Природная ведьма: обретение силы

Соврать ему? Раскроет мою ложь в два счета. К тому же, пойдет убивать направо и налево, сначала орков, потом меня, потом всех подряд, потом спустится в Нижний мир и там шороху наведет. И все из-за одной маленькой лжи. Сказать правду? Но я же вижу, узнав ее, он будет бороться за меня. Бороться до последнего. И я сдамся. А это рано или поздно уничтожит нас обоих, поскольку правда моего прошлого тяжелым молотом бьет по наковальне, на которую я хочу положить нас с Кристианом.

— Хочу, — шепот. Смотреть на него не было сил. Это невыносимая пытка.

— Тогда остальное не имеет значения, — его улыбка, по-детски трогательная и счастливая, разрывала мне сердце.

— Боюсь, что имеет. И еще как. Вы не знаете этих причин…

— Снова вы! — рыкнул он, сжав меня в объятиях. Заявляя ими, что я — его. Даже если имею на этот счет другое мнение.

— А давайте мы пойдем за книгами? — устало вздохнув, предложила я, с мольбой глядя в бескрайний океан его глаз. Мужчина чего-то ждал. — Пожалуйста? — отрицательно покачал головой. — Давай пойдем?

Никогда бы не подумала, что процесс перемещения может быть настолько приятным. Мы все также стояли, рядом, и он накрывал мои ладони своими, создавая ощущение полной безопасности, хотя мы парили в золотых солнечных лучах, молниеносно пролетая над Асторией. Через несколько мгновений мы очутились в императорском дворце перед дверью, на которой висела табличка: «Архив записей гражданских состояний Империи». Жаль, что перемещение закончилось так скоро. Но передо мной стояла заветная дверь и я в тот же миг забыла обо всем, что происходило еще мгновением ранее.

Сердце бешено заколотилось. Руки затряслись. Еще мгновение и от волнения я упаду в обморок. Возможно, всего через несколько часов поисков я получу ответ на то, что так давно искала. Обратившись к архангелу, с немым вопросом, я получила разрешение войти. На его лице сияла улыбка. Удивительно, кажется, он был счастлив доставить мне радость.

Впрочем, когда я зашла внутрь, радости поубавилось. Огромная комната с пола до потолка заставлена книгами. Толщина этих книг удручала. Заметив разительное изменение на моем лице, Кристиан предложил:

— Чай, кофе, вино?

— Пожалуй, кофе был бы в самый раз. Сколько у меня времени?

— Все время этого мира, — улыбнулся мужчина и, поцеловав в макушку, оставил меня один на один с книгами. Закусив губу, я улыбалась, хотя мне больше пристало бы взвыть от необъятного количества информации. Скоро, совсем скоро я найду ее. Сердце чувствовало, что где-то здесь есть заветные строчки.

Я собралась с духом и принялась изучать имеющийся материал. Книги были рассортированы по годам, а в рамках года — по губерниям. Отлично. Нашла северную, три года назад. Уже четверть дела сделано. Провинция Венессия. Шесть книг. Что ж, если повезет, нужная мне информация окажется в первой, а не последней из них.

Едва достав тяжеленный фолиант, обитый кожей и декорированный коваными элементами, я перенесла его на стол и сдула пыль. Исконная магия, матушка природа, помогите мне. Дайте сил. Раскрыв оглавление, принялась изучать содержание книги. В этот момент двери распахнулись, и мне явилась прекрасная леди, несомненные прелести которой были обтянуты темно-малахитовым платьем, струящимся до пола. Правая нога выглядывала из разреза, начинающегося чуть выше колена, и демонстрировала черную лакированную туфлю на высоком каблуке. Блестящие черные волосы тугими кудрями обрамляли красивое смуглое личико. Миндалевидные карие глаза смотрели на меня с плохо скрываемым интересом.

— Так-так-так, что это тут у нас? — приближающийся стук каблучков. Цепкий взгляд, неприятный, как шорох крысиных лапок по мостовой в темной ночи.

— Мне разрешили, — перепугавшись, отрапортовала я.

— Где он? — елейным голоском вопросила девушка.

— Господин Рейнгард?

— Кристиан! Он мне нужен и прямо сейчас, я чувствую его запах! — требовательный тон, которому сложно противиться.

Это каким нужно обладать обонянием, чтобы почувствовать с такого расстояния едва уловимую терпкую нотку его парфюма? Впрочем, вспомнив Деми с ее чутьем оборотня, я предположила, что передо мной, должно быть, представительница ее расы. Как пить дать столь грациозная мадам перекидывается в пантеру или гепарда. Именно хищную кошку, что затаилась перед прыжком, она мне и напоминала. Казалось, еще какое-то мгновение, и я буду растерзана ее острыми коготками.

— К сожалению, не могу вам этого сказать.

— Элэйн? Что ты здесь делаешь? — растерянный голос Кристиана за спиной девушки.

— О, дорогой! Мне очень нужен твой совет! Мы с мамой никак не можем выбрать обои для нашей спальни! Ты же понимаешь, насколько это важно — выбор обоев для спальни? — нарочитый взгляд в мою сторону. — Нам в ней предстоит провести очень, очень много времени и они должны радовать глаз!

— Элэйн, — резко оборвал архангел.