защитные плетения должны были выдержать удар. Их все-таки ставили лучшие гномские артефакторы.

— Они были повреждены, причем очень давно. Думается, Андр в свое время подсуетился, ведь он как любой студент, а потом начинающий маг, находящийся на службе короны, был в числе тех, кто обслуживал стену. Вот и обслужил, так что вроде все в порядке, но на самом деле имелся слабый участок, что и рухнул при сильном точечном нажиме. Талантливый все же выкидыш демоницы…

— И все равно не понимаю, — продолжал недоумевать князь Дарвл, — силы противоборствующих сторон сопоставимы. Пулеметы в условиях городского боя не могли явиться решающим фактором…

— Опять-таки согласно отчету нашего посла, тут все дело в магическом факторе. Магия обороняющейся стороны практически не работала, ни в защите, ни в нападении, в то время как магия нападавших была вполне действенна. У защитников города работали лишь старые и родовые амулеты и плетения. Потому я буду рекомендовать отказаться от всех модернизированных, а особенно от новых магических плетений и заклинаний, появившихся с момента, как Андр появился в нашем мире.

— Ну, допустим… А что маги?! Ведь там собрались сильнейшие из тех, что приняли участие в конфликте, и они могли применить старые заклинания… А уж если бы образовали свой круг, то и вовсе могли устроить локальный апокалипсис…

— По ним ударил вертолет из многоствольного пулемета с бешеной скорострельностью, потом добавили ракетами с артефактными боевыми частями, и им не осталось ничего другого, как просто сбежать порталами, спасая свои жизни…

* * *

После того как стало известно, что Андрей обосновался в Летийском королевстве, на нем было сосредоточено все внимание. И вести оттуда приходили не самые радостные. Так, после процедуры коронации, теперь уже король Дортас Великий объявил о создании нового религиозного культа Андра Всемилостивого.

— Ага, как же, дождутся от него милости, — хмыкнул на это Медведев. — Разве что последней…

Все бы ничего, одним культом больше, одним меньше, но Андр был объявлен единственным богом, и тут же начался захват и переделка всех храмов под нового бога, а жрецов старых богов, что не сбежали подобру-поздорову, а решили воспротивиться сему действу, без затей убивали. Вспыхнуло несколько стихийных бунтов почитателей старых богов, но их быстро и жестко подавили войсками. Многие из бунтовщиков при этом исчезли с концами. Но тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что этих людей принесли в жертву.

Местные люди, может, и не решились бы на убийство жрецов (даже орки не всегда их убивали, не желая гнева чужих богов), но занимались этим, видимо, боевики-сектанты с Земли, а для них, как известно, нет ничего святого.