Природа зверя

– Похоже, и там тоже отсутствовал спусковой механизм, – сказала Лакост. – Мы знали, что у него нет пистолета, и подозревали, что он будет искать оружие в доме Гамашей. Инспектор Бовуар намеренно оставил пистолет в прикроватной тумбочке.

– А не проще было разрядить пистолет?

– Он мог проверить, – ответил Бовуар. – Но никому не придет в голову проверять наличие бойка.

– Этому трюку нас научил Гийом Кутюр, – сказала Изабель Лакост. – Он по тем же причинам снял спусковой механизм со своего суперорудия. Чтобы никто не смог им воспользоваться.

– Значит, у него все же была совесть, – заметил Гамаш. – Но одумался он только после убийства Джеральда Булла, понял, что не просто выполняет какую-то работу, не просто отвечает на научный вызов, ломает голову, чтобы найти максимально изящное решение. Он осознал, что его творение способно уничтожить сотни тысяч людей.

– Чертежи пропали, – сказал Жан Ги. – Видимо, он решил, что Булл сам их уничтожил. Или же заподозрил, что их похитил Флеминг.

– А если он это подозревал, то вряд ли захотел бы иметь дело с этим человеком, – сказала Изабель.

– Почему? – спросил Коэн.

– А ты бы захотел? – поинтересовалась она.

Молодой агент отрицательно покачал головой. Он еще не оправился от встречи с Джоном Флемингом – выглядел бледным, осунувшимся.

– Все, что мог сделать доктор Кутюр, чтобы обезвредить «Большой Вавилон», – это снять спусковой механизм, – сказала Лакост. – Вероятно, он взял его домой и разобрал, чтобы появились два отдельных предмета. Он сказал об этом своей племяннице, но Антуанетта и думать о них не думала, пока Лоран не нашел пушку, после чего его убили.

– А Брайан? – спросил Коэн. – Он-то как узнал про доктора Кутюра, «Проект „Вавилон“» и Антуанетту?

– Он говорил нам, что они прожили вместе десять лет, – сказал Бовуар. – Значит, познакомились в две тысячи пятом. Что еще случилось в тот год?

– Умер Гийом Кутюр, – ответила Лакост. – Антуанетта переехала в его дом, и в газете Университета Макгилла появился некролог. Брайан Фицпатрик тоже был выпускником. Он признался, что узнал Джеральда Булла на фотографии.

– Но откуда он вообще узнал про Джеральда Булла? – спросил Коэн. – Он же не физик.

– Нет, но он держал хвост по ветру, – сказала Лакост. – История доктора Булла его очаровала. Сегодня вечером, когда мы его допрашивали, Брайан подтвердил, что узнал про Джеральда Булла и «Проект „Вавилон“», когда обследовал район на предмет проведения геодезической съемки. «Проект „Вавилон“» упоминался в каких-то темных изданиях. Брайан стал копать, нашел туманные ссылки на другую возможную пусковую установку, которую собирался создать Булл. Бóльших размеров, более мощную.

– И которая будет стоить чертову прорву денег, – добавил Бовуар.

– То, что началось вроде как от нечего делать, как желание разузнать о Джеральде Булле и этой тайной экспериментальной площадке, превратилось в одержимость, – сказала Лакост.

– А увидев некролог, – сказал Бовуар, – и поняв, что доктор Кутюр, вероятно, не только работал с Буллом, но был настолько близок к нему, что оказался вместе с ним в Брюсселе, Брайан решил приехать сюда и познакомиться с единственным живым родственником Кутюра.

– Антуанеттой, – кивнул Коэн. – Десять лет назад.

– Он сегодня ничего не скрывал, – сказала Лакост. – Когда чертежи сгорели, а пушка была обнаружена, для него все лишилось смысла.

– Но как вы узнали, что Лорана и Антуанетту убил Брайан Фицпатрик? – спросил Коэн.

– В конечном счете все оказалось очень просто, – начала Изабель Лакост. – Я просматривала материалы дела, показания, вещдоки, последовательность событий, и мне стали ясны несколько моментов. Убийца должен был находиться в бистро в тот день, когда сюда прибежал Лоран. Он слышал историю Лорана и поверил словам мальчика. Это значительно сузило круг подозреваемых. Еще этот человек должен был плохо знать мальчика. Иначе он не оставил бы палку на месте убийства. Дальше. Он должен был знать, что Антуанетта в тот вечер будет одна в доме. Кто отвечал всем этим требованиям? Лишь несколько человек.

– Но лишь один человек знал, что Брайан останется на ночь в Монреале, – сказал Бовуар. – Сам Брайан. Он же находился в бистро, когда прибежал Лоран.

– Бóльшую часть того, что нам стало известно об Антуанетте, и в особенности о вечере, когда ее убили, мы узнали от Брайана, – сказала Лакост. – И почти все, что он нам рассказал, было ложью. Включая и то, что она ожидала гостей. Но он не знал, что она отклонила приглашение Клары и вместо этого отвезла в театр вещи дядюшки. Чтобы они находились как можно дальше от нее.

– И в этом мы увидели еще один ключ, – сказал Бовуар. – В том факте, что Антуанетта увозила вещи, когда Брайан отсутствовал, а не попросила его о помощи.

– Вы думаете, она его подозревала? – спросил Коэн.

– Не уверена, но вполне вероятно. Очевидно, что именно Брайан поднял бучу вокруг пьесы Флеминга, а потом подогревал ее. Именно он сказал нам, что автор пьесы – Флеминг. И он продолжал поддерживать идею постановки, когда все остальные отказались.