Природные катастрофы и пришельцы из космоса

Сторонники теории катастроф полагают, что падение метеорита или астероида обусловило конец ледниковой эпохи на заключительном этапе плейстоцена*. Считается, что плейстоцен отмечен не менее чем четырьмя фазами оледенений, но, скорее всего, их было значительно больше. Ледниковые эпохи случались и в более ранние периоды геологической истории — в пермокарбоне, ордовике и докембрии. Неужели каждая из этих эпох заканчивалась падением метеорита и отклонением земной оси? А как же начинались оледенения — тоже в результате катастроф? Из этого видно, что представление о катастрофе как о событии, якобы положившем конец ледниковому периоду, уже само по себе маловероятно. Проблема оледенений очень сложна, а потому было бы хорошо получить более подробный ответ у геолога Зденека Кукала55.

Наиболее важные сведения о ледниковых периодах были получены путем изучения профилей (колонок чередования слоев) донных морских отложений. Глубоководные глины и илы накапливаются очень медленно (приблизительно один сантиметр за тысячу лет) и по большей своей части состоят из остатков планктонных организмов, которые, словно легкий дождик, медленно оседают из поверхностных слоев воды на дно. Входящие в состав планктона фораминиферы включают как теплолюбивые виды, так и легко переносящие холод. Во время ледниковых периодов температура воды в океанах была на 6 — 8° С ниже, чем в настоящее время, поэтому в ней жили в основном холодостойкие виды. В послеледниковые периоды они сменялись теплолюбивыми. Если в донных отложениях мы находим чередование холодолюбивых и теплолюбивых фораминифер, это объясняется чередованием ледниковых периодов и межледниковый. (Автором «фораминиферового» метода является В. Шотт56. Позже американец итальянского происхождения Ч. Эмилиани57 разработал метод, основанный на изучении соотношения изотопов кислорода 18О/16О. По соотношению этих изотопов в известковых раковинах фораминифер можно судить о температуре поверхностного слоя воды.)Осталось лишь определить возраст отложений. Для этого применяются методы, основанные на радиометрическом анализе, — радиоуглеродный, калиево-аргоновый, ториевый или палладиевый. С помощью этих методов удалось определить, что в плейстоцене чередование ледниковых и межледниковых периодов происходило регулярно через 100000 лет. Но, кроме такого длительного периода, были выявлены ей и колебания с более короткими интервалами — 41000 лет и 21000 лет. Продолжительность колебаний связана с известными астрономическими явлениями: длительные — с эксцентриситетом орбиты Земли, более короткие — с прецессией земной оси, а наиболее короткие — с изменениями наклона земной оси к плоскости эклиптики. Все эти астрономические явления обусловливают колебания интенсивности солнечной радиации в результате чего земная поверхность либо нагревается, либо охлаждается. Это главная, хотя и не единственная причина чередования ледниковых и межледниковых эпох.На основании сравнительного изучения глубоководных отложений, лёссов, погребенных почв и известкового туфа, а также изучения колебаний температур в крупных ледниках Антарктиды и Гренландии можно реконструировать климат прошлых эпох. Во время ледниковых и межледниковых периодов климат был различным, что вполне естественно. Согласно Эмилиани, разница в среднегодовых температурах cocmaвляла от 6 до 10°С58.

Таблица 1

Колебания температур и изменение климата в Европе за последние 75000 лет

Таблица 2

Уменьшение объема ледников за последние 20000 лет

Из таблицы 1 видно, что потепление и отступление ледников началось более 18000 лет назад. Около 10000 лет назад наступило быстрое таяние льдов, но оно, очевидно, было не настолько интенсивным, чтобы вызвать какую-нибудь катастрофу. Данные таблицы 2 показывают, что изменения происходили медленно и таяние ледников шло не так быстро, как это иногда кажется. Например, скандинавский ледник быстрее всего таял в промежутке между 11-м и 9-м тысячелетиями. Шесть тысяч лет назад наступил так называемый климатический оптимум, ознаменовавшийся в Европе наибольшим потеплением. Затем климат вновь постепенно ухудшился, и начался незаметный рост ледников.Решающий этап наступил в 10-м тысячелетии. Тогда за две тысячи лет «растворился» весь остаток скандинавского ледника. Но и в этом случае речь шла не о внезапной катастрофе, а о длительном процессе.

Печальный конец мамонтов

Тот факт, что многие животные не смогли приспособиться к изменившимся в конце ледникового периода природным условиям, мы не считаем какой-то загадкой. Но то, что погибли именно мамонты, многие авторы, например Великовский59, Горбовский60 или Соучек61, связывают с большой природной катастрофой — с падением метеорита, отклонением земной оси и неожиданным, почти молниеносным изменением климата. Многие страницы своих книг и статей они посвятили мамонтам и утверждают, что их гибель невозможно объяснить никакой естественной причиной, ибо: