Природная ведьма: обретение силы

Пол под ногами провалился. Мне стало не по себе. Совершенно не по себе. Кажется, даже затошнило. Я вспомнила слова Кристиана про женщин. Видимо, имею честь познакомиться с одной из них. Если бы не книги — выпрыгнула бы в окно. Благо, опыт уже имеется. Но, к сожалению, взять с собой книги — самоубийство. Пустят вслед дворцовую стражу и императорских гончих. Эти найдут меня даже под землей. А информация, которую я ищу, гораздо важнее затронутого самолюбия. Он взрослый красивый мужчина и имеет право… на измену кронпринцессе. Меня это совершенно не касается.

Если не касается, почему тогда так щемит сердце? Почему я едва сдерживаю слезы? Эбигейл, разве мужчина стоит того, чтобы ради него страдать? В конце концов, я прекрасно понимала с самого начала, что эта моя влюбленность в прекрасный образ ни к чему, кроме очередной раны на истерзанном сердце не приведет. И совершенно верно подмечено — прекрасны образ. Содержание же далеко от прекрасного.

— Господин Рейнгард, вы можете не волноваться. Книги не покинут этой комнаты, — заверила я, придав своему тону как можно более беспристрастное выражение, а сама даже не взглянув на архангела. — Как только я найду интересующую меня информацию, потружусь самостоятельно найти выход.

— Элизабет, это не то, что ты думаешь!

Какая до боли избитая фраза.

— Да какая разница, что она думает? — возмутилась Элэйн. — Кристиан, идем немедленно, иначе я закачу такую истерику, что тебе мало не покажется! Сбежится дворцовая стража, придворные, и разразится страшный скандал, который дойдет до самого императора. А ты знаешь, насколько я могу убедительно играть оскорбленную невинность!

— Пожалуйста, поберегите нервы бедной женщины и дайте мне спокойно найти то, что я ищу, — процедила я сквозь зубы, затыкая уши. Не было ни желания слушать этот требовательный женский голос, ни желания видеть, как она уводит за собой мужчину, поселившегося в моем сердце. Я едва сдерживала себя, чтобы не броситься и не оттаскать ее за волосы. Но, разве, так меня воспитывали?

— Дождись меня. Никуда не уходи, поняла? Элизабет! — он повысил голос, а я меланхолично пожала плечами, мол, посмотрим, как получится.

Наконец, дверь закрылась, и я осталась наедине с книгами. Строчки расплывались перед глазами, а мысли неуклонно возвращались к этой Элэйн. Кто она такая? Почему манипулирует Кристианом? Неужели она его истинная пара, как обронил архангел? А из-за меня он может пасть, потому что я якобы его использую? Да, действительно, он предоставил мне доступ к книгам. Но я не обещала взамен ничего такого, чего действительно не могла бы дать. Отринув все мысли о мужчине, занялась вплотную тем, для чего сюда пришла.

Через три с половиной часа долгих поисков и пяти выпитых чашек кофе, приносимых молчаливым гоблином, хотя даже не просила повторения, я отчаялась. Складывалось впечатление, будто во дворце пустая чашка на столе означала автоматическое требование пополнить запасы. Последнюю не допила. Заметив жалостливый и заискивающий взгляд гоблина, я нервно улыбнулась и покачала головой. Видимо, он таким образом пытался меня поддержать. Как мило. Но, все же, хватит. Я итак накачалась кофеином так, что из ушей потечет.

Интересующей меня информации не было. Оставалась последняя — шестая книга. Если и в ней ничего не сказано, то я окажусь в тупике.

Впрочем, уже через полчаса изучения книги, поняла, что закон подлости работает отлично. Именно в последнем томе и затерялась информация по родословной правящих семей Севера. Сердце лихорадочно забилось, а вспотевшие руки торопливо перелистывали пожелтевшие от времени пергаментные листы. Нужный род, веду пальцем по списку имен… Андализ! Едва не захлебнувшись от восторга, я принялась читать:

«Девочку нарекли Андализ. Мать умерла при родах, опеку принял на себя отец, даровав состояние и титул Княгини. Однако девочка заболела неизвестной болезнью, от которой и скончалась в возрасте два года и три месяца. Погребена на Венесском центральном кладбище в фамильном склепе, рядом с матерью».

Меня ударили тяжелым молотом реальности по голове. Сердце перестало биться. А с первым его ударом я стала другой. Мир рухнул и разбился на сотни осколков. Сотни бессмысленных никчемных и не имеющих никакого смысла осколков. Вместе с этими строчками разрушилось и заклятье, сдерживавшее мои страдания, которые бесконечным потоком хлынули в мою душу.

— Нет, — тихий шепот, от неверия в происходящее. Я читала и перечитывала строчки, надеясь, что они изменятся, что мне просто показалось, что это глупая ошибка. — Нет! — словно приказывая реальности изменить начертанное в книге. Но чем чаще я перечитывала их, тем яснее было осознание, что написано именно это. — Нет, нет, НЕТ!!!!!!!