Природные катастрофы, потрясшие мир

Вероятно, в формировании японского менталитета немаловажную и даже ключевую роль сыграл постоянный риск уничтожения, поэтому жители Японии отличаются скромностью, терпеливостью и настойчивостью. Не впадая в уныние, не сетуя на судьбу, они порой стойко переносят бедствия, труднопредставимые для многих народов. По-другому и не может быть, учитывая, в каких сложных природных условиях живут японцы.

МЕССИНСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ

Итальянский остров Сицилия — одно из тех мест на Земле, которое овеяно легендами классической древности. Именно здесь плыли знаменитые аргонавты, которых обессмертил Гомер в своем поэтическом предании, именно здесь Одиссей, проклятый своим рассерженным отцом, Посейдоном, потерял половину своих товарищей и чуть было сам вместе с кораблем не канул в океанскую пучину, именно здесь он ощутил ужасающую силу природной стихии, оказавшись между Сциллой и Харибдой.

Сциллой называется высокий утес на Сицилии со множественными пещерами у подножия, а Харибдой выступает противоположный берег материковой части Италии. Разделяет их Мессинский пролив. В поэме Гомера отражен реальный факт чрезвычайной опасности этого места для древних парусных кораблей, которые частенько переворачивали огромные волны, возникающие при сильном ветре, и утаскивали на дно многочисленные водовороты, обычные для здешних вод. Длина пролива приближается к 40 км, а ширина

местами достигает 22 км. Там, где берега максимально сходятся (3,5 км), еще в начале XX в. можно было видеть остатки храма Нептуна. По крайней мере так говорится в предании.

Между полумифологическими событиями, описанными Гомером более 2500 лет назад, и землетрясением, произошедшим в начале XX в., есть определенная связь. Прежде всего надо сказать, что давным-давно Сицилия перестала быть полуостровом. Древний историк Диодор Сицилийский в I в. до н. э. писал, что в самом узком месте перешейка между полуостровом и материком морская вода «разорвала» землю. Другие же высказывались в пользу мощного катаклизма, изменившего ландшафт до неузнаваемости. Вероятно, то землетрясение также заслужило бы название Мессинского. В любом случае образовался пролив и Сицилия превратилась в остров.

С точки зрения сейсмической опасности, всей Южной Италии без большого преувеличения можно присвоить высокую степень риска. Для этого региона типичны землетрясения интенсивностью до 11-12 баллов.

Судя по написанному в поэме, Гомер привел отважных аргонавтов к берегам Италии как раз к моменту землетрясения. Автор повествует, что Одиссея и его путников сначала поразила ужасная Харибда, жадно поглощавшая море, а потом исторгнувшая из себя воду, которая кипела и бурлила, как в котле. Скорее всего, так и было: при землетрясении соответствующей силы в проливе около его западного берега взвивалась кверху и глубоко опадала огромная стена воды.

Вскоре дала о себе знать и яростная Сцилла — Одиссей только успел увидеть, как она уносит его товарищей, проглатывая перед входом в пещеру. Чудом выживший царь Итаки признался, что «страшное тут я очами узрел, и страшней ничего мне зреть никогда в продолжение странствий моих не случалось».

Пока Одиссей предается скорби, перенесемся в начало XX в. и вспомним 2-е Мессинское землетрясение, благо сведений о нем сохранилось куда больше. Для Италии оно стало одним из самых разрушительных: огромное количество жертв (как правило, называют цифры 60000—100000 человек, но по другим оценкам, число жертв достигало 200000 человек — в двух крупных городах на берегу материковой Италии погибла почти половина жителей), несколько уничтоженных населенных пунктов (города Мессина и Реджио-де-Калабрия), а также десятки пострадавших в разной степени поселков, колоссальный материальный ущерб.

28 декабря 1908 г. примерно в 5,30 по местному времени Южную Италию опять сокрушила неумолимая стихия. Сила землетрясения доходила до 7,5 магнитуды, а интенсивность составляла 10—11 баллов. Мнения насчет расположения эпицентра расходятся, но наиболее распространенная версия помещает его на дно Мессинского залива, тогда как очаг (гипоцентр) располагался в Земле на глубине приблизительно 10 км.

Таковы характеристики в общих чертах. По поводу конкретики единой точки зрения нет до сих пор. Хотя за столетие собрано много различных фактов, свидетельств, показаний приборов. Между тем это землетрясение по-своему знаменательно, поскольку редко когда удается найти явные параллели физических явлений с древними художественными описаниями аналогичных событий и проверить их, применяя методы геологии и геофизики.