Природные катастрофы, потрясшие мир

На суше погибших было намного меньше: в Великобритании — чуть более 120 человек (в том числе 1 епископ), 200 человек получили ранения.

На территории континентальной Европы тоже погибло немало народу: в Голландии — до 1000 человек, во Франции — до 500 человек (по большей части матросов на кораблях, а на суше жертвами стали свыше 20 человек).

22 мая 1281 г. монголы во главе с ханом Хубилаем после завоевания Китая на корейских кораблях двинулись к Японии, Японцы были поражены численностью вражеских войск и обратились с молитвами к богам. Вскоре поднялся ветер и тайфун разметал корабли противника. С тех пор «священный ветер», т. е. камикадзе, стал символом высшей защиты Страны восходящего солнца. Не зря позднее летчики-смертники стали называться так же.

Глава 3. ПРИРОДА СТИХИЙНЫХ БЕДСТВИЙ

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ

На данный момент человек еще не властен над стихийными силами природы и вряд ли когда-нибудь сможет в полной мере взять их под контроль. Сейчас не получается даже толком предсказывать их появление, поэтому они возникают неожиданно, причиняют экономике государств огромный ущерб и уносят миллионы жизней ежегодно.

Стихийными бедствиями называют многочисленные явления природы, создающие экстремальные ситуации и расстраивающие нормальную жизнедеятельность людей и функционирование объектов. Подавляющая масса трагических событий, связанных с природными катаклизмами, имеет отношение к землетрясениям, цунами и ураганам. Об их сущности и пойдет речь в этом разделе.

Как уже отмечалось, землетрясения на планете регистрируются часто. Большинству людей становится известно лишь о некоторых из них — тех, от которых погибло много людей и нанесен более-менее значительный ущерб. Сейсмические катаклизмы могут произойти в любой точке очень обширной территории, населенной миллиардами людей. К сожалению, угрозу отвести нельзя — можно только уменьшить трагичность последствий.

Специалисты в состоянии предположить, что вскоре в каком-то определенном месте вероятны подземные толчки, но никто не скажет, какой они будут силы, где точно произойдут и когда. На эти вопросы ученые ответят примерными сроками, приблизительными местом и мощностью с существенным разбросом значений.

Землетрясению обычно сопутствуют многочисленные звуки разной интенсивности в зависимости от того, на каком расстоянии от очага катаклизма находится слышащий их. Так, поблизости от эпицентра можно услышать резкие четкие звуки, которые на определенном удалении становятся похожими на раскаты грома или гул взрыва. От сотрясения земли в горах сходят обвалы и лавины. Подводные землетрясения приводят к образованию гигантских волн — цунами, куда более опасных для людей и населенных пунктов, чем подземные толчки. В общем-то результаты мощных землетрясений в определенной мере напоминают последствия ядерного взрыва.

Проблемами землетрясений, исследованием их природы, анализом воздействия, разработкой методологии прогнозирования и созданием технических возможностей для этого занимаются многочисленные специалисты во всем мире. Причем разработкой способов борьбы с последствиями катастроф озабочены как органы власти, так и широкая общественность.

Понятие «землетрясение» исконно русское и вполне логично означает сотрясение земли. На языке науки оно будет звучать иначе: «колебание земной поверхности при прохождении волн от подземного источника энергии».

Местом рождения землетрясений являются темные и горячие глубины земных недр, недоступные непосредственному наблюдению и измерению. Ошибается тот, кто думает, будто проявление подземной стихии имеет чисто геологический характер, т. е. связано со строением и составом земной коры. На самом деле землетрясение — явление геофизическое, связанное с физическими свойствами и физическими процессами планеты в целом, как в твердых оболочках, так и в жидких и газовых средах. В последнее время сейсмология, наука о землетрясениях, достигла весьма обнадеживающих успехов в деле изучения интересующего ее феномена.

Естественно, что знания о землетрясениях важны не только для сейсмологов, но и для представителей множества других профессий, в частности инженеров, архитекторов, градостроителей, землеустроителей. Также важна осведомленность о столь масштабных явлениях, которые способны изменить развитие любого государства или вовсе его прекратить, и для политиков.

Исследованием природы землетрясений занимаются не только там, где они частые гости, например на американском континенте, в Японии и юге Европы, но и в странах, никогда не сталкивавшихся с ними. Впрочем, если такие места и существуют, то ненадолго.